双华划桨欲走，始料未及的晃动，像是有一阵力猛然推倒，使溪岚直愣愣跌坐，撞到了他的小腿骨，那瞬间的痛意刺激，目光才从远处收回。

    “双华，我许你动了？”

    小船闻声而止，双华愕然回头，见溪岚理了下衣摆，面上微露着怒颜，他压下嬉笑之意，急言道：“请殿下恕罪！”

    “倒也无碍，你只须谨记，出门在外莫叫我殿下。”

    溪岚按了下腿上的痛处，意识还游离在方才的一幕幕。

    “是！”双华握着木桨，不知当走不当走，念及溪岚的奇怪，于是挺着胆问：“公子，人家都走远了，你还在看什么？”

    旭日已升至头顶，薄雾早就散去，还有何景可看？

    他下意识以为要回去，这才会突然划船而动。

    溪岚饶有兴致勾唇：“她很特别。”

    “这才第一面，又不知她的容貌如何，公子怎就觉得她特别？”双华惊得合不拢嘴，心想，难不成因他一时假寐，错过了什么精彩？

    脑中记忆不断闪现，是她清晨独自挖藕的勇气？是她那双会说话的明眸？还是落水后不惊不慌，仍旧落落大方？具体她究竟如何特别，他倒是说不上来。

    双华不知他所思，今早还未进食早膳，肚子饿得咕咕直叫。

    他见溪岚如此认真，生了戏弄之心，笑着开口道：“公子，不如我们跟踪那位姑娘，去看看她长什么模样？”

    “好啊！”溪岚下意识应声，言语回响耳际，发觉并不妥，沉声掩饰心慌意乱：“不可！那是地痞流氓才会做的肮脏之举！”

    双华得了逞，朗声大笑，溪岚反应过来，一脸羞恼瞪他：“划你的船！回去！”

    “是，公子！”

    语气仍在取笑他。

    要不是自幼相伴长大的情谊，溪岚真想一脚踹他入河！

    一夜冷风汹涌，河面上冬雾弥漫，溪岚复借观赏风景之由，又叫双华划船渡河，沿莲田处游了一圈，几个地方还有挖藕的人，但四周迟迟不见舒绘。

    一连半个月，依旧是没有她的身影。

    这日划船归去前，溪岚掩去失落，忧心忡忡自语：“舒姑娘会不会是受寒了？”思及此，不由急了起来：“双华，你去医馆备药！”

    对于溪岚的失神落魄，双华甚是不理解，不见容颜还能一见钟情？

    他忍了几日，还是忍不住打趣道：“她要是受了寒，却不会去寻医问药，那岂不是脑子愚笨不堪？殿下，你以后不会是要给我们带回一个傻子王妃罢？”

    “王妃”一词惊人，溪岚微怔厉声：“放肆，你怎能如此说她！”

    “姑娘未说嫁，殿下亦未娶，倒是先护上了？暂且不提家世、性情如何，你尚不知她面纱下的容貌，万一她是个丑八怪呢？”

    双华口不择言，是希望他清醒一些。

    心上一惊，他咬牙启齿：“双华，本王的事你管不着！”

    他只是想多见她几面，尚不确定是否生了情，或许只有等下回见面，他才能确定一二。

    那日舒绘回去后，没有如往常般重返那块区域，是怕又遇到陌生男子。明明地偏人稀，游人向来不会踏至，他们那副模样，也不像是走错了路，而是特意不走寻常路。

    她险些受寒发热，但身子骨硬朗挺了过来，反倒是她娘，那日回来后就病倒了。

    舒绘煲好了藕汤，小心翼翼端到榻前：“阿娘，你且喝几口汤暖暖身子，缘儿也快下学堂了，我去煮几个菜便能用膳。”

    舒母不接汤碗，好似在生闷气。

    “阿娘？”

    她疑惑轻唤，一个由衷心疼的眼神，便知晓了闷气的缘由。

    她轻轻放下汤碗，双膝直接跪在地上：“阿娘，绘儿不去学堂练箭，并不完全是顾忌您的身子，是我本就无心于此，与其浪费功夫，倒不如做其他有意义之事？”

    “阿娘不是要你争名次，云津人几万年的习俗，你不经狩猎礼的余生，是不完整的啊！”

    舒绘连连摇头，笑着反驳：“于我而言，能晨暮陪伴阿娘与缘儿至老，此生就是完整的！”

    “你个傻孩子！”舒母扶她起来，勉强露出笑意：“委屈你了。阿娘身子无大碍，你喝汤罢，阿娘来煮，有没有想阿娘的手艺？”

    阿娘在给台阶下，意味着应允了她的做法，她也不好拒绝，如实笑道：“想！”

    舒绘在伙房打下手，薪柴在炉中烧得正旺，暖绵绵的。

    舒母道：“明日我再去挖些藕，留着做藕粉，过段时日卖出去。”

    “不行，我和缘儿去，这个冬天，阿娘决不许去！”她急声阻止。

    在含泪的双眸中，舒母只得答应她。

    这几日气温持续下降，冬寒又冻了几分，若河面结冰，那便无法再挖藕了，她们只能择常年肥沃的水域来挖藕。

    两叶扁舟走走停停，终在一处莲田停下，经过比较，这里的藕块最壮大。

    舒绘俯身之前，担扰其妹的安危，叮嘱道：“缘儿，控制好力度，藕根太深便不要了。”

    若非要赶着多挖藕，她也不想让妹妹过来。

    “我知道，阿姐别担心。”

    隔着一丈远，各自俯身摸索淤泥下的藕，低头忙活一阵儿，身子开始发热，舒绘不得不解下外袍，感觉细绳松了些，她又缠紧了一下面纱。

    红红的小疹子消了，但留下了一些印子，如要全然消去，还需敷一段时日的药，不过她貌似也习惯了面纱，每每出门都会顺手戴上。

    她的手很冰，与河水形成较大的温差，并不觉河水冰冷，河面又似有热气缭绕，恍惚眼前的是一池热水，让她有种“可入水”的错觉。

    放置好手中的藕后。

    忆起半月前的入水挖藕，她不禁想起那位陌生男子，稍稍愣了下神，些微白物晃眼而过，由此仰脸而视茫茫苍穹，雪花飘在掌心，转瞬即消融成水。

    “阿姐，下雪了，我们回去吗？”

    舒绘扫了一眼，划来的船比上回的大，但藕数尚不足十段，不忍空船离去，踌躇之际，她的心欲随雪花落入河里。

    “缘儿，你先回去，阿姐再待一个时辰。”

    她想支开妹妹，好能跳进河里快速挖藕。

    “这怎么行，不安全！”舒缘不愿走。

    舒绘立在船上打量，邻居家的莲船陆陆续续远去，剩下的几个身影，亦是在准备离开。

    北风凛冽，漫天飞雪，河面开始裹上一层霜白。今年本就收成不好，娘亲忙前忙后一年，只得她们一个温饱，根本没有余银养病。

    上天对她们一家从未留情过。

    水天茫茫连成一片，辨不清分界点何在，余光中，一艘小船逆流而行，船头矗立的修长之影隐绰，步步靠拢，拨开枯萎的莲叶，在雪中寻寻觅觅。

    转眼，当彼此的距离拉近，她看清了他的容貌，她诧异，他欣喜，四目相对之间，恍如万物众生里仅剩对方。

    “舒姑娘，许久不见。”溪岚微微一笑。

    舒绘抑住心头的哽咽，避开了视线道：“好久不见，叶公子。”

    “这雪看来暂时不会停，舒姑娘还不回家吗？”

    正问着，目光滑过她冻得通红的双手，心上不觉紧缩，自顾自踏上了她的船。

    小船晃了一下，舒绘定身抬眸时，只见他一脸怜惜连连发问：“舒姑娘又怎如此不顾身子？你这半个月是不是受寒了？”

    披上了带着他体温的外袍，低头欲给她系紧丝带。

    舒绘抬手挡下，怯怯后退了几步，淡然回应：“我没有受寒。”

    并不过多解释什么，也就未意识到他挂念了半个月。

    她欲解下外袍，他轻按住双肩不许，正僵持着，不远处河水流动，枯叶后探出一颗瞠目结舌的小脑袋，左右顾盼他们的手，木然道：“阿姐，他是阿姐的……朋友？”

    她不敢轻易断言男子的身份，而两人周身萦绕的气氛，又莫名叫人忽视不得。

    稚嫩之音，犹是戳穿他的心思，他慌得收回手，而她不加思索道：“不是！”

    幸而有白纱遮住了她面上的羞红，不会让他人发觉她的不对劲。

    “是曾有一面之缘。”溪岚连忙补充，目及两船上的藕量，当即明白她犹豫不回去的原因，他朝天色望了一眼，笑问：“舒姑娘是想多挖一些藕？”

    “今年挖不得了，要回去过冬了。”她轻微摇了下头，明显是不敢承认。

    他笑，趁她不备上手，边系边道：“舒姑娘，帮我保管一下。”

    “嗯？”舒绘闻言不解，察觉他说的是衣袍时，“嘭——”的一声，河面荡起了水花，双脚踩着淤泥，水只浸到他的大腿根，毫不费力往前迈步。

    “叶公子？”她心砰砰直跳，而不知如何是好。

    原本劝不得，只得津津有味看戏的双华，以为自己花了眼，抬手揉了几下，俨然不是他的幻觉，不由惊骇大喊：“公子！”

    “双华，下来！”溪岚毫不客气命令。

    双华呆呆张嘴，不敢忤逆其言，走到船头，伸了下脚试探水温，河水并不如想象中那般刺骨，他咬咬牙，扎进了水里，刹那一个激灵游遍全身，缓过神来，急忙紧随其后。

    他心中幽怨不已，殿下要在姑娘面前施展英勇气概，凭什么要他跟着挨冻？！

    舒绘划船靠近，急言相劝：“叶公子，上来罢！我们回去了！”

    溪岚假意听不见，手上使劲拔，一节藕出，稍稍以水洗净，愧疚而道：“抱歉，我没挖过藕，好像弄断了一截。”

    “无碍，叶公子你上来！”

    他还是不听，把莲藕放在她船上，重新埋头开挖，一次次不断调试手上的力度，一直默默提醒不许再断。

    而另一边的双华，虽有怨气，但也不拖延，利落洗净一节节藕，舒缘坐在船上接过，始终是一脸茫然懵懂，不知究竟是什么情况，她的阿姐怎会认识外乡人？

    共沐一场飘雪，纷纷扬扬落至发顶上，如是共度一生白了头。

    舒绘心绪乱如麻，视线从未离开过溪岚。

    半个时辰后，他依然在含笑放藕，她拽住了他的手腕，制止道：“叶公子够了，船快放不下了。”

    “好。”

    溪岚放下掌中的藕，顺着舒绘眼神的暗示，反扣她的腕节。

    她在船上弯腰拉着他，让他稍作借力蹬上船，可瞬间的冲力使双方的身子失衡，她不受控制，直直后倾欲倒下，而他被力量带了一下，猛地跪在船板上。

    身后是一堆藕，重量不同其他时候，压上许是会翻船下水。

    危急之际，他拥她入怀，如此环在臂弯之间，鼻尖气息缠绵，一时静谧无言，只闻心脏跳动之声，他悄悄低眸，只见她的鼻梁骨，面纱的带子松垮，仅是挂在脸上，倘若有冷风轻轻一吹，便可见她的娇颜。

    但风因他的阻挡而无法涌进。

    眸光流转如星辰，轮廓因白纱而微茫，拨动他不平静的心，不觉间抬手挑起一角，正要掀开一睹芳颜，却惊动了她这片刻的失神。

    “原来叶公子是轻浮浪子？”她故作淡定开口。

    他顿然心慌窒息，一把松开了怀抱，羞着脸辩解道：“我不是！我只是……”

    欲知她的长相。

    可，未经同意而擅自掀女子的面纱，又怎么不是轻浮浪子所为？

    声音稍大，惊动了不远处的两人，双华不明朗声而问：“公子，你在说什么？”

    他正要上船，即将回来汇合。

    两人的距离很近，为了掩饰方才的行为，也怕衣角的淤泥弄脏了她的衣裙，他往后挪开了些许，但船窄无处可躲，再挪可能就掉下河里了。

    而舒绘从容不迫绑了紧面纱。

    双华和舒缘过来时，所见的一幕则是：舒绘低眉给溪岚披上外袍，而溪岚笑得很不值钱，直勾勾的目光随她而动。

    “你家公子是在勾引我阿姐吗？”舒缘恨恨而言，一举夺过木桨奋力划动，吐纳心中的不痛快，像是要去杀人！

    “勾引？不，不…”双华本想纠正小孩的用词，但越发没眼看，因冷打了个寒颤，紧了紧外袍，连声强调：“我才不认识他！我不认识他！”

    若要问为何会出现这一幕，只因舒绘归还外袍时，某人厚着脸皮道：“方才是我给姑娘披上的，姑娘也给我披上一回罢。”

    如此暧昧。舒绘一开始有些害羞，迟迟不上手，又闻他轻叹道：“算了，也不是很冷，应该冻不死。”

    是为了帮她才湿身的，她推托便是无情了，于是不再忸怩，乖乖给他披上，而他得了逞，自然是合不拢嘴。

    “多谢两位公子！阿姐我们回去罢？”

    舒缘朝其姐的方向说话，目光却如刀剜向溪岚。

    “稍等。”舒绘微微倾身，正色道：“多谢叶公子，公子先回船罢。”

    舒绘的船在前，领他们停靠在最近的岸边，下船前大略解释：“叶公子，双华公子，你们稍等片刻，我们起个火给你们暖暖身子。”

    这是她们目前能做的。

    道完此话，姐妹俩迈步离去，身后响起两道声音：

    “不麻烦姑娘了！”

    “多谢姑娘！”

    各应一言，阻止不了脚步，主仆对望一眼。

    溪岚怒视其颜：“双华，你胆敢让舒姑娘去为你做事？”

    “是舒姑娘自己提的！”双华理直气壮，像是有了靠山，挑衅笑了笑：“日后公子娶了舒姑娘，我自然是不能接受其好意，可公子，舒姑娘好似并没有心动啊？”

    溪岚恼羞成怒，双华机灵坐下，堆满了讨好的笑容：“公子，快让我帮你洗，衣摆那么脏，舒姑娘会嫌弃你的！”

    “洗你的去！”他没好气拒绝，坐下自己清洗。

    舒缘忆起大人常谈的情爱，对溪岚十分不满，惧他拐走她的阿姐，怕阿姐因他受了委屈。

    她捡起枯枝掰断，气哼哼道：“阿姐，你可不能被骚男人勾了魂！”

    “什么？”骚男人？舒绘疑惑而问，抓起一把枯叶后，抬眸只见舒缘气鼓鼓盯着岸边的背影，她瞬息明白了什么，不由失笑出声。

    但不知为何，这回她却说不出安抚她的话。

    仔细沉思下来，心底激情尽消，抱着枯枝出去前，她淡淡一笑：“叶公子那身不凡气量，并非是寻常人家，多少女子没见过？又怎会对乡野女子动心？而我此生只想陪在阿娘和你身边！”

    烟火袅袅而起，暖意直达冷冷的躯体，许是不知说什么，几人皆不约而同沉默。

    几刻后，舒绘起身欲行，还未告别，溪岚抢先道：“舒姑娘，我送你回去！”

    “不麻烦公子。”舒绘执起妹妹的手，一道客气行了个礼，笑言：“天寒地冻，二位待衣摆干了些再回去罢，切莫因此受寒发热了，我们就此别过！”