马车踏过地面叮叮当当地穿过街市，虞枝意撩起马车窗帘的一角，虽是巳时，可窗外阴云密布，北风呼啸，似有一场大雨要来。

    虞枝意微微蹙眉，这可不是什么好兆头。

    今日之前她已详细看过了冀州雪灾之事相关的所有书奏，冀州是国之要地，地处边境，十分重要，但冀州处于北风严寒之地，每年一到冬季便有雪灾之险，但南瑄已经数十年未有真正的雪灾了，今年却突然来了。

    一来便严重影响了冀州百姓的生活，粮食作物不仅都冻死了，累日的积雪也造成许多不便，往来贸易也暂停了大半，虽雪灾来势汹汹，但虞枝意还是有把握能处理好此事。

    只是除了赈灾一事，她此番来的另一目倒比赈灾更为棘手，那便处理是贪污受贿一案。

    冀州雪灾事出时，冀州便上奏了父皇，都城断断续续拨了几番赈灾款及粮下去，后又报，雪灾难以抵挡，之前的赈灾粮款不够，接着安抚司的李大人便被父皇派去赈灾并查看情况。

    半月后李大人回来上报，只言，天灾虽难，人无力抵抗，但使百姓更受灾祸的却是人，随后父皇便派了虞知凌去查这贪污受贿之事。

    根据上一世，她很清楚受贿的是冀州知府周刑，身为父母官，却以权谋私，甚至在如此天灾人祸之时，贪污赈灾款，不顾百姓，而他一个知府，本也没有这么大的胆子，只因他还与萧王还有勾结。

    萧王是父皇唯一的亲弟弟，父皇曾说过，只要萧王不图皇位，他做什么父皇都会宽恕他，他这些年倒一直很安分守己，从不参与朝中之事，只做他的富贵王爷，可这回却被人捧得不知所谓，一下心血来潮在冀州掺上了一脚。

    冀州复杂，又加上天灾和萧王掺和吗，盘根错节，即便是虞知凌，也在冀州待了一年才将此案处理干净，因此不仅取得了新知府的支持还有冀州的民心，如今她虽提前便知晓了事情的因果，却不能掉以轻心。

    虞枝意放下帘子，感叹道，“我还是第一次出宫呢，”她笑靥如花地转过头看向正低头看着书卷的贺荀，“贺荀，你也没有离开过都城吗？”

    贺荀抬眸，似乎在思考，“离开过。”

    虞枝意似乎有些诧异，她张了张嘴，”什么时候？”

    他淡淡道，“两年前，去过一趟宿州。”

    宿州？虞枝意愣了愣，想了一会才想起，“难道——是去看谢婉？”

    贺荀漫不经心地翻开书卷的下一页，“她大婚谢家有给我送喜帖。”

    说着他顿了顿，正想解释不过是因为他父母去世时，谢家特地赶来吊唁，谢婉那时还是他的未婚妻，便以与他一样的大礼为他的父母戴孝送葬了，后她大婚，他想到当初她来吊唁之礼，便赶去宿州，备上贺礼作兄长之名送她出嫁。

    这样她当初之礼也算合情合理，两家也就各不相欠了。

    他抬眸，却见虞枝意脸色似乎有些难看，他忽然闭上了嘴，或许虞枝意误会了他对谢婉的感情，但不妨将错就错。

    于是假意关切道，”公主，怎么了？”

    虞枝意咬了咬唇，“若是有一日谢婉来找你，说她其实是被逼嫁给人家的，如今她已和离，待我们从冀州回来，你，会娶她吗？”

    贺荀抬头看向她，他并没有想过这种可能，在他心里，他从没喜欢过谢婉，现在谢婉在他心里最多也不过是妹妹罢了。

    他本想让虞枝意就此误会，也好让她早些想开，与他和离，可她竟然问到了这里，虞枝意脸色微微发白，眼中有一瞬的黯然，他突然生了些恻隐之心，他看着窗外淡然地开口，“不会。”

    哪知少女听闻，暗下去的眼眸倏地亮了起来，“真的？”

    贺荀转头看着她，脑中突然产生了一个他不敢想的念头，难不成虞枝意是真的喜欢他？而不是为和虞枝兰抢？

    贺荀刚要开口，马车却突然颠了一下，驾车的小厮停下了马车，声音有些惶恐，他冲里道，“公主，驸马，你们没事吧？方才路上突然冲出一只鹿来，奴才为了躲那畜生，不小心把车给驾到了一块大石上，颠了一下。”

    “咳，没事。”贺荀耳朵微微发红。

    轿内，虞枝意倒在贺荀身上，她的唇带着温度微微擦过贺荀的的侧脸，两人都屏住了呼吸，轿内的空气突然有些紧张，安静的能听见彼此咚咚的心跳声。

    虞枝意猛地从对方身上爬了起来，她脸颊绯红，“这，路上还挺颠簸的。”又装作无事地朝着轿外嘱咐道，“殊羽，此行去冀州还要个三五日，路上莫要如此不小心，若是在这荒山野岭坏了马车，可真不知如何是好了。”

    叫殊羽的小厮在外笑着应道，“公主说的是，奴才大意了。”

    说完，虞枝意微微侧目偷偷看向对方，还未看到便又直起身，漫不经心道，“刚刚只是意外，驸马应该不会介意吧？”

    贺荀抬手轻咳了一声，“公主都说了只是意外，臣自然不会。”

    虞枝意神色没有变化，心下却忍不住笑了，她道，“别叫公主了，太生分了，外人听见总不好，以后，叫我阿意吧，他们都是这么叫的，或者——阿瑶也行。”

    贺荀呆了呆，微微点了点头。

    接连几日的赶路，虽也在沿途的驿站中歇过，可驿站不比宫内，加之虞枝意从没这样出来过，精神虽然还好，可身体却有些吃不消，很是疲累。

    离冀州越近天气便越加严寒难耐，轿内的炭火烧的很旺，时不时蹦出点点火星，贺荀撩起轿窗的帘子，外面的雪已经越下越大了，他看一眼倚在他身侧的虞枝意，伸手拢了拢虞枝意身上的狐裘。

    面色有几分担忧，从昨日起，虞枝意便面色发白，昨日从白天出发后直到今早也没有碰到驿站客栈，恐怕是夜里太冷，身体已经受不住了，贺荀伸出手碰了碰她的手和额头，没有发烧，只是都冰凉的，他又加了些炭火，又将带来的两件狐裘都裹在了她的身上，可虞枝意的手并未变暖一些。

    若再不到冀州，只怕不止虞枝意还撑不住，连殊羽也会受不住。

    轿外马车缓缓停了下来，殊羽的声音从外面传来，“驸马，前面官道上都是积雪，咱们要等一等。”

    贺荀点点头，“那你先进来吧，天气严寒在外面等着也是受不住。”

    殊羽憨笑了一声，“驸马好意，只是奴才不敢。”

    贺荀的声音极其清润，如同冬日的暖风，温却不热，“无妨，公——阿意若是醒着，也会叫你进来的。”

    “那奴才就进来了。”殊羽抖了抖身上的雪，开了轿门进来，少年将将二十出头，一张脸包在厚绒棉帽内，只露出了一双清澈小鹿一般的双眼。

    他望着缩成一团的虞枝意，担忧道，“公主还没有醒吗？”他一边摘下棉绒手套，一边搓了搓双手，“快了，还有一日的路程便可到冀州了。”

    贺荀却拧了拧眉，无言看着身侧之人。

    殊羽看了看贺荀又看了看虞枝意，似乎有些不解，“驸马，公主怕冷，这里异常严寒，裹再多她身体还是冷的，热不起来，您抱着公主呀，驸马您身体是暖的，抱着公主肯定能让公主暖一些。”

    贺荀闻言身体顿时僵住了，脸色也跟着变了些。

    殊羽并未察觉到他这份异常，一双眼睛期待地看着他，贺荀僵住了一会，才颤抖着微微抬手将虞枝意揽进了怀中，搂住后他却不敢动了。

    怀中人了脸庞渐渐给炭火熏得微微发红，白玉般的脸庞染上这颜色后显得十分娇艳，让他想起了雪中的红梅，他慌张地移开眼道，“你跟公主多久了？”

    殊羽挠了挠头，数了数，“四年吧。”

    “每次公主出去都是你给她驾车吗？”

    “嗯。”

    “那你很了解公主？”

    “也不算很了解，只是知道一些，驸马想知道什么？”说着殊羽嘿嘿地笑了起来，“我们公主可好了，又没什么架子，最爱去的地方就是宋大将军府中。”

    “好？我却听外面说，虞——阿意，骄纵任性——”

    “没，没有，”殊羽急急忙忙地打断他，“外面都是乱说的，公主很好，对下人也——很好。”

    “咳，”虞枝意微微睁开眼，还没睁开便被贴在她面前的炭盆熏得有些睁不开了，炭火烤的她的脸颊通红。

    “公主醒了！”殊羽喊了起来。

    虞枝意缓缓爬起来，轻咳了两声才道，“怎么了？快到冀州了吗？”

    “还有一日的路程就到了。”

    虞枝意点点头，望向贺荀，这才发觉，自己竟靠他怀中睡了过去，还在思索难不成是自己睡到了人家怀中？她不自然地挑起帘子，“为何停下？”

    殊羽道，“官道积雪，要等他们铲掉那些雪。”

    虞枝意探头望去，铲雪的人是几个男子，却身着常衣，似乎并非官府之人。

    他们个个衣衫褴褛，夹袄十分破旧，棉絮都露了出来，有的衣衫单薄，夹袄也没有，只是套了一层又一层的单衣，甚至还有两个是头发半白年过六旬的老人，身形佝偻，瘦弱不堪。

    窗外呼呼的北风中，他们个个未戴棉手套，头上也没有任何棉帽防具，手和脸颊耳朵已不止是冻的通红，更是生满了冻疮，手指一个个肿的裂开，伤口处的血已被冻住了，一用力，伤口便再次裂开，铁铲在手中只是勉强地握着。

    而旁边架起了屋棚中，一身着官服的男子站在里面，脸上写满了不耐，他走上前，踹了一脚其中的老人，那老人被踹的翻到在地，“快些快些，那些路过的贵人若是在此耽搁了找咱们知府的麻烦有你们好果子吃，若是想换些衣服粮食回去就别给我偷懒。”

    老人爬在雪中挣扎了片刻，却因手脚都冻僵了迟迟爬不起来，周围的人却是没一个敢去扶他，只是看着他，手中一刻不停地铲着路面上的积雪。

    地上的人似乎将将不再动了，男子冷眼看着他，嘴角竟挂着一丝嗤笑，“干不了倒也不如死了，看看每日铲积雪冻死的人，也不多你一个，这些人活着也是废物，死了也算给冀州其他活着的人积德了。”

    “你在做什么！”虞枝意披着狐裘便冲了上去，殊羽和贺荀紧跟其后。

    男子被她一声喊住了，他回头，看着怒气冲冲的虞枝意，又上下打量了她一番，从衣着大概猜出来人身份不凡，刚要开口，“你——是？”

    虞枝意便冷眼上前，一巴掌将他扇翻在地，“你是什么东西，也敢这般狗仗人势欺凌百姓，难怪五殿下来了冀州也一时治不住你们，原来个个都是这样的畜生！”

    贺荀将那老人缓缓扶起，又将身上的大氅裹在了老人身上，才算将走到鬼门关的老人拉了回来。

    男子还未反应过来，便被扇翻在地，顿时捂住脸，一脸诧异地看着她，却吓得大气不敢出，“你，不，您，难道是玉瑶公主？”

    “算你的狗眼还有几分用。”又睥睨着他道，“是谁叫你这么做的？铲雪本该是官府派人去做，怎么竟要这些百姓来做，还有六旬老人？朝廷养你们是干什么吃的！”

    “这，这都是上面安排，小的不过是个衙门杂役。”

    虞枝意扫视了一眼四周，“叫他们都回去，”又指着男子道，“你，就在此处将雪铲干净吧，本宫到要去问问清楚，知府就是这般管理冀州的吗？”

    说完她便匆匆上了马车，又催促道，“殊羽，快些进城，本宫要去找周刑。”她本以为周刑贪污谋财，不顾百姓，却不想他竟做到这个地步，如此明目张胆的草菅人命。

    “是！”马车快速奔向冀州。

    上了马车，虞枝意怒火还未平息，贺荀却按住她，他摇了摇头，“还不可直接去治周刑的罪。”

    “呃——”一声惊叫。

    两人不约而同地看向轿门外，“殊羽！”虞枝意推开轿门，殊羽一箭封喉，一双清澈的眼睛还没有闭上，直挺挺地倚在轿门边，已经没气了。