两前四后六名从官，中间是穿着一身象征皇室玄色官服的武试主考、选试主审官陈竟省。引路的两名从官站在前面，其中一位正狠狠盯着沈恕，而后者则胆战心惊，不知接下来会发生什么。
那位从官振声呵斥道：“竟在考院放肆议论肃王府，如此无德无礼之人如何做得三公学子！”
梁封城这边的几人原本还战战兢兢，卫方垣离得最近，气都不敢喘了，听见从官说这话后才松了口气——这说的是沈恕。
沈恕仗着自己学子身份并不向陈竟省下跪，但毕竟面对的是考官，还是拱手解释道：“见过主审官。学生只是在说梁封城，而非议论肃王府，考官误会学生了。”
于南元，私出之子可谓是一个家族蒙羞的活证，人人可弃，否则他梁封城为何二十年未入梁氏族谱？还不是因为他生自关北山战场，身世流言亦假亦真，梁氏耆老心有疑影不敢决论。
考官说的对，肃王战功赫赫身份尊贵不能议论，那一个私出之子还不能议论了？
看梁封城方才那窝囊德性吧，难不成有谁还看得上他？
有从官想说他几句，被旁边冷着脸的陈竟省抬手止住，后者自己倒是开口了，“沈学子说梁学子为私出子，可有实证？”
沈恕满是不屑地看了梁封城一眼，“这事儿南元上下谁不知道？传了这么些年，难不成入不了族谱的不是他？”这厮双手一背，侃侃而道：“主审官大人请恕学生直言，学正殿向来规定有几类人等不得参加选试：未得生地户籍者、满十二未于府衙纳录者、考前放弃学子身份者等等……可怎么就没有一项私出子不得参加呢？”
“我们在场的，再算上隔壁文试考院，哪个不是家里正经留名的儿女？让我们和他一起考试，”他指了指梁封城，拍拍自己的脸颊，“岂非是打我们脸呢？”
这番话也的确引来四周几声应和，只是发声的考生们见主审官面色明显不悦，没敢闹大动静罢了。
无因阁考院门外，谢邈与顾秋云躲在主审官赫赫扬扬的人群之后，也听到了沈恕的这番言论。
顾秋云嗤笑一声，低声说：“这家伙，还不知道自己踩了雷呢！”
谢邈偷偷用顾秋云的肩膀挡住自己，问一句：“踩什么雷？”
顾秋云探头看着前面的人没有注意她们，歪头用气音告诉她：“那个姓沈的估计是不知道，今年的主审官——就是里头那位陈竟省，明面上是岘州郡王的孙儿……”
她又挡住自己的脸，声音比蚊子还要小，怼在谢邈耳边说：“其实他母亲是被老王爷收养来的，压根不是皇族血脉，他自然也不是了！所以呀，这姓沈的抓住一个 ‘私出子’骂个不停，竟不知道自己对面的主审官可连私出子都不是呢！私出府出的，至少人家王公子身上确实还流着王爷的血不是？”
院中众人惶惶沉寂了多时，大部分都在等着这位看上去很是不好惹的主审官先发话，若是他老人家都应着沈恕的话，梁封城的身份也就不必再为顾虑了；若是他帮着王公子说话，那……那人家到底是个王公子啊。
梁封城倒是神色平常，沈恕这些说法他是听惯了的，说起来连平日况渲骂他的十分之一难听都不如，自然也无甚波动。倒是见众人都低头斜眼偷偷看着陈竟省，不免想起早前听洗霜提起过此人堪称民间传奇的身世，心中默默给沈恕上了三炷香。
我这初次见面缘分全尽的小舅子啊，你若是再口无遮拦，恐将实实在在地惹怒这一位看着就不好惹的王世孙了……
看那陈竟省官帽之下敛目横眉，不想多看沈恕一眼，嘴角却是用着力的。不知是不是正咬着牙忍下怒意，心中却是在想着如何收拾这小子呢？
良久，陈竟省似乎忍下了半腔怒火，嘴角一松，眼皮半掀睨着对面不远的沈恕，问：“如此说来，沈学子这番说法是没有实证了？”
沈恕虽觉得自己占理，可确实是没有实证的事，总不能腆着脸说“没有”，只好梗着脖子转了头，没答话。
接着陈竟省短叹一声，幽幽道：“说起来，我也曾听过类似的传言。”
沈恕的脖子又转了回来，还挑衅般朝着梁封城挑了挑眉毛。
梁封城：……
只听主审官接着说道：“只不过我听过的传言，主人公有些不同。”
“听闻我南元东南一带的承平府，地少山多，土地贫瘠，难以耕种，故农事欠丰而商事渐起……”
沈恕的表情有些不对了。
在场之人也渐渐听出了名堂，这说的分明就是沈学子的老家呀！
“其中有一户最会做生意的，便是百年前开门立户的沈家。沈家世代经商，如今行至八代，终于出了一个在无因阁纳录、且一路顺利考到了邢都的武试学子，是当今沈家主的亲侄儿。作为家中老幺，又是眼瞧着头一个能考个功名的孩儿，这孩子可是一大家子光宗耀祖的期望啊。”
卫方垣拍拍梁封城的胳膊，压着声音说：“这说的就是他吧？”他指了指沈恕：“他家经商的，你爹真给自己找了他家的儿媳妇？”
梁封城：“……”
合着听了半天，您老人家就听出了这个。
又听陈竟省说：“可这随着出名，沈家老幺的传言也就出来了。说是——”他在沈恕不解与探究的目光下接着说：“说他不是沈家主的亲侄儿……哦，说是捡的？说是当年在沈家做事的一对儿夫妇生下的孩子，那对夫妇因……”他摆摆手，“唉，因着什么都是外话，总之是跑了，把孩子扔在了沈家马厩里，也不知是不是就想着沈家能帮他们养孩子呢？反正最后沈家是把那孩子抱起来养了。”
沈恕的表情越来越精彩，不知是怒是笑，不过周围人们的指点确实变多了，他先扯着嗓子喊了几声“闭嘴”，又去问陈竟省：“你说的是我？”
陈竟省左右看看，“这倒是个缘分。今年承平府还真就只上报了一位武试考生，看来便是沈学子你了。”
沈恕高声道：“你胡说八道呢吧？你胡说八道！这是什么不着边的传言？我从来没听说过！”他转身指着离得近的几位考生，“你们难道就听过？”
陈竟省双手拢在袖中，转头问身边的从官，“刘大人，这笑话事儿您听过吗？”
从提起承平，刘大人就知道这位主审官要做什么，早已领会了他的意思。点头道：“确是听说过这话，传的有鼻子有眼。还说那沈家世代经商怎么就推了个孩子来武试呢？原是心疼自己家的亲生儿女，不忍他们动刀动枪，却又想着能有个人给家族挣些面子，正好有个这样的人，便送来学武了。”
这话听着熟悉。
梁封城仔细想想，好像况渲也用类似的话术说过他。
“哦……”陈竟省应和着，“这说的也是啊。武试入场九死一生，既然有个外人，人家自然不想让亲生的来冒险嘛。”
沈恕听他们一唱一和，头顶都要冒烟儿了，哼哧哼哧地说：“胡说八道！胡说八道！”他大声谴责陈竟省：“主审官空口无凭，竟以谣言污蔑！”
陈竟省倒是神态无辜：“这倒是有意思，我也只是在说听过的传闻啊，沈学子不满又何故骂到我头上呢？”
无因阁外的顾秋云哧哧笑出声，“真不愧是主审呢，这便是以其人之道还治其人之身了。”
其实看热闹的大家基本上都反应过来，这是主审官用沈恕的方式处置他。只是沈恕如今怒意上头，忙着张罗众人不要听信胡话，殊不知自己这副着急上头的样子才是真成了笑话。
流言易传难消，只要有了话头，就算这些故事是现编的又如何？嘴长在旁人自己身上，人家哪天高兴了就提几句，提的多了那假的也就有几分真了。
梁封城深受其害，沈恕正是以流言中伤，如今全然反过来，让沈恕也尝尝这等滋味。
陈竟省敛去玩笑神色，不再关注沈恕如何，转身吩咐身后几位从官负责疏通考院秩序，让今日要出去住的考生不要堵在学正中道，抓紧时间出皇城去。
几个最先出来的考生结伴走，嘟囔着：“本想着能看看那梁封城的高低，如今这倒是算什么？……被主审官糊弄过去了？”
“什么糊弄！”另一个一拍他脑门：“你没听出来？主审官编了瞎话驳沈恕的话茬，意思就是沈恕之言不可信。换句话说，梁封城是私出、府出都如何？人家现在就是正儿八经的王公子呗！”
“是啊，是啊，我知道！问题就是这考院里有个王公子，那咱们若是跟他对上，在那武斗台上打是不打？打了他得罪了王府，那不是完了吗！”
“哎呦，你想的好远呐。大家都是各府头名出来的，谁还能差到哪里去？若真是对上梁封城，你就真的有把握能伤他一二？”
“……”
卫方垣朝沈恕的方向啐了一口，跟着另外几个边走边说：“我只恼他说咱们结党，说肃王府徇私！虽说主审官摆了他一道，可我还是觉得不解气！”
“到底只是几句玩笑话，高低是个学子，主审官也不能在明面上把事情闹大。”张舶帆也跟上了他们，先提了一嘴方才的事，又不忘自我介绍：“在下张舶帆。”
几人客套几句，却未听得梁封城的声音，待转头看去，只见这位王公子正伸着脖子朝学正中道里侧张望着，似乎是在找什么人。
学正中道再往里就是学正殿了，眼下考生们都往外走，那边除了两侧戍守的侍卫就是两名朝学正殿走的从官。
卫方垣也张望着，“你看什么呢？”
“看到个熟人。”梁封城说，“走过去了。”
刚说完，转头看见谢遄竟也跟着朝那边看，面色似有疑虑，不过也只是看了一眼就转了身，该是没认出那人是谢邈。
年轻的考生们嘻嘻哈哈，不过是一场早晨生起的热闹，又随着主审官的到来变成了另一场热闹罢了。
沈恕还在忙着撇清自己，听见有人议论就冲上去怒喝。
可这场热闹还不算完。