一晚厮混，达里尔在第二天上班的时候差点站着睡着。
…他有点佩服艾比旺盛的精力。
看样子白天也做了不少事情，晚上还能折腾那么久，床都tm差点给摇散架了。
达里尔突然感觉到了某种中年危机。
这个想法很快就被其他忧虑占据了。再也等不到偶尔的夜访，连续好几周都不知去向，达里尔才明白了，那个分手/炮就是名副其实的分手炮。
艾比在联邦的事态恶化之前跑路了，救世堂和联邦的事情都扔给了不靠谱的手下。达里尔找遍了联邦，甚至是去救世堂找人，不仅一丁点信息都打听不出来，还很倒霉地差点误掉进救世军挖的行尸坑里去…他们连基本的陷阱常识都搞不清楚，没了领头的救世军就好像一群乌合之众。
另一方面，联邦勉强平和的日子随着选举日的到来也渐渐到了头，治安工作越来越繁重，达里尔无暇顾及其他，他只能寄希望于艾比所说的，就只是出个远门而已，总有一天会回来的。
他必须要习惯她不在的日子，就像以前一样。
两个多月过去，情况急转直下，尤金在选举日第一天的演说活动上搞了一波大的，成功给米尔顿家族拉了不少仇恨，民选和平等的皮彻底被撕了，武装部门分裂成了两派，把整个联邦撕裂成了两份。
瑞克的那一份并不占优势，不管是人数还是装备上都是。
等双方的关系发展到了不可调和的时候，他们就开始火拼了。夹在二者中间的普通民众遭了殃，米尔顿的士兵不知从哪里引来了巨量的行尸群，试图用这样的手断恐吓和控制民众，然而计划疏漏，行尸群偏离了既定的方向。
深夜的封禁区大门紧锁，把大批逃难的人群阻挡在了门外，他们身后几十米远的地方是慢慢接近的大量的行尸。
瑞克要去把栅栏门打开，冒着被就在门附近把守的敌对部队打死的风险。
他们寡不敌众。
＂如果你去了…那朱迪思呢，卡尔呢。＂达里尔看向了要往那边走的瑞克。
这是一次堪比自杀的行动。
如他所料的，瑞克只会说——＂我不能眼睁睁看着这些无辜的人死去。＂
瑞克是会抛下妻子孩子去救莫尔的人，现在他也会做相同的选择。
＂你得照顾孩子们。瑞克，＂达里尔把瑞克叫住了，然后他自己迅速走出了安全区。＂带人掩护我，我一个人过去。如果艾比回来了，告诉她我必须要这样做，为了保护朱迪思。＂
＂不！＂瑞克一把拉住了达里尔的胳膊。＂…你已经为我们做了很多了。而且你怎么断定她一定能回来？＂
言下之意，与其等那个不靠谱的帮忙，眼前的你更重要。
＂她会回来的。我就是知道。＂
防御工事背后的两方在僵持，空气里是人群焦急绝望呼救的声音和行尸的嘶嘶声。黑夜里的探照灯异常刺眼。
＂……＂
＂你得回去顾着你自己的家人。…这里也总得有人出头。你是对的，不能看着这些无辜的人被杀死。＂
＂朱迪思有卡萝尔在照看着，也许我们可以想出更保险的方法…＂
滴———
正在两人在纠结商量怎么办的时候，一阵巨大的汽笛声在行尸群的后方响起，一辆黑色吉普停在那里，汽笛声连带着车头灯黄色的亮光，在黑暗中分外的醒目。灯光后面的车前盖和车顶上或站或蹲着几个漆黑的身影，犹如神兵天降。
行尸群乃至其所有人的目光都被吸引了过去。
看着尸群的大部分慢慢地调转了方向朝着噪音和灯光走去，人群暂时安全了，瑞克和达里尔都来不及惊讶，车那边远远地传来的是用喇叭放大的熟悉的女声：
＂喂喂，哈喽，测试，测试…咳，ok了门外面的蠢货们，恭喜你们还有不到五分钟的转移时间，在我拖住尸群的时候何不动动腿跑起来呢？很显然那扇门是开不了了…＂
不管是颐指气使的态度，还是那个软绵不屑的音色，都很熟悉。
艾比回来了。赶在最后一刻的。
＂…看吧。＂达里尔骄傲、甚至是有些得意地看了瑞克一眼。＂Told you.＂
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＂…我不知道里面发生了什么，但是可以确定的一点是我现在是在帮你的忙，帕梅拉州长，我觉得我应该得到一些奖励，比如说彩票什么的…＂
艾比坐在车前盖上，手里举着喇叭制造噪音。车子前后左右站着全副武装的几个人，前车轮旁边的是莉亚，卡弗倚靠着车灯的部分，他把头仰起来看她带着喇叭的演说。
＂…btw塞巴斯蒂安怎么样了？不是在套近乎，我只想知道我不在的时候工资是会照发，还是会削减…＂话没说完，艾比把喇叭拿开俯身锤了下卡弗的脑袋：＂别笑了。＂
卡弗心情好，没法不笑，所以他选择把骷髅面具戴上了。
＂而且也不要盯着我看。＂
＂……＂卡弗把脸转开了。
她把收割者请回来了，去到了该死的伊利诺斯，来回三个月。
然而才一回来就碰上这种阵仗，艾比在心烦之余还有些庆幸。
才几个月不在，联邦怎么就变成了这个鬼样。看样子是帕梅拉在里面守着门不让平民进去，宁愿让他们被行尸吃了也不开门…也不知道瑞克作了什么死。
行尸群的声音随着方位的改变渐渐变大了，那的确是一个让人害怕的规模。然而这辆车附近的人就轻轻松松地靠在那里，一点情绪都没带。