唐戎昀以为出了缘心殿就能和皇帝分道扬镳了，结果拉扯了一路，眼看就要到宫门口，可以带着昭昭逃之夭夭了，结果就听一声暴喝。
“虞锦鸢！”
虞锦鸢一激灵，吓得躲在他身后。
赵晏初笑得欢畅：“虞大人，你来了？”
虞盛柏气得怒发冲冠，步履匆匆，这位举手投足间尽是文雅的权臣，此时竟有些衣冠不整。
要知道，他刚回到家，就见安氏扑上来，还没来得及高兴，就见她满脸憔悴，忧心如焚地直嚷嚷着女儿不见了。他也是同样的焦头烂额，带着人在街上翻来覆去地找，直到最后宫里传信说虞锦鸢在皇帝那里，才冷静下来，想起早上上朝时遗忘的令牌。
一个小孩子家家的，没想到这么大胆！
幸亏令牌没有特地指明所持者，否则就算陛下对他再敬重，恐怕也会心有芥蒂，更不用提那些疯狗似的逮谁咬谁的老顽固了。
“陛下。”他深深一鞠躬，“小女顽劣，无意冒犯陛下。虞锦鸢，过来给陛下赔礼道歉！”
虞锦鸢自知大祸临头，眼泪汪汪地被虞盛柏从唐戎昀身后扯出来，唐世子下意识想拦，被他狠狠一瞪。
“不必如此。”
赵晏初宽宏大量地摆手，温和地笑，“我看昭昭妹妹与我投缘，正好该用膳了，陪朕去养心殿吧。”
殿内，赵晏初高居于堂上，虞盛柏落座于次，虞锦鸢和唐戎昀一前一后坐着，中间隔了条过道。
这是谁放的桌子啊，居然和戎昀哥哥离得这么远。
这一早发生的事情太多了，饶是虞锦鸢聪明的脑瓜子也转不动了，待皇帝一落筷，她便开始埋头苦吃，直到吃得差不多了，忽然听到自己的名字，才抬头看去。
哎？戎昀哥哥怎么脸色苍白，是不舒服吗？
“……锦鸢与唐世子情投意合，两人早已定下婚约，只怕于礼不合……”
“小小年岁便为婚约所羁绊，昭昭才貌双全，明明值得更好的人……”
赵晏初意有所指。
虞盛柏变了脸色，唐戎昀更是指节握得“咯吱”响。
殿内一片寂静，只有虞锦鸢在小声咀嚼，发出仓鼠似的“咔擦咔擦”声。
“朕说笑的。你曾贵为太傅，于礼，朕可称一声‘父亲’，昭昭自是朕的妹妹。”
“陛下谬赞，臣自愧难当。”
气氛缓和起来，皇帝和臣子觥筹交错，言笑晏晏。
唐戎昀下了马车，正要跟着虞家父女进去，虞盛柏推了推虞锦鸢，示意她先进去，又转过来客气地让唐戎昀回家。
“虞伯父！”唐戎昀一下子红了眼眶，“我此生只会娶昭昭一人，我一定努力挣功名，绝不亏待她！”
“我没有别的意思，贤侄。”虞盛柏哭笑不得，他还是比较满意这个老友的孩子，“你先回家，我有话和昭昭说。”
“好……伯父让昭昭不要担心，我会早点上门提亲。”
“……嗯。”
虞锦鸢在厅堂里不安地站着，看着墙壁上挂的偌大的家训，腿脚有些发软。
“跪下！”
甫一进来，虞盛柏立即着人取了家法。
“你可知错？”
“……知错。”
“说！”
“其一，不该偷拿父亲的令牌……”
“啪！”戒尺狠狠拍在掌心，掌心顿时红肿一片。
“呜……其二，不该私自出门，让父母亲担忧……”
“啪！”
“继续！”
“爹爹……我不该蒙混进宫，找戎昀哥哥……呜哇哇哇……”
白嫩的手掌已洇出血丝，虞锦鸢再也忍不住，嚎啕大哭。
虞盛柏两眼发酸，丢了戒尺，把她抱进怀里。
“非也！错在……不该遇到陛下啊……”
虞锦鸢不懂，也不想懂，经过一上午的波澜累得不轻，不知不觉趴在虞盛柏怀里睡着了。
虞闻洛听说妹妹挨了打，心想这里面也有他说漏嘴的原因，于是拎了顺手买来的小玩意儿去院里看她。
“爹？”
惊奇于虞盛柏居然在这里，他客客气气地喊了一声，在虞锦鸢床边站着，和虞盛柏相顾无言。
因为丽娘这件事，两人至今还是别别扭扭的。
“……您怎么打得这么狠？”
虞锦鸢动了动，不甚压倒了手，不由哼唧一声，虞闻洛翻开手心一看，顿时心疼，不由埋怨起父亲来。
“这也算是我的错，是我说漏嘴被昭昭听了去……她只是不懂事……”
虞盛柏头疼地摆摆手，制止他继续为妹妹开脱。
他是个好臣子，但不是一个好父亲。因为虞家上下从文，他便希望从他子女这一代可以有所改变，长子便被他早早送走，在深山老林里习武，三年五载不曾归家，直至近些年武艺小成，才来往频繁些，父子关系甚是生疏；而幼女较其他孩子早慧狡黠，但身体不好，常年卧病在床，性格有些偏激，又是被众人千娇百宠着长大，错过了教导的最佳时机，到现在身体健康起来了，性子更加骄纵顽劣，难以矫正，而现在，又被皇上盯上了……
虞家的未来啊……
虞闻洛也不小了，他看着一无所知的大儿子，决定和他深入交谈一番。
“闻洛，你觉得我在朝廷上如何？”
虞闻洛先是一愣：“自是极好的，人人称赞艳羡。”
“具体说说。”
“您曾是太傅，负有从龙之功，几经升迁，最终被圣上提擢为右相，后悉心辅佐圣上多年，乃圣上的左膀右臂、心腹重臣，为人更是高风亮节、忠心耿耿……”
“停，没让你拍马屁……我如今这个位置，意味着什么？”
“您是众臣的标杆？”
“错！是虞家易被视为眼中钉，肉中刺，稍微行差一步，就会万劫不复！”
“陛下怎会相信旁人的胡言论语？”
“唉，闻洛，你以为真的是陛下圣明，才会依旧深信于我吗？”
“……不是吗？”
“你可知天算子？”
“国师？我好像只有很小的时候听说过他的事。”
自大楚立国以来，便设有天机阁以观天象、卜星盘，能进入里面的人要么精通百家经书，要么身怀奇技，其中最杰出优秀之人会被封为国师，视为天机阁之首，尊号天算子，以往身世姓名统统销去，一心一意为皇室服务。
虞闻洛只知道，现在的天算子仍旧是先帝时期所封，先帝病重那几年倒是在朝堂上呼风唤雨、声势浩大，在当今皇帝即位后，便鲜少出现，静心在天机阁修行。
“表面之事最不可信。天算子虽已从朝堂上退出，但实际皇权大多仍落在他手里，几乎每一份诏令都要经他之手……陛下势弱，唯有依靠我和左相，才有分庭抗礼之力。”
“啊……”虞闻洛张了张嘴，“那对我们而言不很好？”
“陛下也是位有野心的，他已经开始集权了啊……况为帝者，最忌讳臣子位高权重且得民心，有心人一挑拨，三人成虎，时日一长，信任就会支离破碎。”
虞盛柏对脑子不太灵光的长子恨铁不成钢，长叹一声，讲起另一件旧事。
数年前，太子赵晏初登基，后宫空虚，便有好事者向皇帝提议迎娶左右相之女。
皇帝问，谁为后，谁为妃？
答曰，右相贵为帝师，更为声名赫赫，其女应为后。
这等光宗耀祖之事，左相一口答应了，但他硬是以小女年幼貌丑病弱等等为由敷衍过去了，毕竟虞锦鸢是个病秧子的事广为人知，除了关系极好的，也没几个人见过她。
此间原因众多。
一方面，虞盛柏和安氏就这一个独女，他一想到女儿可能会在宫里面临的一切勾心斗角、阴谋诡计，就心尖发颤，做不到卖女求荣；另一方面，他知道皇帝的目的是利用亲上加亲，借他的手对付天算子，但不这样，他也会不辜负陛下厚望，为其鞠躬尽瘁、肝脑涂地；最重要的一点是，他隐隐察觉，虞家的权势已经到达了一个危险的临界点，不能再更进一步了。多年的师生情谊，加上尽心尽力的辅佐，他对陛下心怀感激，不愿越雷池一步，与皇帝产生隔阂。
但纸包不住火，随着虞锦鸢长大，街坊中开始传虞家女貌美，他总担心陛下惦记，正值与他交好的靖国公领着唐戎昀上门提亲，他瞧唐戎昀是个正直仁义的孩子，加上虞锦鸢乐意，便顺水推舟了。
“只是没想到，昭昭今日会碰到陛下，这件事还是被提起了……”
“……不是有唐家那小子吗？”
“陛下一言重于九鼎啊，他若是强求，我们也无计可施……”
“我不要嫁给陛下，我不喜欢他！”
“昭昭，你什么时候醒的？”
你们声音好大的，哼，都没有自知之明。
虞锦鸢没有回答，只是推开父兄的手，抽着气坐起来。
“我知道怎么办！陛下说过要封我为长公主，这样我就可以不嫁给他了，只是戎昀哥哥要喊我‘姨’……”
“什么时候？！”
“爹爹来之前。”
“好……”用膳时陛下丝毫没有提及，可能只是逗昭昭玩的，但君子一言，驷马难追，这件事算是能解决了。
心事解决了，话题不由轻松起来，虞闻洛忍不住逗她。
“做皇妃可比世子妃好多了，有享不完的荣华富贵，金银珠宝随昭昭挑选。”
“我又不缺，要那么多干嘛。”虞锦鸢小大人似的睨他，“俗不可耐。”
两人被逗得乐不可支，虞盛柏摸摸她的头，再次感叹自家闺女的通透。
“那你不喜欢陛下？”
“嗯，他老是绕弯子说话，不真诚，和他在一起我不舒服。”
虞盛柏一愣，陛下举止谈吐文雅有礼，有时候可能阅历不足而想法不太成熟，但共事这么多年来，议事时总能让人如沐春风，未来应是为大有作为的帝王。
小孩子的世界非黑即白，他便只当是虞锦鸢天真。
“不喜欢就别到处乱跑，只是这话可别对外说。”
“我晓得，哥哥才要管好嘴。”
“又埋汰我，我过几天就要走了，你就等着哭鼻子吧。”
“才不会，我有戎昀哥哥。”
“哼，唐戎昀那小子……”
虞闻洛出人意料地没有说什么贬低的话，只是哼笑一声。