富察皇后到崇庆太后老佛爷钮祜禄氏跟前，行礼，起身，露出额上一头汗。

    太后宽和：“好孩子，快宽宽衣裳，这儿暖和，用不着那些厚袍子。”

    影青忙到皇后身边接外罩的大衣，皇后脱下一层，身上一轻，适意地微微舒下肩膀。

    还是为了乾隆那个“俭省”，她日常不便穿贵重的“大毛儿”，只穿这些便宜货，毛织的厚毡子衣裳不光不暖，还沉，穿上身真如千斤重担，要是立规矩不脱，一身重枷，堪比受刑。

    太后也不是回回都准她宽衣，她这弱不禁风的身子骨，死扛罢了。

    一时膳毕，富察皇后小心翼翼伺候，已经饿得头昏眼花，影青忙递上一杯参茶，她转脸呷一口，听太后说：“皇后别在意。”她慌慌张张咽了，垂着头听。

    “昨儿傅恒送到的那两名金川的女子，我一定拦着，不让皇帝带进宫。就指个圆明园的偏僻院子住着。”太后温声说，带着宠儿子又无可奈何的声气。

    富察皇后抬眼看了一眼太后，照旧垂下头，说：“老佛爷做主。”端着参茶的手抖了抖，心头一阵恶心。

    乾隆又纳新人？自己不亲自来说，让婆母知会她。

    指在圆明园，一年只伺候半载的意思？乾隆一年到头，约莫半年住在园子里。

    不过“昨儿”，这个“昨儿”，是她独拥绣被、寒浸浸的“昨儿”嚒？

    正想着，思绪被太后打断了，老太太还在替儿子找补，说：“男人……”又来拉富察皇后的手，“好孩子，别往心里去，我知道你不嫉妒，这个比别的都难得。再有新的旧的人，都不如你这位从西二所一路陪他走过来的妻。”

    皇后看着钮祜禄氏太后那只保养得宜的手，细白细白的，一点儿不像五十多老太太的手，心想：大行皇帝不好女色，进后宫同办公事一样，后宫统共没几个人，新人旧人都老老实实，您老人家是没吃过苦。

    细究太后的履历，万中无一的好运。前脚进潜邸，后脚生弘历，弘历五岁就蒙康熙爷青眼，母凭子贵，太后老佛爷净享福了，哪儿知道后宫女人的苦处。

    如今紫禁城里东西六宫满满的人，铺排不开，几个嫔御同住一屋，挤得跟下人房似的……多亏自己是正妻，若是老实点儿的嫔御，别说承雨露，只怕见天子金面都难得。

    饶是这么着，还往宫里拾掇人呢！退一万步说，人都筹谋好了收在圆明园，自己要嫉妒，来得及嚒？

    果真太后总要说到痛处：“只要你俩亲亲热热，生下太子……”

    富察皇后浑身一颤，鼻子发酸。是她不想生儿子？生了四个孩子，只养住一个公主。二阿哥长到八岁，七阿哥不到两岁。

    指望着七阿哥呢，谁想乾隆起意非要给他“种痘”，结果发成“花儿”，高烧三天，那胖娃娃吃尽苦头，还是没救下来。

    现在她三十六岁，还能生吗？就算她能生，乾隆能嚒？今儿眠花，明儿宿柳，左一个魏佳氏，右一个金川女子……

    跟她，不过是日间见面拉个手；要不，夜间到她床头，累极了，翻倒就睡，敢情儿这么着能生出儿子来？

    再巧的媳妇也做不出没米的炊。可她还要推一推太后的手，娇羞地一抿嘴儿，仿佛这些苦这些怨都不是她，是别人的事儿，低头嗔一句：“皇额娘。万岁，对我够好的。他前朝事忙。”

    太后看着她的脸，嘱咐：“年纪轻轻的，还是要好好拾掇，穿得也太素淡了些。”

    这一句，直扎在皇后心上。她幺儿新丧，她还在哀期，不能为他守丧，她只能身上少穿花红柳绿，少用几个颜色，算是娘儿俩一场的心。

    宫里全都不记得七阿哥了！就是这个冬天的事儿，同一个冬天还没过完，已经没人记得他了。只有她这个当娘的还惦着。

    那个胖娃娃，刚会说话，每每对着她“娘、娘”的，撒娇的时候胖胖的两只小手趴在她膝头，软糯伶俐的一个小人儿！

    就因为乾隆非让他种痘，终于伤了性命，宫里人都避讳提他，更没人哀悼他。

    富察皇后心上像压了块大石头，憋闷、又疼，可还是忍着泪低头应一句“是”。

    趁着娴妃那拉氏进来的空，皇后用帕子印印眼角。影青看主子娘娘抬胳膊，知道她心里的那些玲珑肚肠，悄悄递上来一个暖手炉。

    皇后说：“哪儿冻着我了？”影青不敢抬头，捧着手炉哽咽说：“主子暖暖心。”

    果然娴妃进舱，携着一股晨间水上的凉气。给太后请过安，到皇后时，那拉氏笑着说：“皇后娘娘大喜。”说得皇后愣怔。

    那拉氏莺雀一般的小巧身形，声音也细亮，“听说万岁爷又纳了两个贵人，还是金川人。这么更热闹起来，可不是大喜。”

    皇后听着刺耳，可她温厚惯了，总是柔软和顺，要发作反而不得法儿，只得笑笑，思量娴妃必不想与人同住，说：“娴妃这么高兴，指在你舱里住，可好？”

    那拉氏早乖巧去太后身边捧茶，细长眼睛里眼光一闪，马上遮掩了，说：“皇后娘娘想得周到，可惜安排迟了，万岁爷已经指了书房旁的两间舱室，估计是嫌咱们这样的老天拔地的……”

    那拉氏说着手也慢了，颤颤巍巍把茶送到太后跟前，太后接了茶盏，又拍了一把那双手，说：“就你跟个雀儿似的，一早来叽叽喳喳。”

    “我呀，大约是个喜鹊儿托生的吧，专门来给老佛爷和娘娘报喜。”那拉氏就势再讨个太后的欢喜。

    果真太后啜口茶，又被她逗得“噗”一下，用帕子掩着口说：“就爱听娴妃说话，这声儿也好听，这言语也机巧。”

    富察皇后听着，心想，可不是，旁人听着拿腔拿调地聒噪，指不定主子听着就是嘤嘤燕呢，多欢喜受用。再加上捧哏逗哏从来没有掉地上的，那拉氏不得宠谁得宠？

    一早起来桩桩件件都不顺心，可是又无处发作，刚想别个苗头没赢，再来一回合她精神头不济。皇后只能由着那拉氏逗太后，自己在旁边默默垂头默着。

    又过一会儿，太后身边的槿姑姑在太后耳边说了几句，屋子里的人都住了声儿，只敢偷眼看太后，见太后扁着嘴儿，默了默，说：“叫来给皇后和娴妃行礼。总之别带进宫，外头爱住哪儿住哪儿。”

    槿姑姑出去，太后对皇后和娴妃说：“那两个金川的女子，皇帝封了贵人，叫她们先来给咱们磕头，别的，等回去再说。”

    富察皇后脸上掠过一个似有似无“原来如此”的笑，怪不得主子爷这辰光还没来，原来忙着封贵人，而且一下两个。怕他一人领着两个丽人过来不好看，让她们先来磕头，真是他！

    这笑隐没了，她心里叹口气，垂着头应“是”，尊老从夫，她从嫁进宫就没二话。

    昨夜，乾隆没来，是为着这两个金川女子？她像是才腾出心思来捋这条线，念头只冒了个芽，就刺得她心上火辣辣的，她忙收住心，不敢继续往下想。

    微笑着伸出一只手，示意那两名金川来的女子起身，只要她婆母、夫君顺心。她不高兴？她自己都没空顾到自己不高兴。

    直到乾隆进来。

    富察皇后倾耳听着外头的脚步，他走路干脆，小太监脚步细碎，像主调里掺着绵绵的附和，她等他等惯了，对他的脚步声也熟稔，只一耳朵，就辨出他来了。

    一步，一步，一步……

    舱门的棉帘“唿”一掀，投进来一片日头照在水上的金光，他低头进来，再一抬脸，露出一张冠玉样的冷峻面孔。

    整个舱瞬间亮堂起来！

    富察皇后在他俯仰间轻瞥一眼，正对上他的眼睛，细眉细眼，弯弯的像新月，眼中如点漆的一墨，把周围的光都吸走了。

    脸上面无表情，可又不是严肃，是他自在地卸了表情，也不着情绪。若论他的用力处，大约使着一丝儿力，撑起眼皮，把一屋子人收在眼底……

    可是周围的人都严阵以待。

    小太监万应绷着脸打帘，不敢高一点低一分，生怕主子爷起了狷介劲儿，拿他开刀。虽说主子爷昨夜高兴，可是他的脾性，就算他伺候常的，也摸不透。

    太后脸上的笑起皱儿了，坐着稳如泰山的，见到乾隆前来，腿上的衣裳滚边也有点颤，绷着力，一起，就能把行礼的皇帝扶住。老佛爷刚还气壮如牛不许他把金川丽人带进宫，到眼么前就泄了气，虽说是儿子的亲娘，可是出嫁从夫，夫死从子，乾隆敬她，她是太后老佛爷，他不敬，她就是个“老不休”。长辈？圣｜祖爷和大行皇帝才是他真真儿的长辈，真到眼前，她反而不敢拿老佛爷的架儿了。

    娴妃那拉氏低着脸攒着媚眼儿，只等跟主子爷眼神一接，她就能连珠炮儿一样射出去，把她对他的爱慕一股脑表一番，任是石头也要被她的殷勤磕个满头鸡蛋糊糊。

    只有富察皇后。她平常地望他一眼，十五岁洞房，跟了他二十几年，俩人熟悉地像左手摸右手，他最不一样就是手心儿热，她每回把冷指头尖儿伸进他手里都能蘸回一点儿热乎气儿。

    他给她挠了手心儿，也不得不在不着表情的脸上弯出一个淡淡的笑。稍纵即逝，可是屡试不爽。

    富察皇后本来只是平常地一望，不期然……

    （晋江文学城独家正版恪苏/文）