夜里风凉凉的，吹拂在脸上只觉神清气爽，月夜下楚玄仍立在台阶下，沈珠华站在台阶上看着他，他也迎着她的目光。

    片刻后，沈珠华开口问道：“过几日你便要走了吗？接下来打算去哪里?”她开口问时只觉心中毫无底气，便将头偏向一旁，明明已没再看向他，却还是觉得紧张不已。

    她静静地等着他的回答，心中却焦躁不安。

    楚玄闻言后看着她，他瞧着少女姣好的面容，怔了许久才回道：“之后我也要去一趟江都城。”

    沈珠华听后立即转过头看向他，她想说些什么，却不知如何开口。

    楚玄眼见她踌躇，也不知说些什么。他所想调查之事或许还需要他目前的身份，他可能一时半会还得待在沈府，可他却心感无比亏欠眼前的少女，望向沈珠华的眼神也落寞了几分。

    半晌，他似乎顿悟，正当沈珠华想开口时，却被他抢了先，他说道：“若是我还留在这里行事，你可会觉得我在利用你?”他看着她，试图在她的行色之间寻找答案。

    “不会！”沈珠华立即说道，她看着他的目光中充满了坚定。“你是我的朋友，曾于危难之际救我于水火之中，无论是雪山上还是古鸣寺一行你都数次护我，这些事情理当由我还报你的恩情。我虽不知你要做何?但我明白你赤诚善良，不加害他人，即便是不相识之人也倾囊相助，更何况我相信你不会做伤我之事！”她一口气说了许多，眼睛似有扑朔的繁星在看着楚玄时只让他觉得清澈至纯。

    楚玄一时竟有些不知所措，他没料到她会说这些，也不知自己在她心中是这般模样，他只觉心中悸动，不到一会儿便见他耳根似被烧红。

    夏夜庭院里，他闻言后望向月下少女的眸中闪过几抹亮光，他很开心她说这些，也很高兴她相信他。

    稍后，他说道：“我只希望你不会怪我。”他说话时垂下眼眸不敢直视面前之人，一时他心中又浮起几分躁感。

    “不会！在我心中，你是个极好的人！”

    此话一出，楚玄顿感满脸通红，那股子躁意更难以控制，他不敢再说些什么，待冷静了些，才重新看向少女。

    沈珠华见他抬了眼，她便看着他小心翼翼地问道：“那你会同我们一起下江都吗？”

    楚玄闻言向她点点头道“嗯。”

    八月正是桂花芳香时，院中的风附和着暗夜拂过桂花树，一些明黄的花随着桂香随风而行，沈珠华在夜色中见他的模样十分清冷，她不知为何恍了神，没再说话，见有桂花随风吹落在他的头上，她抬手将他发间的桂花拾起。

    台阶之下的人似乎有些怔了，忽地将头转过去，没再看向她。

    沈珠华似乎反应了过来，有些尴尬，不知为何竟将指间的桂花伸过去说道：“风吹在你头上的。”

    楚玄有些呆滞地转头从她的手中接过那一颗小小的桂花，随后又转过不敢再看过去。

    沈麟君路过前院时便见此景，本是听沈澹之令前来看看沈珠华是否回府，谁知竟瞧见这般景象。

    他站在不远处悄悄地看着两人，他远远瞧见楚玄的模样倒是有几分眼熟，似是府上的护卫。

    远处的两人沉默了一会后，楚玄先开口说道：“夜已深了，你快回去歇息了吧。”他清冷的声线缓缓入耳，沈珠华似被触动，抬眼看向他。

    “好，你也早点休息。”随后沈珠华便匆匆离去，她只觉方才在凉夜之下她也似被火煎，幸而逃离才觉凉快了些。

    楚玄见沈珠华离去了后才回到住处，他躺在床榻上，窗外夏夜的凉风吹了进来，有几束盈盈的月光透过纱窗照在他的脸上。他脑海不断浮现出夜晚少女说话时的一颦一动，他感觉心中总有几乱了的悸动是因她，转念之间他想到了宫中偶遇的许承安，那内心深处的悸动似乎又因那无形的桎梏慢慢缓了下来。

    他抬头看向窗外的月色，不知几时方能入睡。

    沈麟君向沈澹言明沈珠华已到家后，尚未将沈珠华与楚玄之事告诉沈澹，他回到自己院中，见林夙琴还点着灯等他，便快快褪衣上了床榻。

    林夙琴见他心事重重，便开口问道：“发生何事了?可是父亲对你说了什么？”

    沈麟君摇摇头，说道：“父亲倒是没说什么，只是今夜我撞见了珠华同一名护卫在前院，远远瞧见两人似乎好像很相熟。”

    林夙琴有些惊讶，但倒也没觉得出奇，她微微思考下便说道：“珠华通晓礼数，自不会做出什么出格之事，她也将到婚配年纪，自然已情窦初开，只是担忧那护卫，怕是怀了其他心思。”

    沈麟君亲抚林夙琴的发丝，看着她微微笑着说道：“明日我便让人去查查，只是不知此事能否告诉父亲?”

    林夙琴握住他的另一只手，说道：“还是暂且不要吧，万一父亲介意，到时珠华恐会怪罪你我。”

    沈麟君点点头，便拥住林夙琴道：“快歇息了吧。”

    已是深夜，街市上空无一人，一辆马车缓缓行驶在城中。

    马车内，许承安面色苍白，似是在忧思什么，眼神里充满了失意。

    马车主位上，许谦正瞧着许承安，他面容生得极好，凌冽的眉目在不苟言笑之间让人只觉冷意横生，尽管岁月为他画上了几缕皱纹也仍觉得出挑。

    “承安，怎么了？你今夜可是发生何事了?”许谦开口问道。

    许承安闻言面容上的忧愁更添了几分，他踌躇了一会儿，才开口回道：“父亲，我今夜在宫中遇到了阿玄。”

    许谦听到“阿玄”两字时目光瞬地停滞了，往昔之事涌上他的心头，他眼里含了泪，片刻后才说道：“他…怎么样?”

    许承安见他眼眶中几分湿润，也哽咽了些，说道：“他，好像很恨我们。我见他同沈家五小姐一起，他如今似乎是在沈府谋事。”

    许谦听后思绪万千，他想起数年前的惨案、与爱人离别时的不舍以及这几年间寻找亲儿的艰辛。

    良久，他说道：“他定然是恨我的，如今他还活着已是幸事。”

    许承安见许谦没在多说又问道：“父亲，我们不去将阿玄带回来吗？”

    许谦立即说道：“他不会同我们走的，今夜你不也试过了。”说着他的视线落在马车外，没再言。

    “可若是他人发现他的身份该当如何？”许承安又再问道。

    许谦将视线挪回马车内，回道：“他能出现在宫中便不会没有自保之力，何况四年前佛罗大火早已烧掉了所有的记载，他们都以为他早已经死了。在这京都之中，我会护他安全。”

    许承安闻言也没再说，他偏过头望向马车外静谧的街道，陷入往日的旧事之中。

    马车行至许府，许谦和许承安都分别回了房，许府人少，往日之中就只有几名家仆和许承安，许谦忙于公务日日都回来得很晚，所以便显得有几分冷清。

    许谦回到房内后，他缓缓踱步至床头的烛台，他挪动了一圈烛台，房后的暗室便打开了门。

    他走进暗室，暗室里灯火通明，还有几分香烛的味道，再向里走几步，便看见了几个牌位，牌位前供着新鲜的果子和一些糕点，瓷坛内的香烛已燃过，许谦便又拿了一些点燃插进了坛内。

    他望着那几个牌位久久未能出神，片刻后他拿起手边的绢布擦拭着其中一个牌位，心里却道：“诺贞，你可会怪我?”

    暗室内香火缭绕，那一抹身影站在那许久未离去。

    翌日，沈澹唤沈麟君前去书房议事，沈麟嘉随秦宛月去了秦府看望秦宛月的母亲，所以便只是沈澹和沈麟君两人。

    “此次太后巡江都之事皆由我沈家担责，可要小心行事，虽江都这几年已四通发达，但不免有些变故。”沈澹站在书案前凝望着窗外说道。

    沈麟君随后便说：“父亲放心，麟君定竭尽全力。”

    沈澹点点头，又说道：“这几日陛下早朝皆有些易怒，听闻传言道是因太子犯了事，就连昨日的太后寿宴都没让太子来。”随后他叹了一口气接着道：“难堪大任啊！”

    沈麟君见沈澹失了言，便立即喝声道：“父亲，切莫失言。”

    沈澹见他模样，也没怪罪，只道：“我明白。”

    沈麟君忽而想到太子对沈珠华似乎有情，又想到昨夜之事，便开口问道：“太子殿下似乎有意求娶珠华，不知父亲如何看待?”

    沈澹一听此言便有些怒气，大声说道：“绝无可能！先是他不知礼数危难珠华，再而珠华也不心悦与他，我沈家如今为官者众多，且珠涟尚为贵妃，多少双眼睛盯着我们！珠华决不能入那宫闱，我也只求她得遇心悦之人，哪怕是山野莽夫、泛泛之辈，只要她喜欢便是。”

    沈麟君闻言了然沈澹心中对沈珠华婚嫁之事的看法，便没再言。

    时日转瞬即逝，下江都之日即将迎来。