陶杏儿常年挨饿，骨瘦如柴，手也跟鸡爪子似的，摸到陶杏儿头上却带着安抚的力量。陶苗苗蹭了蹭陶杏儿的手，眼睛亮晶晶地看着她，“我吃过了，大姐，我特地给你摘的，你就吃几颗嘛。”

    陶杏儿被她歪缠撒娇的模样逗笑了，“好，那就谢谢苗苗了！”

    果子入口，甘甜的汁液流入喉咙，陶杏儿忍不住笑弯了眼，早上吃那么一点，又干了一上午的活，她早就饿了，果子的甜味虽不能完全果腹却也驱散了些许饥饿。

    她转身背起背篓，篓子加上湿衣服压弯了她的腰，陶苗苗赶紧跑到她身后，扶住了篓子底部，陶杏儿朝哪边歪了，她就去那边扶一把，在她屁股后头忙得活像个到处摘松果的小松鼠，两姐妹变这样一前一后地朝家里走去。

    到了家里，陶奶奶正在做午食，这午食并没有她们三人的份，就连陶二嫂都没份，是给田地里的三人准备的。

    陶苗苗动了动小鼻子，真香啊，可惜没她的份。她想屏蔽掉这恼人的香味，可这该死的香味一个劲儿往她鼻子里钻。

    陶苗苗暗地里咽了咽口水，却连去灶房张望都不敢。她帮陶杏儿放下篓子，因为个子矮，便站在篓子边帮陶杏儿递衣服，陶杏儿站在凳子上把衣服晾到绳子上。

    两姐妹干得好好儿的，出来倒洗锅水的陶奶奶看见了，两眼一瞪，跳脚大声骂道，“就你们金贵，晾个衣服还要两个人！陶苗苗，你自己的活干完了吗？鸡等你的虫，等得脖子都快长长了！”

    陶苗苗看她凶神恶煞的模样，赶紧放下手里的衣服，抱起装蚯蚓的罐子去了鸡舍。

    陶家养了五只鸡，四只母鸡，一只公鸡，这在整个陶家庄已经是养鸡大户。这年头粮食金贵，人都不够吃，更何况牲畜。陶家是幸得陶苗苗挖蚯蚓、捉虫、割草得力，鸡吃一些谷壳麦麸，再加上陶苗苗每日里搞回来的野食，还养得好好儿的，这才养了五只。

    陶苗苗蹲到鸡舍里，这些鸡她每日喂，都认得她，咯咯咯地站在她身边等着投喂。陶苗苗把罐子里的蚯蚓倒在地上，这些鸡便赶紧聚过来吃。

    陶苗苗看它们一口一根蚯蚓，有些羡慕，蚯蚓在鸡的菜谱里应该算肉吧，她都多久没吃肉了。它们还有午食吃，她都没有午食吃。

    喂完鸡，陶苗苗像往常一样，拿起笤帚开始扫鸡舍里的鸡屎，这也是她的活计。小小的人比笤帚都高不了多少，扫起地来倒是利落。

    突然，昨日鸡没吃完的草堆里面扫出了一个椭圆的东西，陶苗苗愣愣地看着滚到脚边的物件，是一个蛋！

    她舔了舔嘴唇，伸出小手拿起了这颗蛋。这是今年的鸡第一次下蛋，比寻常鸡蛋小上许多，她的一只小手都能握住，可这小小的一颗蛋无疑对饥饿的陶苗苗充满了极致的诱惑。

    她的朝食毫无营养，她没有午食吃，晚食也不会比朝食强不到哪里去。去年，母鸡下的蛋一半换了钱，一半进了陶林和陶沐的肚子，她辛辛苦苦挖蚯蚓、割草，愣是一口没捞着。

    陶苗苗咬了咬牙，快速地把这颗蛋扔到了割草的篓子里，再在上面铺了一层草，背着镰刀和篓子出门。陶奶奶去地里给陶大、陶二和陶大嫂送吃食去了。这种她们没份的吃食，陶奶奶向来是不让她们碰的。

    大姐已经去了陶二嫂房间，估计又去做绣活了，这也是闺女们能补贴家用的路子，大姐每日除了干家务，还得做一个时辰的绣活。

    陶苗苗背着篓子往河边走去，河边草长得好，她向来是来这边给鸡割草的。但是往常割草的地儿人最多，陶苗苗今日特地绕远了一些，寻了一处没人的地儿。

    她放下篓子，确认四周无人后才丛草里翻出那颗鸡蛋。

    该怎么吃呢？

    火是肯定没有的，钻木取火不现实，她这小身板，成功的几率低不说，即使侥幸成功了，这颗蛋补充的能量也补不上她钻木花费的力气。而且，生火太容易把人招过来了。

    没有火便只有生鸡蛋。

    陶苗苗皱了皱小眉头，要吃生鸡蛋吗？

    要不放回去算了？

    可是，蚯蚓是她挖的，草是她割的，去年她不知天高地厚地在饭桌上嚷嚷着要吃鸡蛋，被陶奶奶好一顿打，打完第二天还得去挖蚯蚓割草，别提多惨了。

    以陶奶奶的精明，或许很快就会发现鸡到下蛋的时候了，今天这颗小鸡蛋或许是她今年唯一能拿到的蛋。

    “咕噜咕噜”几声响，陶苗苗的肚子又叫了。

    她心一横，在树边磕破了蛋壳，将生鸡蛋直接打进了自己嘴里，鸡蛋的腥味充斥了口鼻，陶苗苗眼一闭，分几口咽了下去。

    生鸡蛋的味道着实不算好。陶苗苗跑到河边喝了好几口水才感觉嘴里的腥味淡了一些。

    不过一个鸡蛋下肚，胃里的饥饿感少了许多。她在河边瘫坐了片刻，感受着午后难得出现的饱腹感，也不知这糟糕的人生该何去何从。

    太小了，什么办法都没有，大姐八岁了还在忍饥挨饿，虽然自己比大姐多活一世，但是这么个环境，那点机灵也就能让自己吃点野食。

    或许再大一些会好点，自己可以找到更多的野食。可是，古代女子嫁人早，村子里的女孩儿大多十三四岁定亲，十五岁便嫁人。

    十五岁，在现代就是初中生的年纪，身体都没长好，这时代又没有避孕的说法，嫁了人马上就要面临生孩子那道劫。

    这么一想，还不如不长大呢。陶苗苗掐了一根身下的野草，郁闷地想，不长大虽然挨饿，但好歹不用拖着这营养不良又未长成的身体去趟鬼门关。

    想到这儿，陶苗苗叹了一口气，罢了，多想无益，还是先把下午的草割了吧。今天，她可是吃到了鸡蛋，更应该给家里的鸡多割一些好草。

    陶苗苗拿起镰刀，特地挑了嫩草去割，整整割了一个时辰，方才背着满满一筐草回到家里。

    一踏进院子，就见陶奶奶拧着陶杏儿的耳朵从陶二嫂房里出来，陶杏儿疼得龇牙咧嘴却不敢哭。

    “你这个笨手笨脚的臭丫头，绣块帕子绣成那副模样，还要惹得你娘拆了重绣！”

    陶杏儿感觉自己的耳朵都快被掐穿了，赶紧告饶，“奶奶，我错了，我以后会好好绣的。”

    陶苗苗自己也被陶奶奶那铁钳般的手掐过，知道有多疼，有一次被掐得久了，甚至有种疼得缺氧的感觉。

    她赶紧跑到鸡舍，把刚割好的嫩草全部倒进去铺开，又去鸡舍角落里残留的旧草里翻找，院子里大姐的呼痛声不断传来，陶苗苗听得着急，加快了翻找的速度。

    好在，功夫不负有心人，陶苗苗真的在墙角的旧草里找到了一颗蛋。她扯起了嗓门儿喊道，“奶——奶——母鸡下蛋了！！”

    五岁孩童的声音十分尖利，响彻陶家小院。若是平常，陶奶奶肯定会骂她号丧，但今日这声大号在陶奶奶耳中简直犹如天籁，她立马松开陶杏儿遭难的耳朵，几步便走到了鸡舍，脸上带着陶苗苗难得看见的笑，“快，给奶看看！”

    陶苗苗小心翼翼地捧着那颗解救了大姐的鸡蛋出了鸡舍，捧到陶奶奶面前。

    陶奶奶从陶苗苗手中拿走了这颗小小的鸡蛋，这可不仅仅是一颗蛋，这颗蛋代表的是下半年每日捡蛋的日子要开始了！陶奶奶和颜悦色地摸了摸陶苗苗的头，夸道，“苗苗真不错！”

    陶奶奶眼里的嘉奖纯粹而热烈，陶苗苗在这一瞬间甚至有些惭愧于自己下午偷吃了那颗生鸡蛋。

    陶苗苗不敢再看陶奶奶，拿起小柴篓出了院门，进行她今日的最后一门活计——捡柴火。

    家里的柴火并不是全靠陶苗苗这个五岁孩童捡，陶大每旬会抽半日上山砍柴，陶苗苗需要捡的是生火的小枝小叶。

    现在还没到树木落叶的时候，小枝叶并不好捡，陶苗苗搜寻许久才捡得一篓子，估摸着够一天生火的量了，陶苗苗又在山里寻摸了几颗小野果吃，才回家去。

    今日这回家的路似乎格外沉重些，陶奶奶对她的夸奖在陶苗苗脑子里不断回放，陶奶奶似乎也没那么可恶，或许她不该眛下那颗鸡蛋。

    陶苗苗决定，回家了就向陶奶奶坦白，了不起就被打一顿。

    陶苗苗下定决心后，步履轻松了不少。

    她踏进院子，放下背篓里的柴火，正打算去灶房找做晚食的陶奶奶坦白，就见陶林和陶沐两兄弟，一人拿了一个煮鸡蛋从灶房里出来，看到她眼神都没给一个，活像她是院里的一棵草。

    陶苗苗简直要被气笑了，她刚刚一定是脑子进水了吧！

    陶奶奶出来倒洗锅水，看到她杵在灶房门前不动，都没过脑子便骂了起来，“懒丫头，站那儿干嘛呢！家里这么多事看不见吗？实在没事干就去鸡舍再看看，我下晌又在鸡舍里找到了一颗鸡蛋，再去看看有没有，咱们家可是养了四只母鸡呢！”

    陶苗苗觉得自己被恶心到了。她现在这身体就是一个五岁的孩子，天没亮开始洗比她人还要多的菜，然后挖蚯蚓，回来喂鸡、扫鸡屎，下午割草、捡柴火，就这还要被骂懒？

    陶苗苗气得跑到了鸡舍蹲着。

    此时，天边只剩下一点日头，鸡正在这最后的日光下吃着她割的嫩草，吃得津津有味。她突然觉得，自己这累死累活还要被骂的人还不如鸡舍里的鸡，啥事儿不想，还每天有人给草给虫吃。