阿玿看着阮氏满是悲恸的面庞，不可置信地在脑海中一遍又一遍想着阮氏说的话“你母亲害死了我快足月的孩子”“这是我失去的第二个孩子”。

    这是真的吗？所以这就是许隆厌恶她母亲的原因？也连带着冷落自己这个女儿。所以许丝说她母亲恶毒，阮氏也尽量避开自己。所以他们联起手来害死了她母亲？

    心里的恨意仿佛被蒙上了一层纱，它还在那儿，只是无所适从了。

    不管阮氏所说是真是假，她有些不敢听下去了。本能使得她想逃避，她在心中反复告诉自己，或许还有什么事情她没有查明白，不听信阮氏片面之词，她要再去问问奶娘和杜氏，她要找到当年府里那批下人。

    很快她便冷静下来了，不是她生来就善解人意，也不是她懦弱无能，而是有些道理她原本是明白的，只是一直以来仇恨蒙了心，她选择性地忽略了。

    在后宫之中，有些人看似做了穷凶极恶之事，被大肆讨伐，事实也许只是被人陷害；而有些人看着出淤泥而不染，实则当面一套背后一套，喜欢在人背后捅刀子。

    每一起风波都没有看似那么简单，加害者也可能曾是受害者，受害者也未必不是加害者。是她被仇恨蒙蔽了双眼，她太心急了。阮氏之言或许可以一听，是真是假再行分辨。

    “阮夫人不妨好好与我说道说道其中缘由。”她抑制住自己的情绪，双手互相紧紧交缠着。

    “你在后宫那么多年，那里的波诡云谲你是尝过的，想必你也明白女人间的厮杀有时有多残忍。”阮氏眼神中也溢出了些恨意，“我同大人青梅竹马，他第二次科考便中了探花，进都城做了官，我在乡下照顾家中长辈，我们虽未拜堂成亲，可也是早早就定了亲的，他的父母自他离家后也都是我在照料。

    后来他平步青云做了尚书，还即将迎娶一房美娇娘，说是当时盛宠的淳嫔的亲妹妹，可她原先也只是个颠沛流离的丫头，凭什么仗着自己姐姐得宠就可以破坏我们青梅竹马的感情和婚约？家中长辈便催我来都城寻大人。收到消息那日，正是他们的婚期。”阮氏神色哀痛，仿佛又回想起了当时的不甘、怨恨、无助。

    “待我赶到都城之时，他那夫人姜氏已有身孕。

    他答应说会替我争一个平妻的位置，我没有拒绝，这是我应得的，是我陪着他读书、科考，是我替他照顾父母，他第一次落榜的时候是我陪着他度过失意的日子又鼓舞他重新振作！原本他可以是我一个人的，即使纳妾，我也该是正房，如今反倒要我去做偏房？我是不会甘心的。

    可姜氏说什么也不愿意。怪我，为何第一次科考我陪他来了，可第二次却偏偏阴差阳错的留在家中。但也怪你父亲，他寄给我的家书中并未提起过你母亲的存在，也从未与姜氏提过我的存在，就这么让一切默默发生。

    可他有什么立场去说？他也没想到你姨母会用尚书之位威胁他。对了，你姨母一定会告诉你是因为你父亲娶了你母亲，陛下才将尚书之位交给他的吗？就算皇上再任性，可也并非没有原则无理取闹、为了女人就不顾百姓之人。若是你父亲没那才能陛下真会将这么重要的位置交给他吗？国事可不是儿戏。

    那是在大婚后，前任尚书钟大人上门道喜，那时他才知道是钟尚书举荐了他，皇上对他也是颇为欣赏，尚书之位早晚都是他的，不过是年轻一些罢了。至于为何圣旨上会多加一条要娶你母亲，你也能猜到是你那姨母对陛下吹的枕边风吧。”

    阿玿叹道：“那时他并不知道钟尚书的举荐，也不知皇上的犹豫。他只知道选择我母亲等于选择了尚书之位，若是不选，便与这个位置失之交臂了。他明明可以如实告知皇上自己已经定亲，可他不敢赌，他怕说出来连选择的机会也没有了。就算当时你也在都城，他同样会这么做。况且他怎么可能连我母亲对他的心意都分辨不出来？在我母亲三番四次去找他时他就该划清界限，不给我母亲留丝毫奢望！我不觉得他对我母亲一丝感情都没有。”

    阮氏像是被击中了痛处，她不愿意承认许隆也和普通男人一样多情，就算有了青梅竹马，有了婚约，难保不想三妻四妾。

    但她如今与许隆琴瑟和鸣，既已修成了正果，便不愿再将阿玿所说的放在心上，她不想令平静的日子徒增愁绪。

    “姜氏也是个烈性女子，只允许有妾，不容忍有平妻，更何况在知道我同你父亲的婚约之后，更是不松口，我便无奈成了外室。直到我也怀孕，她将我叫到府中，说我那个孩子留不得，若是个男孩便会威胁到她的孩子，她要我带着孩子回乡。

    不出几日，我便腹痛难忍，失去了这个孩子。我疑心是姜氏动的手脚，可我没有证据，并且大夫也说了我这胎本就不稳，我除了对她更为防范之外别无他法。

    因为这事，大人与姜氏大吵一架，并强行将我带入府中扶为平妻，从此他们见面便吵。而我在这府中每日都担惊受怕，今日饭菜中下了药，明日鞋袜里藏了针，都是她指使她那贴身婢女作为，目的就是把我逼出府去。”阮氏眼中从怨恨渐渐变为惊慌、绝望。

    “后来，你出生了，而我又有了身孕。瞒了四个月，终究是被姜氏知道了，我无有一日不是提心吊胆，怕她害我的孩子。

    防了数月，就在这里，就是我们现在站的地方，她害我失去了那快足月的孩子。

    前一次没有证据，而这一次，是她亲手将我推倒，不仅失去了第二个孩子，大夫说我难再有孕。由此，我对她便有了杀子之恨，此后我们的斗争便没再停过。

    至于我为什么狠下心要害死你母亲，那是因为两年后我终于又怀孕了，在我已经失去希望的时候，这个孩子降临了。可随之而来的便是姜氏的恐吓，那段时间是我人生当中的至暗时光。我常常难以自抑地落泪，也常把自己关在屋子里，不愿吃东西，也不愿与人接近，每一日，我都浑浑噩噩的，乃至我自己都觉着有些疯癫。

    她第一胎是你这个女娃娃，她仍是害怕我会生儿子，害怕整个尚书府都落入我手中，便意欲再次夺走我的孩子，我是为了自保，为了长久的安稳。

    我只是个乡下长大的女子，没有什么野心，只想好好同夫君在一起，生几个孩子好好生活。可姜氏不一样，从大户人家的小姐沦落街头，凡事便想着斗，只有发狠才能活下来。加上你父亲对她没有情谊，她看着我们情深意切一直嫉妒，连带着对你父亲也生了恨。若她一直在，这个家就会一直不得安宁。杀了她是当时我能想到的最彻底的办法。”

    阿玿看着太阳一点点爬到高处，一点点照在她身上，即使有凉风吹着也没那么冷了。

    “若再来一次，我也是不会后悔的，为了我的孩子，为了我和我夫君的生活。”阮氏似是咬着牙说出这句话的。

    阿玿想到了两年前她对落霜见死不救时的心情，似乎是相通的。要么对方死，要么自己死。

    阮氏又道：“结局也算是一命抵一命了，你母亲那婢女的命赔我第一个孩子的命，你母亲的命赔我第二个孩子的命。现在回想当时的情形，若我处在你母亲的立场，或许也会像她一样刁钻。既然她死了，我便不再恨她了，我只想从过往的绝望中走出来。你是她的孩子，我并不愿意见到你，可作为一名母亲，我时常也会可怜你，偶尔会觉得你无辜。

    我本想将此事一直瞒下去，可是这两日我想明白了，我既留了杜氏这个见钱眼开的，便不可能瞒一辈子。况且若一直瞒着，我也得不到真正的心安，只要你一直查下去，总会查出蛛丝马迹的。只有你知道了事情的全貌，只有我们达成共识，才能有真正的安宁。”

    阿玿一时难以自抑，低头捂住脸默默流泪，带着鼻音道：“夫人你先走吧，我想自己呆一会儿。”

    她母亲不是生来心狠的女子，阮氏也不是。母亲的性子当中是有温柔的，哪怕许隆没见过，阮氏没见过，可她与姨母都明了。而阮氏，确实没有对她做出任何不利的事情，也心软留下了杜氏。

    阿玿先递了折子进宫找淳贵妃，接着便去寻当初来过府上的大夫。她要想办法证实阮氏所说是否属实。她迫切想要知道答案，不顾哭花了的脸，只随意用衣袖抹了抹便急匆匆出了府。

    都城有名的大夫她都要去寻，一个个问总能找到的。若是小门小户的人家，这么多年过去大夫或许会忘记，但大夫一定记得尚书府。

    在问到第二十五家医馆时，她终于找到了当年替阮氏看诊的大夫。如他所说，阮氏确实失去孩子两次，第一次府上另一位夫人也怀着孩子，而阮氏那胎确实本就不稳，但亦小产得太过蹊跷了些。第二次则是已足月，可惜得很，其中缘由他隐隐也能猜出。

    阿玿没有停歇，从大夫那儿证实之后便直奔华清宫，淳贵妃正等着她。她开门见山问道：“姨母，阮氏说，我母亲，杀了她的孩子？”

    贵妃迟迟不语，阿玿又道：“我去找了当年的大夫，阮氏确实失去过两个孩子。”

    跑了一路还喘着粗气，贵妃等着她慢慢平复下来才开口道：“她倒是从未与我说过。”

    贵妃也是一惊，细细回想起来。

    “难怪旖旎当时那样心神不宁，甚至于有些疯魔，多次去烧香祈福。我只知她与许隆生了嫌隙，可竟出了这样的事。”

    连姨母也说了当年母亲的不寻常之处，那么想来应该是确有此事了。与阮氏有仇怨的只有母亲，最不希望阮氏孩子出生的也是母亲。

    阿玿一阵心烦，转身跑了出去，她一直记得敏妃说的，皇后也与她母亲的死有关，她今日就算豁出性命也要问个清楚。

    她没有心情再去看宫里的景色，纵使当时离开时有万般不舍，此时也是没有那份闲适之情。

    多亏了宋添锦，她还记得皇后每日大概的行程，这个时候她恰好会在宫里。

    她径直跑去翊坤宫，拦住了要往翊坤宫进的小宫女：“这位姐姐，可否帮我求见皇后娘娘？”

    那名宫女看见阿玿先是一愣：“阿玿小姐？”随即道：“奴婢这就去。”

    不出一会儿，碧螺便出来要引她去见皇后。

    “皇后娘娘，我母亲的事，您知道多少？”阿玿也不顾什么礼节了，在她母亲的事情面前，她控制不住自己。幸好皇后不是斤斤计较的人。

    “你都知道什么了？”皇后心想闲来无事，陪她聊一会儿也无妨。

    “我母亲害了阮氏的孩子，阮氏杀了我母亲，此事可是真？而我也听说，皇后娘娘您也与之有关？可否让阿玿知道，您在这件事中是扮演了什么个角色？”

    皇后笑道：“本宫？本宫助纣为虐，算是个帮凶吧。”她毫不在意阿玿的看法。

    “多谢皇后娘娘坦诚相告，”她不知该不该听下去，脱口而出，“臣女告退。”

    皇后却又开口道：“当年我还是个相信真情的人，所以你姨母进宫夺了陛下心的时候我很是不甘心，即使我同他的缘分已经走到了尽头，我还是忍不住将我自己失去的幸福怪罪到淳贵妃身上，所以在我知道你母亲介入了你父亲同阮氏，扮演了淳贵妃在我和陛下间的角色时，我将愤怒与不甘宣泄到了你母亲身上。阮氏进宫求我替她隐瞒，我答应了。在宫中这么多年，你知道的，这种事情本就没有对错，只有输赢。而我与阮氏确实早就相识，那年她进宫陪伴未婚夫婿科考，我在医馆认识的她，只是那时我并不知道她那未婚夫婿便是许隆。就这些，你都知道了便走吧。”

    阿玿从昨夜开始就像是在做梦一样，她是那么厌恶勾心斗角，可她身边的所有人都在勾心斗角，连她自己的母亲也将未出世孩子的性命视作草芥。她寻求那么久的真相竟是这样不堪，她从小开始疑惑母亲死得蹊跷，这两日一下全知道了。

    三岁进宫，她迷茫，可是姨母告诉她要好好给太子伴读，她懵懂，可是照做了；在后宫十年，姨母一步步教她面对后宫的算计，她反感，可是被迫自保，被后宫妃嫔逼迫，也被姨母逼迫；她要离宫时，姨母要她自己查清对于母亲之死的疑惑，她为着自己的内心拼命去查了，如今她该做些什么？她接下来的人生该怎么走？

    她浑浑噩噩地自己一步一步走出宫，不知道该去哪儿，出了宫门便晃悠到了大街上，到处人声鼎沸，可她像是和周遭的一切隔了层厚厚的镜子，想伸手去触碰的时候却什么都感受不到，只有冰凉、闭塞。

    “阿玿，你要去哪里？”

    有熟悉的声音在呼唤她，这是谁？她木然地回头，看到一张熟悉的脸。

    “阿玿，你看起来精神不是很好，应该回去好好休息。”那人又关切道。

    阿玿敷衍地点了点头，继续向前漫无目的地走。

    那人无奈摇了摇头，这模样真是太不对劲了，他硬是将阿玿带到了附近的茶楼，强迫她坐下。

    “有什么事说出来吧，你不说，我今日便不让你走了。”潘太师拧着眉同她较劲道。

    阿玿不愿说，一个劲地摇头。

    太师又道：“我写信给太子也行，叫他来劝你。”

    僵持了许久，心中实在郁结，便将对面这人当成了宋添锦，开口道：“我也不知道怎么了，就是脑子很乱，不知道应该做什么。不想面对尚书府，不想面对姨母，就想一个人，永远一个人，再也不要跟任何人有联系。我恨宫里的一切，我恨尚书府的一切，我觉得肮脏，人肮脏，感情也肮脏，所有的事情都肮脏。”

    “我知道，你所经历的一切，从宫中，到尚书府，所有事情都违背了你的本性。你读的那些圣贤书也教的是正直的为人处事，教的是君子之道，每一页都与你走的每一步背道而驰，这对读书人来说是莫大的劫难。如何将自己的认知融入与之相反的现实？”

    阿玿也说不准，可是好像这么想确实能舒缓一些。

    “你不用太过担心。”潘太师微笑道，“就是我也没有完全适应。你不要去理会那些太大的想法，什么道义，什么污秽，想象这些都不存在。你想做什么你就去做，你认为什么是对的那它就是对的，单纯地凭自己的直觉便好。

    此外吃好、睡好、休息好，闲时读两本书，或是画画、习字、下棋、弹琴、做些女工绣品、骑马、射箭，都好。旁人做了什么都与你无关，无论那人与你关系亲疏远近，你们是不同的人，谁也代表不了谁。

    你在宫中时应付后宫纷乱做的那些我不认为有什么是出格的，兵来将挡，水来土掩，无人扰你你也别自扰，想不明白的事就先放着，也许这可以称之为逃避，可被动的事情太多了，万事本就杂乱，偶尔逃避也无妨，你要寻找的是自己的大道，顺从内心。”

    太师说完给阿玿递了盏茶，阿玿没有刻意去嗅便感受到了浓浓的水仙茶的清香。