有些时候姜依会想，“礼”在古代究竟是个什么，是为了让平民自然而然的敬畏君主吗，是为了愚弄臣民，使人民的思想里刻下尊崇的烙印吗。

    若是不在宫廷中呢，“礼”又是什么呢，是古人的风俗习惯吗。

    成年有冠礼，嫁娶有婚礼，部队有军礼……

    姜依想着想着，鬼使神差般推开了门，恕她此时此刻没有办法两面性地看待礼，她只觉娄持声说得话让他们的距离再度被拉远，也让她有些悲从中来。

    她更想到怪不得鲁迅在《狂人日记》中写道——‘仁义道德’几个字看了半夜，从字缝里看出字来，满本都写着两个字是‘吃人’。

    “你就不能老老实实的。”姜依看娄持声费劲的想要将被子盖在身上，不解道，“你就不痛吗？”

    “殿下，请您出去。”娄持声破碎地说出这句话，飘飘忽忽落入姜依的耳中，带着无尽的哀求。

    老实说姜依也不知道她为什么要来，她一方面是想知道他的情况如何，一方面也想问问他给查明做事后没后悔。前者算是一种别扭的关心，后者纯粹的想冲到他面前耀武扬威一番，让他赶紧从查明那个混蛋的身边离开。

    可如今姜依什么也说不出来，更没办法质问他还要不要继续替查明做事。毕竟她也知道，他实际的主子是杨年，背靠查明只是他在绍国求生的手段，基于这一点来看，她还有什么好说的呢。

    “对不起。”姜依道，她说完便看到娄持声的身躯明晃晃一震。

    “殿下……”

    “我带了新的金疮药，宫里宫外的都有，得空找杨理帮你上个药吧。”

    “殿下……你不必如此。”娄持声挣扎着，手臂撑着榻侧过身子，倒吸的气流在他的嘴中汇成一声声忍痛的嘶声。

    姜依抿嘴，只是余光瞥了一眼便不忍再看。

    “突然感觉，也许我挺对不起你的……”姜依苦笑，她也不明白为什么事情发展成了这样，当初只是想将他接回宫中，不想让他搅入朝堂的纷争，却又让他陷入了内庭的网，她选择的一切当真都是对的吗。

    娄持声大骇，会错了姜依的意思，还以为她意指得是他让她出去的话，急道：“我先前叫您出去，其实是不想脏了您的眼睛，不是有别的意思。”他艰难地说着，手攥紧了被褥，像是在剥开鲜血淋漓的内心。

    他又何尝不局促，不恐惧，生怕从她的眼中看到鄙夷和厌弃。更绝望的是他内心深处的自尊心，让他的精神摇摇欲坠。

    姜依背过身去：“是我着急了，让你困扰了……”

    “不，是我该谢谢殿下还能记挂着奴才。您已经恩泽奴才太多了，有时都怕偿还不起了。”

    姜依道：“先前不是还说定要报答我吗。”

    “是。”娄持声仍用左臂撑着身子，一字一句，“奴才当然会尽力。”

    两个人一时间均没有再言，值房没有点烛，姜依却已经适应了眼前的黑暗。娄持声攥紧身下的被子还要往身上拢，姜依蹙眉，想让他不要执意让被子碰到伤口，可思绪百转却只是哑然。

    也许他这番作为，正是因为有旁人在。就算他的自尊是烧得微弱的火苗，总也想尽心拢住。

    姜依收敛了思绪，离开了娄持声的值房，心中夹带着的更多是不忍。屋外静悄悄的，尚衣监副监的值房在宫中的角落里，丝毫不引人注意。

    姜依循着山池的方向走去，却看见了一人身着玄裳而立，他的面色融在夜里，让人看不真切。但通过他腰间的两块玉佩，姜依认出了他的身份。

    “皇兄怎么会在这里？”

    “父皇让我陪他对弈。”姜直哑着嗓子回道，锐利的眼神直让姜依浑身不自在。

    “皇兄若无事，我便……”

    “你去哪了？”姜直打断了她的话，眼睛微微眯起，不怒自威。

    姜依将迈出去一小步的脚收回，她甚至能清晰的听到她胸腔中心脏咚咚咚的声音：“随处走走。”

    “我在问你话，好好回答。”姜直皱眉，让姜依也不舒服了起来。

    “我又不是什么犯人，你用得着审上我了吗。”姜依抬头迎着他的目光，将姜伦曾说得话回给了姜直，“我出生在宫中，宫中便是我的家，我去家里的哪里不行？”

    “好好好。”姜直几乎是从牙缝里挤出来这句话，一把拉住了从他身边擦身而过的姜依，“中午我去找你，你说有事要忙，我以为你要忙什么呢，原来是在宫道站着当石头，装着赏鸟观花的模样，我怎地不知道你何时变得那么文静了？”

    “您是我长兄，但也不用事事巨细管这么全面吧？”

    “我再问你最后一遍，你刚才去哪了？”姜直压着嗓子，姜依却看见了他眼底将要涌出的火焰。

    姜依挣扎着想挣脱姜依的手，奈何他毕竟是男人，又习武，手劲大的出奇，最后除了将衣服整得更皱了些，人更累了些，什么都没有改变。

    “你太用力了！”

    姜直听后放松了手劲，却也让姜依无法轻易挣脱。

    “用我帮你说吗？”

    “……不用。”姜依心下一横，见瞒不过，“去见娄持声了。”

    从姜直的喉咙里发出了笑声，他的脸色越发沉了下来，姜依分明看见他握紧的拳头上青筋一跳一跳，这让她不禁后退了几步，有些害怕：“你这是要做什么？”

    “跟我去见父皇，跟他好好说一说。”姜直拽着姜依便要走，姜依立刻用另一只手拽上了他的衣袖。

    “为什么，都说了我们二人清清白白。你这是非要做什么？”

    姜直陡然转头，嚷道：“不是我非要做什么！是你非要做什么！”

    姜依被吼的一愣，有一人提着风灯小跑而来，急道：“殿下您可让我好找。您、您怎么跟大殿下吵起来了？”

    齐儿一来，姜直也放开了姜依，只不过语气中余怒仍在：“你家殿下真是做了件好事。”

    姜依理了理衣衫：“他跟查明是一路的，我如今也厌他，但又不想让他这么快就死了。我说得话是真是假你也不是全然不知的，毕竟他若是真与我有什么，为什么不攀附我，而是查明，你脑子里想得那些根本就是子虚乌有的。”

    姜直想说些什么也被姜依最后一句话噎到语塞，他梗着脖子，鼻子呼出的气都沉重了起来：“虽然你是这么说的，但别人未必是这么想的。”

    “兄长你想做个好儿臣，父皇却也未必是这么想的。”

    姜直指着姜依，被气的不轻：“你知道你在说什么吗？”

    姜依躲过他的指头：“我只想让兄长多信我些，无论如何我都是跟你站在一处的，况且我有婚约在身上，若是传出了什么流言蜚语，对世子也不是什么好事。”

    姜直瞪着姜依，半响没答话，他做兄长的，也是想呵护着弟妹的，倒是并没有真想闹到父皇那里给姜依难堪。

    “原与父皇对弈之后都要去给母后请安的，先前最起码都要陪母后一个下午，等了你小半日，如今倒是不用去了。”姜直一个刀眼，看得姜依撇起了嘴。

    又不是她故意要耽误他时间的，提前她也不知道还有人暗中偷窥啊。要她说的话，这个便宜哥哥这个行径变态的很。

    “快——来——人——啊——”一声带着哭意的叫声打破了兄妹间对峙的气氛，声音并不是很大，却尖细地很有穿透力。

    姜直和姜依对视，是从后宫的方向来的。姜直抿嘴：“这是又出了什么事。”

    姜依也是纳闷，想要去凑个热闹。姜直却兴致缺缺，他成年之后便住到了东宫，后宫便再很少踏足，去慈宁宫陪太后的次数更占上风。

    只是每隔一段时间固定的日子要去看望宁皇后，譬如今天，可早上被陛下叫走，中午和下午又被耗在了姜宁身上，姜直已经有些累了，但辨认了声音传来的方向，他又打起了精神……

    “莫不是坤宁宫？”姜直身姿如劲松，眉目一凛，大步踏出，“如果真在那里我这个做儿臣的不能装聋作哑，一起去吧。”

    齐儿举着灯，姜依也循着哭嚎的声音而去，一路上除了本就夜里当值的，还有不乏被吵醒的妃嫔和宫人，出门的已然穿戴整齐，但均是打着哈欠，揉着惺忪的睡眼。

    本以为能看到别人热闹的姜依万万没想到看到了自己家身上，空气中尘埃浮动，周围哭声阵阵，坤宁宫颓塌了整一半的主殿，另一半在原地摇摇欲坠。

    姜依正想进去看，却被双目泛红的红茵拦了下来，红茵摇头劝阻：“两位殿下，那不是你们当看得下去的场面……”

    姜依人都蒙了一下，她的手搭在红茵在她眼前伸平的胳膊上，攥紧了她的衣服：“出了什么事？”

    “皇后娘娘……薨了。”红茵平稳的声音说完之后便再也忍不住般从眼里落下两行泪，呜呜咽咽，情难自抑。