马车停在县衙门口。
幸得早上下过一场雨，才中和了些初春的暑气。
一只细长白皙的手从里拉开帷裳，铛梨立刻探出手，将人搀下来。
闻昭一手搭在铛梨的胳膊上，一手提起裙摆，踩上车凳。
袅袅婷婷，弱不胜衣，泠然半仙。
一直跟在马车后面的侍从不紧不慢的迎了上来，俯身作揖，“姑娘请。”
闻昭抬眼看了看那副高悬的木制牌匾，“锦江县衙”那四个字，深深映在了她眼底，与复杂的情绪交织起来。
她无意识的摩挲了下衣角，唇瓣张了张，极为浅淡的喃喃道：“师父。”
铛梨见她走神，轻轻拉着她的衣袖，道：“姑娘。”
“姑娘，李县丞在寅宾厅等您。”
侍从忍不住提醒道。
“嗯。”
闻昭颔首，挽手上前。
上次来县衙，还是和师父一块来抽签的时候。
师父将她藏在身后，和其余人据理力争要求公平，好在县丞出面，才没让她们被赶出去。
如今，却只能靠她一个人了。
入目是一个古朴的小庭院，不算大，池塘花圃，亭台楼阁，样样俱全。各处景观之间点缀着生机勃勃的翠竹和奇形怪状的石头，自大门到宅内，有一条蜿蜒曲折的石子路。
县衙里的路还真是百转千回，跟着侍从转了许久，才找到那传说中的“寅宾厅”。
厅内，李允文一身官服端坐于上，两边桐木桌上坐着几个布衣百姓。
闻昭大步迈进，一眼便看到了那几刻前才与她吵过的于贲。
于贲见她出现，与其余几位一样，轻蔑之意不昭而显。
他冷哼一声，道：“我当县丞在等哪位贵客，原来是营造阁这小女娃。”
闻昭不受影响，行礼道：“拜见县丞。”
李允文本紧皱的眉头缓缓舒展开来，眼神警告于贲过后，声音放温和了些：“闻掌柜不必多礼。”
“落座吧。”
他大手一挥，屋外来了几个侍从，端上了几壶茶水。
有于贲等人在场，看来定是商议知县府内陈设一事的。
于贲坐在她右侧，不动声色的敲了敲茶杯。
闻昭瞥过他一眼，未动。
她知道，于贲是在提醒她不要忘了早上说过的话，要亲口告诉县丞，这事交给锦建坊来办。
李允文抿了一口茶，声如洪钟道：“数月前本官用抽签一事便草率决定了负责新任知县府的工匠，这几日本官细细想来，总觉得有些不妥，正逢——”
他看向闻昭，意有所指，“营造阁换了新掌柜，本官这里倒是有一个新的决议的法子。”
本来已经答应要让给锦建坊了，闻昭略有惊讶，也无甚触动。
倒是于贲该着急，费了那么大的劲儿去和营造阁交涉，最后却落得一场空。
“李县丞，这么说，之前营造阁的掌柜抽的那签，做不得数了？”
对座一个捋着花白胡须的老翁又问了一遍，额头和嘴角两旁深深的皱纹里蓄满了笑意。
闻昭认得，那是奇制坊的掌柜，阐朋。
面上倒像是个和蔼老人，实际上就是个笑面虎，见其他人向师父施压，明里暗里也在推波助澜。
“李县丞，这对营造阁这位新掌柜估计不太友好吧！”
当事人还没说什么，于贲就先一步反驳了一嘴，于旁日里大不同，其他人难免怀疑起来。
阐朋讶异般“哦”了一声，目光在于贲和闻昭身上游移着，意味深长道：“新掌柜还没说什么，于老弟怎的着急为营造阁说上话了，难不成是收了这新掌柜的什么好处？”
一介弱女子，阁中生意惨淡，无钱无势，能给的好处无二。
他故意引导其余人往这方面想，当真是恶劣至极。
于贲想来也不愿将自己这下等做派展露于此，磕磕绊绊说不出话。
闻昭终于开口：“阐掌柜说笑了，我不说什么，不过因为从前那签也不在我手里罢了。这段时间我忙于前掌柜的丧事，不怎么问事，其余人自也与我不相干了。”
她并没有为于贲开脱的意思，反而抛给别人一个疑问。
于贲怕他们想的太深，连忙干笑几声，向李允文道：“李县丞，还是赶快步入正题吧。”
李允文也不愿多生事，顺着说道：“本官这法子，乃是新知县快马加鞭送来的，诸位可要听仔细了——”
两个侍从抬着一把椅子从堂内走了上来，随后稳稳放在正中央。
那是一把断了三根椅腿的黄花梨木制得的椅子，歪歪斜斜的趴在地上，已然不能用了。
李允文继续道：“本官有一朋友，三日后要来县衙做客，本官要做一把椅子招待他。可惜寻常椅子不太稳妥，撑不住我那朋友的重量。”
阐朋试探道：“敢问李县丞的友人重几何？”
“五百斤有余。”
厅内顿时唏嘘声此起彼伏。
唯有闻昭盯着那坏掉的椅子，不知在想些什么。
“各位不必惊慌，这便是新知县的法子。”
李允文郑重其事说：“要是你们当中有人能在三日之内做出这把椅子，便能获得建造权。”
于贲还想说什么，被李允文一句话堵了回去：“谁有异议，便是自认实力不够，自愿退出，这就回家吧。”
众人默然。
“敢问，”闻昭音色清脆，徐徐道，“这黄花梨木，可有什么说法？”
李允文好似早就料到有人会问这个问题，笑眯眯道：“并无说法。”
*
商议结束已是黄昏时分，铛梨在县衙外战战兢兢等着，看见闻昭出来后匆匆迎了上去。
“姑娘，那些人有没有欺负你？”
她翻来覆去看闻昭身上是不是有什么不妥的痕迹，被闻昭抓住了手，笑着安慰道：“没事，有李县丞在，他们不敢做什么的。”
“那是说了什么啊？”
两人上了马车，颠簸启程。
闻昭和她详细说了一番。
听到最后，铛梨惊叫出声：“五百斤？还有余？”
闻昭摇摇头，一天波折后，眼尾终有了些上扬的弧度。
她被铛梨的天真可爱感染到几分，玉指抚上铛梨垂在肩膀上的黑发，捻起几撮别在她耳后，缓缓道：“对于黄花梨木来说，五百斤确实不可能。师父从前说，黄花梨木最多承重六十斤，李县丞将那个椅子搬出来，想来是在暗示我们，莫因银钱，而失了本心。”
黄花梨木贵重好看，却不实用。就像这建造权，是为了新知县而造，为了自己的能力有地方施展而造，不是为了那区区几两银子而造。
这新知县倒是个正直谦卑的。
转眼马车已行至营造阁，闻昭总不习惯这颠簸行程，这一会儿还有些头晕。
忽然听得铛梨一惊一乍道：“姑娘！姑娘快看！”
闻昭揉了揉太阳穴，方才抬眼看了过去。
大片黄昏色下，街道上的车水马龙还是一如既往的热闹，并无惹眼的地方。
她正欲收回目光，忽地发现营造阁门前站了一个人。
还是上午那个仗义的少年，长身立于街边，人声鼎沸时，他的目光竟也是清淡疏离的，与先前和她说话时的神态大不同。
他本该埋没于人海，和其他人一般勾不起闻昭的半分兴趣，不知怎么，闻昭竟也能将他从茫茫人海中择出来。
大概是早上见过一面的缘故。
闻昭如是想，和铛梨一块走了过去。
宋连淮远远便看到了闻昭的马车要往这边来，早早在这儿等着，却在闻昭将要看过来时，欲盖弥彰般挪开了眼。
等人愈来愈近，宋连淮才装作刚注意到她的样子，拱手道：“闻昭姑娘。”
那几分肉眼可见的疏离已然消失在了他的眼底。
闻昭躬身道：“先生，可有事来找我？”
“今晨见姑娘店里的工艺品很是特别，却因为有事走的匆忙，”他眸光流转，不愿多于闻昭身上停留，转而向冷冷清清的铺子里，“正巧有事又路过，想来再挑选挑选，没想到刚好遇见了姑娘。”
“……”
闻昭想来心细如发，这般小动作逃不过她的眼，纵然知道他所言非实，也依旧配合道：“自是有缘。先生这边请，我带你逛一逛铺子。”
说罢，闻昭先行走了进去。
没人注意到的地方，宋连淮猛地呼吸了一大口，反应过来后，又诧异自己为什么要在闻昭面前无意识的屏气凝神。
想来是县衙里的人多枯燥无趣，唯有这般特别的姑娘才让他心心念念着。
有一排货架上摆着的全都是各式各样的榫卯锁，三通的，六通的，九通的等等。
其中一个便是闻昭早上修复的那个。
与其余不同的是，这个榫卯锁连接的地方溢出了些黄色的胶。
宋连淮一眼便注意到了这个。
“姑娘，可否将这个锁卖给我？”
闻昭以为他看不出这是个残次品，要是旁人她自然就卖了，这毕竟还是个帮过她的人，于是她提醒了一句：“先生，这个锁就是今早滚在地上的那个。”
“这是姑娘亲手修复的，便更有收藏价值了。”
少年轻飘飘的笑了笑，和那几分淡漠揉合在一起，便多出了些漫不经心的味道。
闻昭只觉这是他的什么癖好，颔首道：“好，三十文。”
“姑娘，你看——”
铛梨拿着本册子，凑近闻昭神秘兮兮道：“这历来知县个个膘肥体壮，李县丞说的那位五百斤的友人，不会就是——”
她压低声音，不过好像也并没有什么用，宋连淮这边也听的真真切切的。
“——新来的知县吧？”
一阵急促的咳嗽声忽然响起，闻昭转头，礼貌问道：“先生可是有什么不适？”
宋连淮摆了摆手，心虚道：“没事。”
不过是为姑娘能重掌建造权出的一个难题罢了，竟然还连累到了他。
这李允文，当真不会办事。
传他挥金如土也就算了，还说他五百斤，膘肥体壮。
宋连淮掂量了下自己腰间的肉，心想是不是真的有些肥了。
铛梨那边的猜测还在继续：“许是这位新知县有些自卑，怕自己来了之后寻不到一把合适的椅子，借此事……”
“姑娘。”
宋连淮适时打断她，将钱袋递了过去，“现在就买了。”
再说下去，以后要是身份暴露了，他的面子往哪里搁。
暮色渐渐压了下来，闻昭拿了几盏油灯，擦过火折子。
油灯里冒出来一团一团的火苗，照亮的范围不大，也算有些用处。
末了，她又拿起一盏，走向宋连淮。
灯火堪堪亮在她胸膛前，随着走动的步子跳跃摇晃。
“先生。”
她抬起手臂，光火冉冉升起，直至照亮宋连淮的脸。
耳边忽然万籁俱寂。
宋连淮不禁怔住了片刻，仿佛眼前所有背景都成了虚妄，唯有被火光照亮的，闻昭那张清秀精致的面孔，才是真正的现实。
“给你灯火。”
她柔柔说。
如此普通的一句话。
竟让他的心跳生生空了一拍。
他木然接过，眸中倒映的，是被火光包围的闻昭。
“多谢姑娘。”
旋即，闻昭垂下眼，一寸一寸迈出这光亮之地。