两人屏息凝神，都望着门外，片刻后，门外的敲门声响起，随之是叶白川的声音传来，“贺兄，已经睡下了吗？”

    贺荀松下一口气，他将手中的药碗放下，起身，出去后将门轻轻合上，他眼中平淡如水看不出什么情绪，“不知叶兄深夜来访有何事？”

    叶白川眼神刚想往里瞧就被贺荀出门顺手带上了，看着他这般警惕护着的模样，他笑了笑，“没想到，贺兄和公主感情如此好。”

    说着他转念道，“不知公主是怎么认识贺兄的？我也听过一些传闻，说是贺兄本该娶六公主的——可是因为贺兄与七公主早已两情相悦便只能作罢。”

    贺荀抬眸，眸光中闪着廊上烛火摇曳的光，忽地，他勾了勾唇角，“叶兄怎么也信这些传闻，传闻向来不可信，不过我与阿意确为在不久前于宫中相识，只是并非是传闻的要娶六公主。”

    “在下何德何能同时得两位公主青眼相加，有幸得七公主另眼相看已是难得，如此传闻还望叶兄不要传出去，何况六公主也与薛一行定下婚约，传出去对六公主与薛兄都不好。”

    叶白川干笑两声，“多谢贺兄提点了，不过冀州严寒，又怕公主身娇体贵的晚上受凉，”说着让小厮上前，“又多拿两床被子来。”

    贺荀瞥了一眼那被褥，温言道，“那就多谢叶兄了。”说罢接过那被褥，点了点头进去了。

    叶白川站在门外，屋外烛火晃动，微见人影，他站了片刻低眉笑了笑，转身离去，廊下的灯也跟着一齐被吹灭，直到暗紫色的身影消失在夜幕中。

    “他来做什么？”虞枝意放下手中的空药碗。

    贺荀将被褥放在一旁，“来送被褥。”

    “嗯？”

    “或者说，是来试探。”他看了眼门外，确认人已经走了，“叶白川或许与路上那些贼寇有关。”

    虞枝意脸色微变，她披上大氅坐起身来，“与叶白川有关？”

    “我与那些贼寇交手时，曾划开过一人的手臂，如果那些贼寇都是冀州的百姓，可他们都是穷苦之人，饥寒交迫，无奈之际才在此打劫，那绝不会有那样细白的手臂，何况若是山贼，怎么能将陛下派给你的侍卫一一击倒，这，非顶尖刺客不能做到。”

    “可他为何要这么做？”

    “或许是想顺理成章的接近你，还不清楚，但不管他想做什么，我们多需多做提防才是。”贺荀说着，将被褥铺在地上，“今晚我睡地上。”

    虞枝意点点头，又突然道，“我听见了。”

    贺荀忽地停住了手上的动作。

    “你在叶白川面前提起你我的成婚之事，你其实不必——”

    贺荀愣了愣，继续着手中的动作，冷冷打断道，“如今你我在外人看来是夫妻，又同来冀州，自然是一条船上的人，何况，我答应——”说着，他顿了顿，“答应过你，会做好表面的样子，我不过是为所求和自保罢了，倒是公主，既然决定来冀州，总不是来游山玩水的，该多警惕些才是，冀州不是宫中，你该知道你我现在的处境。”

    虞枝意默然没有说话，贺荀说的没错，冀州之行比她想象的凶险万分，她太过依赖前世的记忆了，却没想过若是生了变数该如何。

    叶白川，到底是什么人？他真是虞知凌授意而来吗？为了监视他们，虞知凌绝不会用这般拙劣的监视之法，明知她对叶白川并未好感，让他来只会适得其反，那叶白川无人授意又是为何而来，难道真的只是巧合？而且，他真的不想杀她吗？

    看着虞枝意似乎在认真反思的模样，贺荀沉默着看向窗外，微微月光洒在窗上，他吹灭烛火，在铺好的床褥上躺下，心中却思索，他并未把全部都告知虞枝意。

    还有一些还只是疑心未能证实的，比如叶白川或许在宫中按有眼线，他本要娶六公主之事除了宫内，陛下刻意叮嘱过众人不可在外乱传。

    叶白川怎么会知晓？

    贺荀心中发愁，不想竟摊上了这趟浑水，可奈何已上了贼船。

    “贺荀。”黑夜中，虞枝意背朝外看着床内，她伸出葱尖一般的手指，细细地摸过床边的雕花，“你会一直这么陪着我，不背叛我吗？”

    “不会。”

    “是不会一直陪着我，还是不会背叛我？”

    他背对着床边，沉默良久，“都不会。”

    黑暗中他听见女子发出一声极轻的笑声，恍惚中，他以为自己听错了。

    天渐亮，虞枝意翻了个身，昨夜睡得还算好，喝过药后已经退了热。

    贺荀已经不在房中了，连被褥都已叠好放在凳上了，窗外日头渐高，竟是难得的大晴天，日光从窗外透入房中，映得房内的木具也泛着金色的光。

    “咚咚”门外响起了敲门声。

    虞枝意闻声，“谁？”

    “我。”

    “进来吧。”

    贺荀抬步而入，入目便是散发立在窗边的虞枝意，因刚颠簸几日病，昨夜发热才刚好又未施粉黛，面容看起来有些憔悴，脆弱的惹人生怜。

    他就这般淡淡地看了好一会，才移开眼道，“周刑来了。”

    “周刑？他怎么知道？”

    “昨日之事，那杂役必然回来禀告了他。”

    “不错，”虞枝意顿时有些懊悔，“我们本该快些的，若不是因病耽搁了，让他有了准备的机会。”又上前急迫道，“他在何处？”

    “正在楼下，”又叫了门外的丫鬟，“梅儿，进来吧。”是叶白川随行带来的丫头，“总要梳洗一番再下去。”

    待梳洗完，周刑一身官服，年过四十，身材干瘦，脸上胡子已有些花白，看着有几分文人的儒雅，可那双眼睛却闪着极为算计的精光，他带着几个随行人还在楼下等着。

    一见虞枝意，立马迎上前，他俯首作揖，带着礼数，客套地笑了笑，“今早才知公主在此下榻，不然昨夜就该安排在府中休息，实在是失礼。”

    “这倒是小事，周大人能今早就得知本宫在这已是尽心了，不过大人也知道本宫是来做什么的，有些事，还望大人解惑。”虞枝意嫣然一笑，似乎绝无问罪的意思。

    周刑倒也不慌，他抬手，气定神闲地开口，“那还请公主与驸马移驾府署。”又瞧见叶白川，叶白川冲他阴恻恻地笑了笑。

    周刑都忍不住心生寒意，他道，“这位可是公主的亲友？”

    虞枝意向叶白川点头微笑道，“多谢叶郎君了，你我就此分别吧。”说罢便与贺荀一同上了马车。

    虞枝意挑起帘子，虽在城区，可冀州的大街上却没什么人，店铺紧闭大门，门前已堆积了几尺厚的雪，也不知多久没有开过张了，一眼望去城内尽是白茫茫一片，有的只是路边铲雪的官差，虞枝意这才注意到，冀州城内并非是老弱妇孺铲雪，也不知是不是周刑今早命人换的。

    到了府署，虞枝意抬步而入，周刑一边将她迎进，一边喊道，“来人啊，上茶。”

    虞枝意打量了一番府署，未有什么特别的，待坐下才道，“陛下派本宫前来赈灾查贪污之案，昨日来时却见身着官服的杂役竟欺压百姓，叫百姓去铲雪，不知周大人对此事可知啊？”说着，眸中的寒光射向周刑，“还是此事就是周大人授意？”

    周刑拱手弯下腰，声音有些沙哑，“贪污之事，臣实不知，对此臣也告知过五殿下，朝中拨下的赈灾款臣都用在了百姓身上，臣问心无愧，五殿下本也就是来查是何人偷了这赈灾款，只是他还未查清，竟扯上了受贿一事，公主若要查应该去问五殿下是受了何人恩惠，至于铲雪之事——确是臣府署的杂役，只是——”

    虞枝意怒地将盛上的茶一把打落在地，“大胆！好你个周刑，五殿下受贿之事还未有确凿的证据，你倒先给皇子定了罪，周大人真是好大的胆子啊，污蔑皇子，其罪当诛！”

    周刑却并未慌，他坦然地跪下，“公主要怪罪便怪罪，臣身为冀州知府，自然要为国，为冀州而言，若因此公主真是于公要治臣之罪，臣自当领罚，若是于私——”他的唇角勾了勾，“臣也无话可说。”

    虞枝意咬了咬唇，周刑果真是个老狐狸，他的意思是世人都知她与虞知凌关系密切，她是为了私情才要处置他，而现在没有证据证明他真的贪赈灾款，即便砍了他也不能服众。

    父皇恐怕还会把她召回，顺带治贺荀和宋家的罪，虞枝意冷笑一声，那他还应该知道世上都说虞枝意骄纵任性，是个疯子，他就不怕她不管那么多还是砍了他？

    “周大人快请起吧，公主断然没有这个意思，大人也知道，公主与五殿下亲近，自然听不得这些话，不过公主说的也不无道理，听说陛下派的查五殿下受贿之事的人似乎查的差不多了，侯大人也改了口。”

    贺荀一手扶起周刑，面带笑意，“我想很快京中便会传来结果，大人虽是为冀州，但自雪灾起一直未有作为，恐怕被公主治罪——陛下，也不会说什么。”

    周刑缓缓起身，脸色顿时有些发白，他哆哆嗦嗦道，“驸马说的是，公主还有什么问的，臣必知无不言。”

    虞枝意冷哼一声，原来是想贺荀定会拦下她，他想的倒也不错，贺荀的确会拦下她，可他怎知她一定会听，她若是不听贺荀的呢？那岂非赌命？

    心中虽这么想，但却又不得不承认，贺荀却有一套，她张嘴道，“那便把昨日那杂役带上来对峙吧？免得空口无凭。”