“今日宴席是为了庆贺太子在北疆大获全胜，收复北疆重要失地，俘获北疆将领及三百士兵，更主要的是，得了北疆百姓的民心！太子实乃我朝之福啊！”皇帝一番畅言过后，痛饮三杯美酒。
底下大臣交头接耳，互相怂恿着对方发表庆贺之词。
丞相端着酒杯起身道：“太子才能过人，是我等臣子之幸，是我朝百姓之幸，有太子在，我朝必能本支百世，重熙累绩！”言语激动之后仰头饮尽杯中美酒，其他大臣纷纷效仿，绞尽脑汁想了些夸赞之词赞颂宋添锦和皇帝，也不知太子亲征前大力反对的是谁。
臣子差不多尽完心意后，除了太傅孙女心不在焉的，其余那几位小姐都蠢蠢欲动，盼着能在今日宴席之上夺得一些关注。
闺阁女子并无多少机会接触外男，也谈不上太多喜欢与不喜欢，婚姻之事大多仅听从家中长辈，若是要她们自己挑夫婿，也只是靠着些传闻来比较家世、才学、相貌，而现今又有哪家公子的风评比太子更好呢？
“臣女恭贺太子殿下大胜得归，愿殿下为我朝带来绵延福泽！”说话的是丞相府三女，一出声便如黄鹂版婉转，让阿玿想到了敏妃，有了这样的嗓子，若是再有些眼色，必然能在后宫一枝独秀。毕竟出身过人，出席的诸位小姐中她的身份高些，她不开口其他人也不好站出来。
只是，即便是以她的身份也不该抢在另一人前头，齐国公府长女，齐轻。
齐国公府不仅身份高于丞相府，是累世的贵族，在当朝还出了个太子伴读，这个伴读与阿玿不同，是正儿八经的伴读，被所有朝臣看好。
齐国公府的这位小姐自小比人高出一等，谁也不放在眼里，此时甚是气愤，干脆甩袖离了场去。不一会儿便意识到自己考虑不周，换了身衣裳且以此为借口赔了礼，又叫人拿了她珍藏的名家画作赠与太子，以示恭贺并委婉道歉，落落大方，举止优雅，神色间并无半点不悦，好似方才的离去当真只是为换身衣裳。
丞相府小姐与齐轻向来不对付，她那样做原本就是为了同齐轻一争高下，看到齐轻离场之时她还很得意，可不过换了身衣裳的空隙，齐轻又面不改色了，她倒是转瞬间不悦了，脸色铁青。
她二人是这样，其他的小姐之间也好不到哪去，阿玿并不想淌她们那滩浑水，等到所有人都轮番庆贺了一番，阿玿才慢悠悠却不失恭敬地随着众人再次举杯恭贺。
并不是阿玿低调些就能挡住那些小姐嫉妒的心的，她太子伴读的身份摆在那儿，只要她还未与太子之外的人定亲，就会被她们视为劲敌，只有谈论阿玿时，她们同仇敌忾。
齐国公长女更是打得一手好算盘，得知自己兄长属意阿玿，端了酒杯坐到阿玿身旁撮合她与齐舟，她倒是对阿玿不反感，只因阿玿不似丞相三女那般与她对着来。
丞相府三女见她俩凑一块和睦地说着话，这便又开始闹别扭了，与旁边别家小姐有一搭没一搭地聊着天，心思却全在齐轻和阿玿这边还有宋添锦那边，眼神来回地绕。
“姐姐看着面善，妹妹特意来敬姐姐一杯。”齐小姐无视她哥哥给她递的白眼，说话温声，喝起酒来倒是也不含糊，“姐姐，你知道在场的这些女子都是来做什么的吗？”
阿玿没闲心与她谈这事，敷衍道：“知道，姑娘劳心了。”
“这些小姐，都巴巴地往上赶，也不看看自己的身份，好歹是大家闺秀，这会儿见了太子一个个都跟勾栏里的姑娘似的，没羞没臊。殊不知命里有时终须有，命里若无，也强求不来。”说完尤为刻意的看了一眼丞相家的小姐，转回脸又对着阿玿笑道：“姐姐你就不一样，洁身自好，难怪我哥哥喜欢你……”
齐轻嘴快脑子慢，话未经思索便脱口而出了，话音未落便又意识到自己说错了话，捂了捂嘴赔笑道：“姐姐莫恼，我家兄长与姐姐青梅竹马，很是仰慕姐姐，不知妹妹是否有幸能得姐姐这样一个嫂子？”
阿玿才刚从与齐舟尴尬的对话中缓过来，此刻又陷入了同样的无奈，面无表情道：“莫开玩笑，你既知那些小姐们作为不雅，自己又怎的说了这样失礼的话？”
齐小姐性子傲，可打小有大家族的教养，这使得她在任何情况下都能摆正姿态，方才同丞相府小姐那一出便是例子，即使阿玿这样说了她还是能安稳的坐着，甚至不会觉得失了面子，因为她知道阿玿所说不错，况且只要她自己坐得住，这便是给自己底气。
齐轻余光一直注视着丞相家三小姐那边，全都城她只同这位小姐较劲，旁人都不值得她上心，惟有丞相府小姐那边她可不能输。转头大方地对着阿玿赔笑，好声好气道：“妹妹知错，多谢姐姐提点。”耐着性子又坐着安然喝了几杯才慢悠悠起身，去了齐舟身旁说话。
丝竹之声渐起，有舞女翩跹而至，婀娜身姿引得席上人人探首观望。皇帝事先说了从简，他们就都未大张旗鼓摆弄什么，众人都以为这一场舞是皇帝命人准备替宴席助兴的。
这种舞倒不是都城盛行的，阿玿在宫中多年听多见多了各地进贡的贡品、歌舞，倒是没见过这一种，正新奇着，出现了一位服饰与那一众舞女不同的女子，随之虽长袖翩翩遮挡着，阿玿隐隐约约看见了那女子的脸，竟是许丝。
那几位小姐有些坐不住了，尤其是那二位贵女中的贵女，原本她二人较量着，许丝来了这么一手，更是引了她二人的怒火，尤其是那丞相三女，后槽牙都快要碎了。方才众人虽都略有献技，可皇上指明了此次宴席一切从简，她一个尚书府次女，怎敢弄这么大的排场！
“臣女准备得久了些，事先也未请示过，望陛下、皇后娘娘、太子殿下恕罪，臣女恭贺太子殿下大胜得归！”许丝半掩着面，眼波妩媚，阿玿从前倒是没觉得她这妹妹长得如此美艳动人过。
皇帝没怪罪她，看来许隆是试探过了，要不然以他那胆量怎么敢在皇帝说了从简之后忤逆圣意？她想起了自己掀开许丝所乘马车的帐子时看到空位上放的包裹了，想必那就是许丝现在正穿着的舞衣。
“这舞倒是真有谪仙之风，从前朕未见过，如今算是长了见识了，许爱卿，不枉你费心寻这些舞者来啊，更是没想到令嫒竟也会这舞？”
“回禀皇上，此舞乃内人家乡之物，小女年幼时便随着母亲练习这舞，今日方有机会献此拙技，陛下和太子殿下看得尽兴便好。”许隆见皇帝没有怪罪，顿时松了口气。
想必许隆事先也知道，为了让许丝在宴席上一举夺目，竟费了这么多心思。
“来人，赏！”皇帝没有在意这样的排场是否合乎礼数，看了那舞觉着赏心悦目便夸奖了一番。
皇后更是没有闲心打扰皇帝的雅致，方才的舞她看着也舒心，皇帝既然不管，她更不打算插手，皇后在这种事情上作风同阿玿相似，只要事不关己就随它而去。
“谢皇上。”
许丝领了赏，很自然地便坐到了阿玿的身边，要知道阿玿是以太子伴读的身份坐在皇子公主那一边，离宋添锦更近一些，别的家眷都坐在另一处，较远一些。齐小姐只在齐舟身旁呆了一会儿便回去了，毕竟众目睽睽之下于理不合，许丝却如此不知礼数，那些小姐今夜怕是要厌恶她至极了，正好阿玿可以松口气，起码她们今夜的眼中钉不是自己了。
“姐姐，妹妹来时未告知姐姐也是想给姐姐一个惊喜，妹妹的这支舞跳的好吗？”阿玿也不知许丝是存了什么心，也许方才得了嘉奖格外兴奋，这才想找人诉说吧。
“妹妹舞得真好，你看别家那些小姐多羡慕你呢，说不定还想向你讨教一二，你真应该去敬敬酒，多谢她们的赏识。”阿玿一通胡言乱语，竟也引得许丝眉开眼笑，还虚心夸了声阿玿：“姐姐想的就是周到。”多少是被皇帝的赞赏冲昏了头脑。
阿玿打量起了齐轻，想着若是齐轻得了夸奖，想来不会是这般得意忘形的，这大概便是家世教养、眼界的差距了。
席间阿玿实在觉得无聊，便悄悄离了席。
她独自漫步在御花园，庄子上那稀稀落落的花再艳，终究还是比不上宫中的百花齐放来得夺目啊，她在心中如是感叹道。
大约走了一刻钟，许是走到了偏僻之处，听见了窸窸窣窣的声音，起先阿玿被吓了一跳，细听之下，竟是有人在说话，隐隐约约听见“皇后”“皇上”之类的字眼，她好奇寻着声摸索着，一直走到了回廊拐角处，瞧见三名宫女正围坐着聊天，一旁放着三盏灯。
也许是太过无聊，阿玿便也想凑上去听一听她们在说些什么。
面朝着她的那名宫女瞧见了她，警惕道：“你是何人？”另外二人也转过头来，身子向说话的宫女那边靠拢。
“我今日是随着我家小姐进宫的，小姐允我四下走走，不想竟迷了路，听见这边好生热闹，初次入宫一时感到新奇，便想瞧瞧你们在做什么。若是唐突了各位，那我就不打扰了，只是方才听到了皇上与皇后。”为了防止被人注意到，那灯火并无多亮，宫女们也看不真切阿玿的面貌与穿着。
这三位正巧进宫没多久，正是对一切都新鲜而又不知严守规矩的时候，四下听到了些风言风语便偷偷当作谈资说起。
而阿玿虽在宫中多年，却是没人会同她说这些的，她便愈发好奇了，用手掩着嘴，轻声道：“实不相瞒，我在宫外便听说过这二位的传闻。为何总听闻他们曾经那样伉俪情深，而现今却又形同陌路？姐妹们莫怪，我实在是好奇，可否说说看他们之间发生过什么？”
她小心翼翼地试探，那三位先是狐疑一愣，随即最右边那个看起来年纪最小的宫女开了口：“那你可不能告诉别人。”同时四下张望着，确认附近没人靠近。
宫中老人皆知，却无人敢公然提起的故事，便是有关皇后与皇上。
在皇上还是太子宋知还的时候，便与当时霍家三房独女霍初互生情愫。宋知还与霍初也算是青梅竹马，虽说那时的霍家长房嫡女才是被当作未来皇后培养的，但当时谁也没想到却是三房的霍初入了太子的眼。
他们结缘于慧仪公主的诗会，但仅仅是宋知还对霍初的一面之缘。
诗会上大多是王公贵族家眷，各家都带着适龄女儿，皆是为着能在诗会上展现一番才情，盼望着能有幸得公主青眼，与侯府结成亲家。
侯府便是慧仪公主的夫家。
这一日适逢秋季围猎，男子都去了围猎，而女子都去了诗会。
然侯府世子前一天染了风寒，宋知还得知后便趁着休息之时去往侯府探望，恰巧经过公主诗会所设之地，见到了霍家的霍初。
她眉眼柔和，眉目间却挡不住那一丝英气，旁的小姐们头上戴着各类珠钗，她却素净干练，只系了蓝色的发带，衣裙也是蓝色的，整个人像天一样的蓝。
从世子房中出来之后，宋知还鬼使神差地又向那处眺望，他瞧见那个蓝色的姑娘扬起面庞，满脸自信，抬手间利落豪爽。
他们真正结识对方是在霍府。
霍老将军六十大寿，霍老将军及其父亲都是战功赫赫之将，守卫了大隗三代江山，宋知还代表父皇赴霍家送贺礼，以彰显皇家对霍家的重视。
霍家人丁兴旺，往来结交泛泛，这老将军大寿排场大得很，难以时时照顾到太子宋知还，而长房与太子年纪相仿的霍显忙着与其父在人前帮衬。恰好宋知还入府后见到了二房略微年幼一些的霍安，霍安便顺理成章成了宋知还的陪同。
长房独来独往惯了，长房大爷霍超武自认继承了霍老将军的将才，二爷志不在此，三爷又战死了，惟有霍超武日日都伴在老将军身侧忙前忙后，长房的孙辈都引以为傲，故而看不上另外两房。
二房的霍安年纪比霍初还小两岁，霍安打小就被姐姐霍初压制着，但因为母亲身子弱，大多时候都在养病，于是也格外听这位姐姐的话，拿不定主意的事也总让霍初帮着解决。
就在老将军寿辰这一日侯府世子与霍显打了起来，两人都是急性子，谁也不听劝。宋知还未曾习过武，清楚自己拦不住，一边是自己的好兄弟，另一边是颇受倚重的霍家，他也不知如何是好，只好被迫在旁看戏，他倒是心大，只道男儿之间有什么矛盾总归是打一架就能解决了的。
但霍安万分慌乱，主人家跟客人打架，这要是闹大了可就不好看了，可太子都拦不住，他又能如何，情急之下便去找了霍初。
孙辈当中，霍老将军最喜爱的便是霍初了，虽是女儿身，却比霍显、霍安以及二爷都更有血性，雷厉风行、敢说敢做，又能处变不惊，对待任何事都风轻云淡的。若她是个男子，那飒爽英姿指不定连霍超武都不输。
霍初一听说此事，便叫家丁把守在附近，有宾客靠近便将人带去别处，自己气势汹汹在霍安的指引下直奔世子与霍显而去，霍安跟在她身后唯唯诺诺。
她赶到之时，世子快要体力不支了，霍显常年习武精力旺盛得很，正蓄了力要一拳砸下去，霍初一飞脚将其踢开。
霍显全然没注意到这突如其来的一击，一个踉跄摔倒在地上，那捏紧的拳头擦破了一大块皮，转头一看是霍初这个丫头片子，气不打一处来，拿出兄长的架势，猛地起身便想连她一块儿教训。
宋知还看着这抹熟悉的蓝色按捺不住了，一把将霍初拉到身后，自己当然也害怕极了，也不知这一拳下来有多疼，闭上了眼准备破罐子破摔。
霍显的这一拳终究还是霍初伸手挡住了，可终归是力量悬殊，霍初没能站稳，连带着宋知还连连后退了几步，还被宋知还重重踩了脚。
霍显只见过太子两次，大致记得太子的相貌，方才光顾着打架，并未瞧仔细，这下才看清在场的是太子，急忙跪下请罪。
霍初这才知道这是太子，对着霍安训斥道：“有太子在你还怕什么？但凡大喊一声太子，霍显那竖子听到还敢放肆？”霍显闻言眼角直抽搐。
宋知还摆摆手叫他起来，转头便跟霍初道歉。
“好你个宋知还，你既在这儿，怎的我处下风挨打时你不出手帮我，害我白白挨了那么多下拳头，这姑娘看着还不如我柔弱呢。”世子欲哭无泪，这下是身心都受到了伤害。
宋知还侧头看向他：“你自己挑的事，便老老实实自己挨揍，我可不想被误伤。”
“你怕不是个怂包吧？”霍初碍着宋知还太子的身份，只轻声嘟囔了一句。
宋知还摸了摸鼻子，心虚地狡辩道：“我只是想看戏，却不想看到你被误伤。”