这小女孩一身翠绿衣裙，皮肤雪白，长的极是可爱。一双灵动的眼眸透出几分调皮，正直直看着他。
见这小姑娘的装扮，顾沉晏暗猜乃是平王府的贵女。
“喂鱼怎么了？”
听了这话，小姑娘登时更不高兴了：“你可知这桂花糖糕里的桂花，是我带着珩哥哥亲手摘的，费了好几日的功夫，怎么你能这样喂鱼浪费！”
居然没想到今日宴席上用的这些桂花，居然也是容珩采摘，这倒是有些预料不到。
见他愣住，小女孩微微扬首，得意道：“如何，没想到这一层吧？”
“确实。”
顾沉晏含笑承认。
桂香甜醉弥久，不想堂堂平王世子居然亲自摘花宴客，虽是风雅至极，却也是闲的发慌。
家里这般多婢女，谁人采摘不都是一样……
有这闲功夫，多读会书、练练字不是更好？
所以人家是皇室血脉呢，天生富贵无极，才能有这等闲情。
他心里如此想，面上确实不显，只含笑不语。
“你刚才用这桂糕喂鱼，现在晓得了，可说如何办吧。”小女孩叉腰看着他，很是不好相与的样子。
闻言，顾沉晏挑眉一乐。
这似乎是要跟他算账？
“既然浪费了姑娘的糕饼，在下自然当赔了才是。”顾沉晏一脸认真地点点头。
小女孩大喜，击掌笑道：“这桂花可不寻常，你得赔我五十两……啊不……赔我七十两银子！”
这价钱到也还不算很离谱。
顾沉晏来了兴致：“为何是七十两？”
“听闻玉祥居的五香乳鸽七两一只，刚好可以买十只。”小姑娘脱口而出。
听了这话，顾沉晏忍不住笑了，摇摇头：“我并没钱赔你。”
小女孩上下打量她一番，眼中透着疑惑。
很显然，并不是那么相信他的话。
“小哥哥。”
她歪着脑袋问道：“你长的这般漂亮，穿的又好看，看着挺有风度的啊。怎么可能没钱呢？”
果然不愧是平王府的贵女。
这般小就有如此眼光！
顾沉晏越看越觉得这孩子可爱，仍不住摸了摸她的头，笑容可掬地道：“你说的不错，原本我是有钱的，只是今天出门急，没带着，下次补给你可好？”
“是么……”
小女孩拖长了声音问了一句，面上更是怀疑了：“我看珩哥哥今天请来的客人里，就你长的最好看才跟你多说话，你不会哄骗我罢……”
听闻此话，顾沉晏觉得有些愧疚了。
他毕竟年长，不该浪费人家小姑娘摘的桂花，既然浪费了，好像也确实应该赔钱点……
或者掏点钱算了？
倒不是看她说话实诚，而是这孩子小小年纪，就眼光这般精准毒辣，还是不要哄骗了吧……
“定然不会的！”
顾沉晏诚恳地点点头，觉得这女孩实在可爱极了，便点了点她的鼻子，笑道：“玉祥居的乳鸽有什么好吃的，下次给你买了南街的桂花糖。”
“桂花糖又不稀奇，我在家里也吃过啊。”小女孩说。
“那可不一样，南街有一小铺，在做糖的时候加了椰奶，比寻常的桂花糖更加香甜味醇。”顾沉晏解释道。
很明显，这小女孩很是爱吃。
当下就来了兴致，双目亮闪闪地盯着他，说道：“家里不让我出门，小哥哥你可不要忘了，下次赔银子的时候，给我带一包桂花糖。”
“这是自然。”顾沉晏点点头。
“萱萱，不可胡闹。”
随着一个温和的声音响起，平王世子容珩走了过来：“今日家里宴客，你怎好乱跑失礼与人？快随婢女旁处顽去。”
言罢，就有婢女上前，小女孩只得跟着往院子外面去，一边走一边还不忘提醒：“漂亮小哥哥，可别忘了方才说的事。”
这里，容珩失语一笑，只得又对顾沉晏致歉道：“此乃我母亲娘家表妹，素日顽皮淘气惯了，沉晏勿怪。”
原来是云家之女，难怪出现在平王府。
平王妃娘家姓云，阖家皆在滇南任上，看来这小云萱是跟着平王入京的。
“世子严重，云小姑娘率直可爱，天质纯朴，在下喜欢还来不及。”顾沉晏拱手说道。
容珩笑着摇头：“你倒是第一个说她率直质朴的……”
……
两人言语一阵，容珩亦是坐在了桂花树下。
“怎地不去联诗？”目不转睛地看着溪中锦鲤，容珩的声音带着几分漫不经心。
“在下不通诗文，哪里好意思去献丑。”顾沉晏笑道。
“沉晏自谦了。”
容珩眸色微动，温和叹道：“若不是有非凡之才，又怎能拜入傅氏门下为徒。只怕是今日席上诗文，皆是流连光景、粉饰太平之作，沉晏看不上罢了。”
他的话似有三分诚恳，又似带着探究。
“世子严重了，在下万不敢当。”
顾沉晏不敢大意，只含笑道：“自先帝到陛下，我庆国近六十年，民不知兵，本就是千载之太平治世，哪里又需得粉饰之辞。”
“岁币买来的太平治世么……”容珩沉默了好一会，方才闷闷说了这么一句，听不出是喜是怒。
顾沉晏心里一紧。
他承认，这句话触及到了他思绪的深处。
但却只得勉强敷衍道：“陛下乃宽仁之君，自登位以来，广纳忠言，慈民爱物，不事奢华，赐梁、魏两国以岁币，皆是为了施恩与天下。今我朝文压一世，才俊满朝，如此蓄义丰功，百姓更是争相称颂，如何不是治世？”
庆国每年都要送钱给梁国和魏国，这是不少人都知道的事实。
只是不论是朝廷，还是普通百姓，都习惯了平安不打仗的日子，一旦想着送些钱给北方两国，就可平安度日，便也不觉得有什么不妥了。
顾沉晏这番说辞，就是本朝读书人认同度最高的那一套言论。
“陛下自然是圣明之君。”
作为明化帝的亲孙子，容珩自然是不可能反驳祖父的功绩，遂道：“陛下一向克己复礼，豁达善纳，在位三十六年无一日缺朝，如此勤勉仁厚之君，便是往前再数三五百年，也是少见。”
说到这里，却又话锋一转，继续道：“只是陛下虽有大德于天下，却抑有大弊政于朝。每岁币与梁、魏，而两国又用庆国之银养兵边陲，兵力每年累增，又借兵势反让我朝增币。只怕终有一日，即便举国之力，也难填两贼欲壑。”
听到这话，顾沉晏眉头皱了起来。
他没有想到，容珩居然会跟他说这么多，甚至话里话外，还直言了明化帝治国的弊政。
要知道穿过来这般久，即便是祖父顾永杰，提到朝政之事，虽偶尔言语一句，也不过轻轻揭过，不愿深谈。
第一次与他谈及朝局弊政的，却是明化帝的亲孙子——平王世子容珩。
而且，还说的正是他心底所想。
顾沉晏看向容珩，眼中的欣赏之意掩盖不住，嘴上却轻飘飘地说：“世子此言，倒是说重了罢……”
“本以为今日宴席能多一知己，倒是我错看了。”
容珩沉声一叹，声音悠远无奈：“倾巢之下焉有完卵，莫不是沉晏以为，眼下边疆不见刀兵，便可安枕度日？”
话到此处，顾沉晏敛了敛神，说道：“凡治平之世，多不测之忧，想来便是如此了，世子所言亦是自有道理。”
“好一个‘凡治平之世，多不测之忧’！我果然不曾看错，沉晏却乃可作知己之人。”
容珩回味一阵，眼中惊喜之色溢了出来：“我寻常与父王言及，我庆国数十年不兴刀兵，自陛下起，满朝崇俭，却不曾富民，亦不曾富国。为何？国不减税，民不增收，如何富民？梁魏每岁增币，国库逐年少银，何谈富国？”
“既不富民，又未强国，如何可称治平盛世？更兼梁魏皆有南下之意，凡岁币北送，必用之增兵，虽可暂买太平，却不过饮鸩止渴，如此又能再支撑几年？”
这一番话说完，两人四目相望，皆沉默了。
今日平王府桂花宴，宾客众多，更深的话，确实不好再往下说了。
顾沉晏更是谨慎的很，并未细论容珩方才所言，只含蓄说道：“盗贼一年多如一年，一火强如一火[注]，为避天下祸患，自然得想些法子。”
容珩懂他的顾忌，亦是知他的心思，遂含笑问道：“沉晏以为，该如何避这盗贼之祸？”
“自是以武击杀，将其打怕了，便不敢乱抢旁人东西。”顾沉晏温声说。
“若是身体孱弱，无法取胜呢？”容珩问。
“那便革以新貌，再强体魄，即便难上一些，也比坐以待毙，等着贼人来抢的好。”顾沉晏答。
“沉晏所言，亦是我心中所想。”
两人说完，互视一笑，心中皆叹。
何其有幸，人生能遇一知己……