透明的水珠凝在浴缸的边缘，灰白色的不溶于水的粉末团在其中逆时针翻滚，伴随着拉成长丝的连线，缓慢地下坠，下坠，直至断裂。
“滴答。”
窝在沙发内的蒋雨宁打了个冷战，从酣眠之中惊醒，睡眼惺忪地坐起身。现在是晚上9点多，她白天喝得有点多，醒来时，麻痹的神经又开始发挥作用了，脑仁一抽一抽地疼，太阳穴突突地跳。
【明天下午五点，来东御试婚纱。】
蒋雨宁皱着眉，揉着太阳穴，俯身从地上捞过手机，界面有几通未接电话，都是同一个人的。她没回拨，只是点开微信，看了一下消息，然后就将手机关机了，扔到沙发上。
简约清冷的客厅，玻璃渣子满地，到处是挥之不去的酒味，无孔不入地侵蚀着她的嗅觉。
想要休息的蒋雨宁很快就发现自己根本无法入睡，一股子从内向外散发着的酒精和汗液混合发酵后的酸臭，熏得她眼皮打颤，几欲作呕。
她甩掉皱巴巴的外套，一边解头发，一边朝卧室走去，准备泡个热水澡，换身清爽的衣服，走到门口却突然停下了。
成滩的液体正从门缝里漫出来，有点像胶水混合了粉笔灰一样的乳胶状，粘稠冰冷，带有明显的鱼腥味，让人莫名想起屠宰市场里那些囤积多天的鱼鳞和内脏。
蒋雨宁惊愕地推开门。
里面的地板全遭了殃，地毯泡成一团臭抹布，鱼腥味更浓了，且越往里走，越接近于刺鼻的下水道泔水味，仿佛有大批的海鲜烂在了她的房间里。
蒋雨宁脚步一顿，似承受到极限般扶住了卫浴的门，弯下腰，撕心裂肺地干呕起来，生理性的眼泪控制不住地往外流。
三个多月前，她从秋玥手中换了一本书，其实说书也不准确，因为里面百分之九十九都是图片，更像是一本写真集。当时对方还用一种非常正经的语气，一再和她强调那不是书，是一种性情敏感、外形异类、食性特殊的大砗磲。蒋雨宁当然不信，只觉得对方是个来搞笑的精神病，不过最搞笑的是，她最后竟然用一辆越野车作为交换条件把这本书带回了家。
200多万的越野车换本写真，结果才两个月就损坏了，而且再也无法被打开，怎么看都是她更像个脑子瓦特的精神病。
蒋雨宁联系不上秋玥，只能尝试着按照对方的初始建议，将这封面破了一个洞的书籍泡进装满纯净水的浴缸里，最后加入调配好的海盐、海藻、珊瑚粮。
如此重复了几天，直到整个浴缸的水都变成了胶状，水质也因为破洞流出来的黑色液体逐渐发灰、变腥、变臭，她才终于意识到自己可能真的买了个活体砗磲，只是因为自已的敷衍和不上心，最后被养死了。
蒋雨宁直起身，打开各扇门窗，以及室内通风管道，总算把这股难以用言语形容的恶臭驱散了一些。她在外面缓了片刻，打开浴室的灯，发现污水的来源果然是浴缸。
灰白色的乳胶满溢而出，拉着丝地往外流，跟安赫尔瀑布似的壮观，里面夹杂着一些黄色的颗粒，应该是死去的海藻，蒋雨宁戴好口罩和手套，表情嫌恶地将手伸进浴缸，摸到泄口的位置，将塞子拔了。
积液疏通，水位迅速下降。
蒋雨宁取下花洒，蓬头对准地面冲洗，将污秽排入出口。外面那些家具肯定不能要了，要彻底弄干净，还得联系保洁公司，她忖度着，转了个身，而后被浴缸里逐渐显露出来的东西攫住了目光。
砗磲她见过，当初在衍洲博物馆里，但只有两瓣对半分开的大贝壳，像这样活生生的近在咫尺的大砗磲，她还是头一次接触。
接近1.3米的灰白色的外壳，褶皱如鳞片堆叠，有五条隆起的放射性肋，边缘像波浪弯曲，紫色带黄色斑点的外套膜突出，绚丽夺目。
秋玥没骗她，这真的是砗磲。
蒋雨宁惊叹着弯下腰，指尖沿着繁复的纹路，在贝壳上轻轻抚摸，最后停在那个碍眼的大洞边缘，往里觑了觑，乌漆麻黑的，什么也看不清。
死了吗？
她屈指敲了敲，没反应，又摸到贝壳边缘，裸露的外套膜立刻往里缩了缩，整个砗磲都微微颤抖起来，一股股的透明黏液从洞口涌了出来。
……这里面有你想要的任何东西，至于能不能把握在手里，就看你愿不愿意相信，愿不愿意付出，愿不愿意等待……
秋玥的话言犹在耳，蒋雨宁盯着手下的砗磲，眸中暗色几经变化，最后起身找了一根铁撬。
铁撬沿着开口处插入，刹那间，已经安静的砗磲又剧烈抖动起来，蒋雨宁皱了皱眉，正想用脚踩住，没想到还没挨到，贝壳忽然就裂开了。她怔了怔，俯身查看，却没看出个所以然，犹豫了一瞬，手伸过去，动作轻柔地将那些碎裂的壳一点点地拆除，直到内部结构全部裸露，蒋雨宁那颗高悬的心才骤然落地。
她死死地盯着那团泡在黏液里的东西，喉咙生涩，手指颤抖，眸光亮得吓人，感觉呼吸都要暂停了。
“沈暮……”
她喊它沈暮，但这东西压根不是人，只是一团拥有人形的肉团，乳白色的砗磲肉，最外层呈现半透明状，光秃秃的没有毛发，没有五官，四肢柔软，像子宫内的婴儿一样蜷缩着蠕动。
蒋雨宁却跟疯魔了一样，坚信对方就是沈暮，还凑过去，不停地推着它的肩膀，笑容癫狂：“我知道是你，沈暮，你很恨我吧？恨我败坏了你的名声，抢走了爱慕你的人，抢走了你爸爸，把你引入绝境，逼你自杀……你说话啊，你是不是一直想回来报复我，所以才不停地出现在我的梦里，妄图用这种方式来折磨我……沈暮，沈暮，你醒醒啊，我是蒋雨宁，我就在这，你看看我好吗？”
为什么一直都看不到她！
歇斯底里的质问回荡在浴室之中，仿佛开了扩音般异常刺耳尖锐，那团乳白色的肉抖了抖，似乎非常惧怕光和噪音，缩得更紧了，皱成一小团。蒋雨宁神情一凝，推搡的动作停下了，接着手腕一转把旁边的一块干净的浴巾扯下，裹住了那团砗磲肉，将它从破碎的贝壳里小心翼翼地抱起来。
“你看，你现在也是个不能自理、一无所有的废物了，以后都只能和叶怀一样仰仗我来讨取生活。”
“沈暮，你再也不能……”
蒋雨宁低眸，看着怀里的“人”，嘲弄地扯了唇，极尽刻薄地贬低，却忽略了此刻汹涌而来的真实情绪远比她自以为是的妒和恨深刻、更为地无解。
“再也不能无视我了。”
＊＊
“上面是什么？”
“空置的套房和阁楼。”
“你去过吗？”
江寒蝉卡顿了一下，尝试着在脑内搜索，但很遗憾，苏寒的记忆里没有丝毫关于正三楼的信息，而他本人也是第一次来天屿，也就在这住了一晚，连24小时都没待够就离开了，期间就出车库时大致过了眼下三层的结构和进出口的位置。
“没有。”
秋玥哦了声，将摆在书桌上的手电筒拿起：“我也没去过，既然这样，那就去看看吧。”
江寒蝉怔了怔，见对方想去开门，眉心不由一跳，连忙制止道：“外面那些虎视眈眈的怪物也不知道有没有爬上来，万一都聚集在了门口呢！你确定要现在出去？”
秋玥一脸无谓：“它们喜欢的是活人，我又不是。”
江寒蝉立刻无语了：“我是啊……”
秋玥眨了眨眼：“好吧。”
她转头看他，目光真诚：“那你就留在这吧。”
江寒蝉松了口气，刚想点头，就听对方继续道：“我自己去见沈暮。”
“……”
秋玥打开门，身边却忽然掠过一阵风，抬眸一看，刚刚还义正辞严的某人已经走在了她前头。
“你怎么知道她在上面？”江寒蝉脚步匆匆，握着电筒左扫右扫，警惕地观察着四周。
“我猜的。”秋玥走在二楼花艺铁护栏边，目光落在下方挑高的大客厅中。那些畸形的画中人已经不见了，取而代之的是满地鸟类蹦蹦跳跳的黑色轮廓，沙发、落地灯、茶几、小吧台、书架……甚至中间摇晃的水晶吊灯上也有翅膀扑棱的飞鸟停栖，叫声嘹亮、高亢，尖细似小喇叭，应该是海鸥。
书房门打开的瞬间，江寒蝉就听到了此起彼伏的鸟叫，一时震惊又疑惑，直到靠近楼梯口，才发现悬浮的实木台阶上停满了白头白尾、灰背黄嘴的海鸥。
怎么会有那么多海鸥？
要知道，这里虽然能看到覃海，但实际与海相隔了将近半座城市的距离，而非繁殖期或者非迁徙期的海鸥栖息地主要分布于海岸、湖泊、沼泽以及港湾，怎么可能跑到偏僻近内的郊区。
江寒蝉低下头，与一只大摇大摆走到他腿边的海鸥沉默地对视着，对方一点都不怕人，还主动地用喙啄了啄他的鞋带，然后歪着脑袋打量他，两颗被橘黄色的眼线包裹着的黑豆子里似乎充满了无限的好奇。
“你们认识？”
不认识，江寒蝉正想回这句，谁知，秋玥的话音刚落，原本还聚拢在他跟前的海鸥们就如临大敌般破音尖叫起来，挤在一起，扑着翅膀往下蹿，转瞬间一哄而散，只剩满台阶的凌乱羽毛。
到嘴边的话憋了回去，江寒蝉拎起一只因为受惊过度而僵死在地上的海鸥，表情震惊地原句反问：“你们认识？？？”
他还是第一次见到能把海鸥当场吓死的人……就算是海鸥天敌也做不到吧……
“跟我有什么关系？”
秋玥指了指她脚下：“你应该问他才对。”
江寒蝉视线扫过去，在对上那只会翻白眼的黑猫时，差点把舌头咬了：“他什么时候到的？！”
“三分钟前。”秋玥眼角微挑，嘴角却往下压，说话更是阴阳怪气：“但你的注意力都用在这些喜欢装死的强盗身上了。”
“……”江寒蝉指尖一紧，头皮莫名发麻，他承认自己确实走了会儿神，但这不是很正常的吗？她怎么突然就生气了？生气的点又是在哪？！
氛围僵硬了三秒，他在尴尬的对视中败下阵来，讪讪地收回目光，左右看了看，似乎想找个垃圾桶把这海鸥扔进去，但没找着，最后还是把它放回了原位。
秋玥别开眼，朝奇玉招了招手，奇玉立马攀着她的裙子往上跳，最后跟条围脖似的趴在她肩膀上，下巴枕着她的肩，尾巴垂在她胸口的位置。
她握着手电筒，不紧不慢地走过江寒蝉身边，江寒蝉瞄了眼她冷淡的侧脸，心中茫然的同时又升起一股子诡异的别扭。他立在原地，咬唇踟蹰了会儿，还是跟了上去，只是此后一段路，谁也没有主动开过口。
两人的身影消失在了转角，江寒蝉没回过头，自然也没看到刚才还一命呜呼状态的海鸥一骨碌地翻了个面，身躯趔趄着，啪嗒啪嗒地往楼下跑。
“这里有点奇怪……”
许久之后，江寒蝉起了个头。
他们进入三楼后就面临了一个叉道，按照二楼的结构，他们正对的这堵墙原本应该是个小会客厅，但现在封死了，只有两边看不到底的又黑又深邃的通道。
秋玥果断地选择往右，江寒蝉想问原因，但一想到两人之间无端冷凝的氛围，还是默默把嘴巴闭上了。他心情纠结起来，想着自己是不是哪里得罪她了，可绞尽脑汁也想不明白，索性很快，他的全副心神又转到了两边的墙壁上。
白色的墙面，有银灰色的细点，应该是雪花白花岗岩材质，每隔两米的位置有固定的指骨状银盏灯托，上面有白色的蜡烛装饰，积了灰。
似曾相识的熟悉，却记不起在哪见过。
江寒蝉沉吟着走过去，手指在墙面上拥有对称性结构的纹路表面轻轻抚过，刚刚他还以为是文字来着，原来只是雕花吗？他盯着像某种异兽的花纹，嘴里不自觉地将心底的疑问说了出来。
“是文字。”
秋玥的嗓音自前头不远不近地传来。
“只是已经失传了。”
江寒蝉愣了下，脱口问：“什么字？”
对方似乎忘了之前的不愉快，很给面子地回复他，有问必答。
“名字。”
“谁的？”
“很明显，是这栋别墅的主人。”
那个暴毙的富商？可距离那人去世到现在也才两百年不到吧？怎么就失传了？
秋玥停下脚步：“到了。”
江寒蝉呼吸一紧，心头疑虑顷刻消散，抬步追上去，很快就在尽头见到了一扇……房门？橡木质感，普普通通的款式，挂了两个藤条编织的小篮子，上面的放了一些彩色的星星巧克力和条纹包装的水果硬糖，下面的插满了紫色的葡萄风信子。
江寒蝉瞬间懂了。
这栋别墅的主人，身份不言而喻。
秋玥捡了颗糖，啧了声：“可惜过期了。”
她将糖丢回去，握着门把手推开，江寒蝉心不在焉地跟着，连对方拐弯了也没发觉，直到脑门磕疼了才回过神来。
“嘶……”
他抽了口气，扶着额，抬眼就看见了自己的脸，原来是撞到了衣柜上的穿衣镜。
他以为这里会是一间卧室，但借着光看了圈，才知道这里属于阁楼，里面堆满了杂物，衣柜、书桌、床垫、纱帘……这种生活用品不用多说，还有两三件乐器、唱片机、天文望远镜、自行车、破旧的洋娃娃、成沓的报纸和胶卷堆叠在一角。
江寒蝉侧过身，想在拥挤的空间里寻找新的落脚点，冷不防的，蹭到了旁边架子，一个六角跳跳棋的盒子掉下来，摔在他脚边，散了一地的猫眼石弹珠。
自小养成的习惯让他下意识地弯下腰，试图把这混乱的场面恢复原样，可才捡起一颗他人就呆住了。
“其实我一直有个问题想问你。”
他听到了秋玥的声音，明明近在咫尺，他却忽然觉得十分遥远，连音色都陌生起来。
“你问。”
他沉默了瞬，把手里的弹珠放下，改将那本压在床尾凳下的相册抽出来。
“你这辈子和沈暮也没什么交集吧，为什么又爱上她了？不觉得太莫名其妙了吗？”
灰尘拭去，底下是一张张泛黄的黑白照。
有合照，但大多数是单人的，他盯着某张照片中抱着猫坐在餐布上的女孩，久久，喉结滚动了一下。
“不觉得。”
秋玥本来也没期待他会回答，自然也没察觉到他的异样，闻言，只随意地笑了笑，不再继续这个话题。
江寒蝉将册子翻过去一页，几乎每张照片上都有猫的身影，跟连体婴一样，不是站在女孩的肩膀上，就是趴在女孩的头顶，又或者缩在女孩怀中，骨瘦如柴，还没拳头大，绑着一个超大的红色蝴蝶结，看起来像圣诞礼盒似的十分滑稽。
江寒蝉指尖顿了顿，缓缓抬眸，亮白的光束中，视线沿着那条织金马面裙的下摆往上，落在女人影影绰绰的上半身，捕捉到了挂在她脖子上的猫的轮廓。
那一霎，他的心脏，忽然短暂而又迅猛地抽了一下，哗啦啦的，他的身体溺了水，四肢被捆住，血管里爬满了濒临窒息的痛苦，可嘴唇开开合合半天，最后他还是绷紧下颌，把所有亟待喷薄而出的负面情绪拼命咽了下去。
“你在看什么？”
秋玥将光移过去，先看到了低着头、站在对面的江寒蝉，然后是对方手里端着的相册，她有些惊讶地问，像是真的好奇：“你在哪找到的？”
江寒蝉默了默，将册子合上，放在一旁的床尾凳上，隐在黑暗中的脸庞，表情超乎寻常的平静。
“我也有个问题想问你，你可以先回答我吗？”他的声音轻得不可思议，一吹就散，却因为此刻封闭的环境，凝聚得异常清晰。
秋玥抱手：“你问。”
江寒蝉眼珠转动，目光落在地面虚无的一点，指甲无意识地刮蹭手电筒的开关，“为什么是三分之一？”
按照她所说的，每次交易都是三分之一，这个数字是有什么特殊的含义吗？
秋玥眉眼一弯：“道理很简单啊。”她举起一根手指，摇了摇：“因为有一必有二，有二必有三。”
亡命的赌徒，永不止步。
说白了就是算准了他们的博弈心理，不管起始点是几分之几，反正兜兜转转的，最后都会百分百落在她手中。
“比如斩立决和凌迟？”结局都是死，区别就是前者干脆利落，直接一步到位。
大概是没想到会得到这种评价，秋玥呆愣了几秒，而后低笑出声：“江先生，我不是封建时代的暴君，请不要把我想象得那么残忍和无道。”
她轻笑着，身形转向阳台，晃荡的光源中可以看到她肩膀位置属于猫咪的两颗灯泡似的眼珠。
“我和我的委托人，一直都站在天平的两端，你情我愿，平等交换，不存在任何单方面的压迫和剥削。”
她将窗玻璃往外推，一面固定在前，一面固定在上，而后在呼啸而来的咸腥海风中张开双臂，神情陶醉地仰起头，闭上双眼。
“我们各取所需。”
汹涌的海水拍打在礁石上，碰撞出激情的泡沫，重重叠浪、澜涌，自下方一波一波地聚合、溃散，声声入耳。
江寒蝉走到她身边，双手扶着栏杆，往下望去，只见茫茫海雾及雾中一片深不可测的黑，左右环顾，除却头顶四道旋转着的红色强力光束，情景如出一辙。
白色的灯塔，黑色的海。
他身陷在一座建立于礁石之上的囚笼中，无路可逃，也插翅难飞。
“……你不是说沈暮在这吗？”他转头看她，满头乌发被吹乱，整个人嘴唇发白，在湿冷的海风中冻得牙齿打颤，吐字零碎。
秋玥往他旁边一靠，手肘向后支着栏杆，笑眯眯地望着他：“我说了，我只是猜的。”
江寒蝉默了，少顷，他垂下眼睫，极小声地问：“你在恶作剧吗？”
秋玥摇头：“人生本来就是场闹剧，于哭声中开始，于哭声中落幕，两手空空而来，穿针引线离去，千差万别却又殊途同归，而我只是选择了我感兴趣的那一场。”
她摸了摸奇玉的脑袋，对方已经睡着了，安安静静的，仿佛一条真正的毛领围脖。
江寒蝉将她的动作尽收眼底，嘴角不自觉地抿紧：“包括我？”
秋玥看了他一眼，没说话。
他向她走近了些：“我要做你的委托人。”
秋玥眨眼：“然后？”
江寒蝉目光锁着她：“告诉我，沈暮她在哪？”
玩味的表情肉眼可见地淡了下去，秋玥敛了眸，反手把电筒往海里一扔，朝屋内走去。
“她就在塔下，在深渊之中，你既然这么爱她，那就下去找她吧。”
她不咸不淡地补充道：“不过我得提醒你一下，这座灯塔的高度超过百米，如果你从这跳下去，海面就会跟水泥地一样无情，你会直接……”
未完的话在金属的磕碰声中戛然而止。
秋玥神色怔然地转过身，而露台上除了一只掉落的手电筒，早已空无一人。
她眉心缓缓拢起，疑惑不解地站在原地，寂静许久，取出对方签过字的那张宣纸。
端端正正的三个楷书，就和它的主人一样，呆板又保守，是近乎无趣的完美。
“说什么你就信，蠢死了。”
纸张被揉成一团，甩到那堆杂物里，秋玥冷笑一声，继续往前，可没一会儿，她又停下了脚步。
抽掉发簪，扯断璎珞。
她深吸了口气，三步并作两步地折返回去，然后单手撑着栏杆，一气呵成地跳了下去。