翌日，萧镜是被一阵香气唤醒的。

    那男子如此重的伤势，今日一早竟已可以起身。现下他不知从何处弄了两只雪兔，当着佛像的面燃着篝火翻烤起来。

    萧镜自昨日午膳时分便粒米未进，不过饮了些雪水聊以解渴充饥。加之连夜的逃亡奔袭，一时之间目光竟无法从那烤得焦香的两只兔子上挪开半寸。

    “公子果然不是俗人，酒肉穿肠过，佛祖头上看。”

    男子笑着摘下一只烤好的兔子递给萧镜：“昨夜多谢姑娘相救，这野兔权当回礼。”

    萧镜饿急，接过兔肉，大快朵颐起来。

    男子刚刚把兔肉递去，便眉心紧蹙，捂住左胸缓缓地靠在了佛像旁。他似乎是牵扯到了昨日的伤口，好一会才面色稍霁。

    眼见萧镜将兔子的骨头都啃食得干干净净，又是忍不住笑道：“姑娘到不是寻常女流，我家小妹觉得兔子乖觉，是断断不肯吃的。原本我也想猎些獐子什么的，只是天寒地冻，委屈姑娘了。”

    “不委屈不委屈。”萧镜只觉得这热乎乎的兔肉下肚，连带着肩上的伤口也没有了昨日那般疼痛，连忙道：“兔子乖觉，烤了以后愈发乖觉。”

    男子忍俊不禁，又唯恐放声大笑引得伤势加重，只觉憋得难受：“姑娘实在有趣，这荒郊野岭，姑娘为何在此？”

    萧镜反问：“你也实在有趣。荒郊野岭，你又为何在此？”

    “纨绔没装好，教人瞧出才干来。”男子摊手道。

    “巧了。”萧镜道，“我是才干没装好，教人瞧出纨绔来。”

    “如此说来，你我二人倒是惺惺相惜了。”男子闻言噗嗤一笑，“在下沈宴清，‘海内谧然，宇内晏清’的‘宴清’，不知姑娘如何称呼？”

    萧镜上下打量了一下眼前之人，虽说其遍身血污、灰头土脸，但行止有节、礼数俱全，不由得想起了昨夜从男子怀中摸出的两枚小印。“沈”乃郑国的国姓，男子又说自己是被人追杀。观他衣着面向，应当非富即贵，莫不然此人乃郑国皇室中人？

    萧镜对郑国情势并不了解，只在数日前与郡守刘岭闲谈之时听了寥寥数语。莫不是眼前之人便是刘郡守所说的郑国逆犯？那想来“沈宴清”这个名字也不知真假了。

    沈宴清也上下打量着萧镜。此女子虽是蓬头垢面，看不真切容貌，且身着男子衣物。但凭这胆识与气度，绝非常人所能及，她究竟是何人？

    “巧了，我名字里也有一个‘清’字，叫我‘顾清’便是。”萧镜此时已经啃完了一只兔子，随口胡诌道，“我尚未吃饱，说好了，那只兔子也是我的啊。”

    “那是自然。”沈宴清失笑，连忙将那只兔子一并奉上。

    眼见萧镜兔子啃得欢实，沈宴清又问：“顾姑娘一会要去往何处？这大雪封山，我二人说不定可以同路，算是有个照应。”

    “你又去往何处？”萧镜问。

    “王都，璃水城。”沈宴清道。

    萧镜原本也是要回王都，但她并不确定是否真的已经摆脱追兵。何况就她如今这番女子的模样，也实在不便直接回宫。按云乾所言，洛怀安应当在五味坊分号有所布置，那便应先前往那处，与之接应才是。

    想到如今生死未卜的云乾，以及尽数覆灭的亲兵营，萧镜又是心乱如麻，只觉肩上的伤口又疼得撕心裂肺。思来想去，萧镜断定眼前之人身份不明，她不能节外生枝与之同路。

    于是萧镜道：“翻过这个山头，再往南走数里，山脚下有个镇子，便是我的去处。”

    “如此说来，我向西而行，只得就此别过了。”沈宴清似乎有些遗憾。他倒并不真的相信眼前这位“顾姑娘”要去往某个镇子。可既然人家如此说了，便是不想同行，他倒也不好难为一个小小女子。

    如此这般，两人又闲谈了许多，貌合神离，胡言乱语，各自相安。

    临别之时，沈宴清将自己的鹿皮大氅赠与萧镜，又自怀中摸出了一枚小印，萧镜细看，正是上书“长子谧印”的那方。

    沈宴清道：“这枚印鉴，乃是家母赠与我的心爱之物，只是如今它已无了用处。此番赠与顾姑娘，只当是个信物。他日如若姑娘有求于我，只需用此印在璃水城的城门脚下烙上个红印，我定会前来相助，以报姑娘救命之恩。”

    萧镜接过此物，便听那人又道：“姑娘可愿也留个信物与我？”

    萧镜当然不愿意。

    她萧镜就没有什么有求于人之处！

    手中那枚小印忽然烫手了起来。

    可话已至此，她总不好把这印鉴还了回去，便只得在怀中摸索一番，掏出了宋随赠她的那面铜镜相抵。

    这面铜镜的纹样简单，式样常见，且并非她素来的贴身之物。若以此物相赠，倒也并无大碍。只可惜了随兄的一番心意，回京可得好好与他赔罪才是。

    -

    萧镜与沈宴清自破庙别过，便向通河镇的五味坊赶去。

    因着身负刀伤，又是山路难行，虽说雨雪初霁，但这不到十里之地，萧镜却是亥时才见到了通河镇的地标牌坊。

    可在这家五味坊分号门前逡巡良久，萧镜却迟迟不敢进去。

    便是不用铜镜，萧镜也能想象到自己现在的模样有多狼狈——

    深衣的下摆褴褛不已。先是被撕去一角暂时裹了伤口，后是被裁去几绺当作发带，堪堪绑住满头青丝。至于原先的束发小冠，早已在逃亡路上不知去向。

    深衣外的对襟长袄，在刀光剑影与茂密山林之中被折磨得破败不堪。

    腰间的佩剑已无踪影。因它用于开山寻路，豁了好些口子。萧镜嫌那废铜沉重，索性连着剑鞘一并弃在了山间。

    沈宴清临别所赠的鹿皮大氅虽已简单清理过，但上面仍有隐约的血腥之气。

    就连内里束胸的布帛也被她拆开，当作绷带裹在了肩头。

    这般模样，就算是她进了五味坊，拿出世子印鉴对上了暗语，她又该说自己是何身份呢？

    萧镜又想，不如去镇上先买些干净衣物，简单收拾出能见人的模样再去投宿。

    可她此次率军回京，币帛金银全在随军的箱箧之中，现下身上值钱的东西只有那块从刺客身上搜出来的小金饼。

    萧镜摸了摸怀中的金饼，随即又放了回去。

    不妥。

    此物太过贵重。用这样的物件去镇上的市集买两身衣物，无异于怀璧其罪。才摆脱了追兵，别再惹上盗匪。

    况且现在天色已晚，萧镜总不可能冲到店铺的后院，将老板的被子一把掀了，强迫人家给自己找身行头。

    萧镜左思右想，来回踱步，在袖中一番摩挲，想看看是否还有可用之物。突然摸到了那枚平安扣，便将其拿出，借着月光仔细端详。

    萧镜十岁那年，曾得了一块上好的昆山玉料。命匠人打了一顶小冠和几枚玉圭后，尚且余下的边角料便做成了许多平安扣。

    眼下这件小物，倒或许可以用作盘缠，但那也是明日的事了。

    现下夜已深沉，眼见风雪又至，莫不是今夜已经到了这通河镇，却仍要找个桥洞再歇一晚？

    萧镜指腹用力摩挲着这枚平安扣，一阵酸楚涌上心头。从小在宫城之中锦衣玉食长大的璃国世子萧镜，何时受过这般委屈！

    却说此时，一道黑影自五味坊中窜出，停在了萧镜身前。

    只见那人呵道：“你从什么地方得来的这平安扣？”

    可惜此人身形较萧镜而言略略矮了一些，不然真可谓气势十足。

    萧镜被这人惊得后退了几步。可待她看清这黑影正是昨日独自引开追兵的云乾，顿时喜出望外。

    因着夜深人静，唯恐高声吵醒众人，于是压低声音开口道：“阿乾，见你无恙，孤很欣喜。”

    听闻此言，云乾当即愣住。

    -

    话说当日云乾独自引开追兵，原不像萧镜所想的那般凶险。

    少年不仅武艺高强，骑射也是一绝。

    他御马带着追兵绕着结成冰的通河上下来来回回兜了好几圈，又自山野密林中几进几出，竟是飞速甩掉了那些贼人。末了又将萧镜的狐裘扔在通往京城的官道上，卸下马匹的鞍鞯扔进了山腰的一口枯井中。

    做完这些，他竟是毫发无损，便想着前来通河镇与萧镜汇合。

    原本他弃马徒步而来，只怕萧镜已然先行回京。谁知下午来时，五味坊的掌柜却告知他近几日竟是连个外乡人也没来过。

    云乾怕萧镜遇到了意外，本想顺着她可能的来路去寻，却又怕与之错过。于是他便藏在五味坊高处的房檐上，希望远远地看到萧镜到来。

    左等右等，世子殿下未曾到来，却来了这么个可疑的女子。他先还道此女囊中羞涩，是以在此踟蹰不前。可当他眼尖地看到了那枚平安扣，脑中一热，疑心是殿下困于某处，或是为人所害，便立刻前来质问。

    但她她她她她怎么能就是世子殿下本尊！