不高不低一声，引得赵辙、赵满驻足。
“吉叔叔何事？”
赵吉道：“有桩小事，想请三爷帮忙。”
赵满眸色深深望一眼，便收回视线离开。赵辙略站了站，轻哼一声，也眸色晦暗的走了。
赵吉面色略带凝重的引着赵寰去到一间廊房，从暖盅内盛出一碗药汤，“劳您送进去，定要让王爷用下。”
“吉叔叔有话可直说。”赵寰未去接药盏。
赵吉道：“不瞒三爷，在传召你们前的议事会上，王爷压着好大的火气还没发出来。”
赵寰挑眉，“吉叔叔，可别是我猜着的意思。”
赵吉眸含无奈，“王爷这风寒，也就政事阁内近身伺候的几人知道。谢圣手嘱咐了，不能内郁火气。”
说完，赵吉不轻不重地补了一句，“王爷只对您发脾气。”别人可轻易揣度不出王爷喜怒。只面对三爷，情绪从不收敛。
“三爷，算末将劳您一回。”
赵寰皱起眉峰，盯着乌黑药汤，“真是风寒？”
赵吉颔首：“自然。当下时局，武阳地动一事犹如巨石压在王爷心头，王爷的身子不能出丁点儿好歹。”
“三爷。”赵吉躬身一礼。
赵寰接过碗盏，沉重着步伐朝议事厅内去。他爹的脾气，若要发出火来必要顶撞一番，结果么，受一顿骂都是轻的。
赵寰跨进厅门，赵明德视线便从案上抬首，“赵吉叫你来的？”
行至案边，赵寰面无表情地奉上药碗。
“近些日便安生待在秋水院，别叫本王听见你成日不着府。”赵明德语含警告。
啪一声，赵寰重重搁盏在案，盏内药汤因受力漾出盏壁。乌黑药汤打湿了一道奏疏。
“放肆。”赵明德倏地阴沉下脸。
赵寰冷道：“儿子不认为窝在府上，便能写出您满意的策论。”
“本王与你商量？赵明德的手下意识靠近马鞭。
赵寰觑一眼，眼皮跳动，仍冷道：“办不到！”
眼见一鞭子抽过来，赵寰站着没动。门外仔细着里面动静的赵吉，脸色倏变，忙进内拦住第二鞭，“王爷息怒，抽牲口的东西，哪里能打在三爷身上！”
裹挟着赵明德怒火的一下自然不轻，赵寰略捂住手臂，又顶一句，“臣说的是实言，若王爷听惯了顺耳话——”
怒极了，赵明德反而低沉了语气，视线睨向赵吉抓住马鞭的手，“松开。”
赵吉想过三爷或可能挨一顿斥骂，却未料到王爷会动鞭子，“王爷息怒。”
赵明德的目光射向赵寰，“知错么？”
赵寰皱眉，“臣无错。”
“好，既称臣——”赵明德收回鞭子，圈在手上又一瞬抖散开，裹带着怒气，又狠狠一下抽向赵寰，“为父替你长长记性！”
嗖啪一声，赵寰眉峰皱拢，承受住这一下仍稳稳站着，脚下未动分毫。
“王爷！”赵吉满面惊色。
赵明德怒扫赵吉，举起鞭子，却连同鞭子重重掷在了案头。拂袖进了里间。
议事厅中沉寂一刹。赵寰轻吐口气，只觉着挨了两下鞭子的手臂有些僵硬。
“吉叔叔，劳你再去端碗药。”
“三爷，对不住了。”赵吉眼含担忧。
“不妨事。”赵寰示意他快去。本来，他对他爹向来的挑错颇有微词，不过压在心头未有表露，应下赵吉，也是赵吉瞧着他长大向来护着他，不忍拂他颜面。
但方才，瞧见他爹两鬓忽生的几根银发，赵寰心下触动，甚是不好受。
里间内，传出一阵连声不断的咳嗽。
等赵吉重新端来药，赵寰接过药碗进内。
“先喝药吧。”他侧站在赵明德身旁。
赵明德将药碗搁下，“回你的。见过上赶着讨封的，倒没见过上赶着讨骂讨打的。”
“是儿子的错。”赵寰抿紧唇线。
视线落在他手臂上，赵明德眸中闪过心疼，“以后有些眼色，别不自在的故意顶本王。”
“您快喝药吧。喝了药，儿子好向吉叔叔交差。”能力越大，责任越大，纵是生杀夺予的赵地之主也非万事由己。
“叫赵吉进来。”
“您先喝药。”
赵明德瞪他一眼，端起药碗仰首饮尽，“交你的差去。”这小混账东西，方才就不该心疼他，多打两下才好。
尽管心下骂着，嘴上也未落下吩咐：“回去仔细上药。”
“您先紧着自个儿的风寒。”说完，赵寰收了药碗出去，递给门口的赵吉，“幸不辱命。”
“有劳三爷了。”赵吉笑得勉强，这番自作主张的账，王爷那儿他还得过一番。
赵寰留下一个自求多福的眼神，抬步出了政事阁。甫将踏出政事阁地界儿，便面沉似水。毋庸置疑，他爹压着的火气，除为武阳地动心忧外，刘家的肆意功不可没。
既是人子又是臣子，有些话，就算父子之间也是禁忌。
政事阁内，赵吉迈进里间跪地请罪。
“起来吧。”赵明德又一阵咳嗽，“不怪你……但再无下次！”
赵吉面色担忧，“王爷？”
“没事，死不了。”赵明德压下不适，拧起眉峰，“有了齐地消息，即刻回禀。”
“末将明白。”今个，王爷的案头除那封八百里加急外，还有一则，由武阳府下辖陵关县县令，先八百里加急发出几日的火急奏疏。陵关县令奏陈，前军主事副将行文各县，为防齐地趁势来犯，军需军心为要，已是领兵搬空了各县粮仓，受灾百姓无粮可赈。
而议事会上，刘路再次跪请王爷立世子……这个世子么，若是大爷当立，刘家自然忠心可鉴；若换了二爷、三爷，则异心暗生，其心可诛！
王爷心中属意哪位公子爷，赵吉不猜度，但有一点，大爷、二爷都乃十来岁便入了军营历练，如今都身兼前、左两军副将；只三爷，因刘庄两家兵权，王爷一直未允三爷入营。
觑着王爷拧紧的眉峰，赵吉想，对刘家，王爷该已动了杀心。
“王爷，末将再安排谢圣手诊一诊脉？”从前，王爷在战场上被冷箭穿透心肺，虽历经万苦保住了命，但到底伤了底子。这回，只是对三爷谎称风寒，实则病根复发，连谢圣手都觉着棘手。
“前两日才诊过，能有甚变化。且太妃院里走不开，着其尽心守着吧。”
“是。”
政事已够操劳了，可太妃的病还压在王爷心头。赵吉暗叹，今这个年瞧来难以太平。
*
腊月二十三，小年。
上京城内外，各家各户无不大早起来，忙碌着除尘一事。连同大街小巷、暗渠浅沟，都由京兆府分派了人手除扫。
牌坊、街楼，俱被分管的人手和各家搭着梯子，拂扫、擦拭了干净。
王府内，各院都张罗着，来往的仆婢小厮穿行其间。
第一丝年味，随着略略扬起的微尘、随着不一会便漫天飞舞的大雪，拉拢着远山近水、秃树飞鸦，并着雕梁画栋、陋屋青瓦，蕴蕴铺散开飘过每一户人家的院墙。
敏思将内书房上下俱收拾、擦拭了一遍。手上忙完，又即刻挑帘出去，疾步到寝院盯着底下人做事。
“小心些。”见小厮踩着木梯正擦拭寝厅门楣上的匾额，她忙扶住一把。
步进厅内，见有玉髓站在屋子中央指挥，她便找了严嬷嬷去。
如今，除寝院事务外，严嬷嬷兼有小厨房管事一职，敏思是在厨下找着的人。
“姑姑好。”见了她来，厨下丫鬟们停下除扫动作，福身行礼。
“你们自忙。”敏思朝丫鬟们道一声，对严嬷嬷道：“劳您看着些，我要出府一趟。”珠玑阁还待她过去，如何算来，都该下晌才能回转。
严嬷嬷知她管着些三爷的私产，年关时节，外头也脱不开身，“只管宽心去，院里有我。”
敏思眼含笑意，吩咐了小厮备车去珠玑阁。待过了晌午，直到未正时辰才撂下珠玑阁的事务回王府。
不等行回秋水院，半道上，她忽见六小姐通红着双眼，快步朝章慈院方向去。夏舒急急跟在身侧，似在劝说什么。
“六小姐！”
雪苑小藏书阁一事，六小姐于她有恩，这会，敏思不能当做没瞧见。
夏舒望见她，似找着了救星般，一把拉住赵兰絮。
赵兰絮略停下步子，倚着堆积了厚雪的山石，喘一口气，轻咳几声。
“发生何事了？”敏思疾步过去。
夏舒捡着重要的说与她听。原是因太妃愈发病重，喝了许多汤药无用，扶云阁刘妃便想了法子，去白云观请了道长来府中相看了一圈，走到采蘋院，却言说采蘋院与章慈院相冲，乃姨娘李氏常年卧榻，病气冲撞了老太妃。
若要化解，非李姨娘和六小姐搬离王府不可。
六小姐听了，气得咬牙。
她俩才打章台院折回，听下人说，章慈院那头传来消息，太妃是愈发不好了，王爷、王妃全去了章慈院守着。
敏思听得心惊。
赵兰絮歇了歇，又将牙一咬，急急朝章慈院去。分明乃扶云阁挟私报复，要她这般搬离王府，她和她姨娘便再无回来的可能了。
“六小姐！”夏舒狠跺一下脚。眼见太妃不好了，若是顶撞了王爷，遭罪的只会是采蘋院！
“快跟上！”敏思拉她小跑追去。平日，六小姐瞧起来柔柔弱弱，对哪个院中的下人都一副客气，在府中也最不得看重，可她一旦认准了的理儿，犯起倔来，也浑身是胆。