大铁锅熬出来的番薯粥，黏稠香甜。
叶白芷晾着粥，温热入喉。
嘴里不忘指挥众人待会儿分工做苹果派。
就在这时。
没有落锁的屋门骤然被人向内推开。
伴随着一声自来熟的中年女声。
那个之前在野区碰到的奇怪妇女自说自话的走进屋，好像前段时间不依不饶给周卫军妹子做媒介绍傻叉的人不是她一般。
陈莲香下周就要离开南海岛了。
今天来踩点，可是做了万全的准备——她胳膊挎着小篮子，可是放了一兜子飘洋过海弄来的奶糖！
意外撞见屋里还有两个“熟人”，陈莲香慈蔼的笑容一僵，脚步一顿，还是硬着头皮上前继续道：“哟！叶大姑娘也在啊！”
话说得亲热，语气却是阴阳怪气的。
叶白芷看清来人，也是一愣，不明所以看向乔大力。
见对方也是一脸迷茫的模样。
不等她细想，就听到“那女的”硬邦邦刺了一句。
当下叶白芷眼尾一翘，笑得张扬：“哟，招人嫌的老东西来了啊？”
不明所以的乔大力等人&顾谨戈：......
看出小芷姐不喜欢这个最近一段时间经常不请自来的老女人，乔大力一下冷了脸，语带嫌弃又厌恶地对陈莲香道：“谁让你进来的！”
陈莲香一下子黑了脸，但她也是老江湖了，心里暗自盘算着，僵持几秒后，竟然还能一脸带笑地缩肩道歉：“哎哟喂，我老婆子来得不巧了，这不弄了些糖想给你们几个小孩嘛！天可怜见的...一个个太瘦了...”
叶白芷就这么‘地铁老人看手机’的表情看面前的老女人一阵发挥。
跟之前她在顾家死活要让周爱红嫁给那个磕掺男的语调和神情几乎是一模一样。
只是话术略有不同...
人啊，还是得脸皮厚。
在一众小的安静若鸡，大的几个脸色不善的情况下。
陈莲香竟然还能自说自话长达好几分钟。
最后，还能抹着眼角拿出挎篮里的奶糖，又是感情充沛地抒发一通对几个孩子的喜爱，紧接着，不等他们反应，立马转身离去。
仿佛真就是过来送个奶糖而已...
叶白芷扫了一眼桌沿的大白兔奶糖，困惑不已。
又环顾一圈几个眼神黏进糖纸的小孩，更加迷茫。
“你们和她很熟？”叶白芷冲这一屋小孩的领头问道。
乔大力摇头，他也盯着糖果直皱眉，学校新来的老师可是说了——无事献殷勤，非奸即盗。
仔细回忆半天，确认自己好像确实和这女人没什么交集，他脸一沉，扭头朝除了顾月兰以外的五个孩子板着脸问询道：“她经常来家里？什么时候开始的？你们还收了什么东西？”
江大壮和马明亮被大哥的脸色吓到，一时间噤声。
小花和果果虽说也是偶尔会被乔大力训，但到底不像哥哥们那样会被收拾，即挨揍。
她俩并不怕乔大力的冷脸，只是眨巴眼睛，无辜对视。
江小壮习以为常地打排头，甚至还瞄了眼叶白芷和顾谨戈的眼色，小脸严肃、一字一句回答道：“雪化了之后见到的，我们在村里碰到的，有来过几次...我们没有收她的东西，今天是第一次拿东西来。”
叶白芷仔细听着，愈发不解，插嘴道：“她有问过你们什么事吗？”
潜意识隐约划过一丝不好的猜测。
叶白芷总觉得自己好像快要看透这人到底要做什么。
江小壮愁眉苦脸想了好一阵，实在想不起来有回答过对方什么问题，最终只能不好意思地朝叶白芷笑。
他很喜欢这个姐姐。
给他们一人一件棉袄不说，还做了好多好多好吃的给他们。
自从爹娘过世后，除了隔壁家的冯姨，再没有人为他们做他们喜欢的饭菜了！
叶白芷对上那小狗一样湿漉漉的眼神。
一时没忍住，伸手揉了揉那小圆脑袋瓜。
刺了一手，又不动声色收回来。
正欲再问些什么，就见其他几个孩子冲江小壮露出羡慕的神情...
心下一软，酸涩感溢满胸腔。
很快伸长手，一人呼噜了脑袋瓜儿一把。
连乔大力都没“放过”！
“不速之客”很快被众人遗忘到脑后。
笑闹声中，晚饭的餐桌很快被收拾干净。
叶白芷一溜烟摆出所有食材——苹果酱、酵母粉、面粉。
特意去外头水缸旁搓洗一遍的手僵在半空中...
乔大力从外头拿进木盆的那一瞬间。
顾谨戈自然地接过木盆，熟捻地用准备好的水瓢加水和面。
他迷彩短袖下的肱二头肌将衣料撑得几乎要胀开，小臂上的青筋暴起，骨节分明的大手有条不紊地抓爆、揉搓几下就要成型的面团。
叶白芷抽了抽嘴角。
不明白为什么面前的男人忽然之间像开了屏的孔雀一般——荷尔蒙爆棚...
暂时没什么事情做。
叶白芷干脆坐到板凳上，两条大腿分别提溜果果和小花坐上来。
搂着两个香香软软的小胖妞冲顾月兰问道：“月兰，这次算术考得怎么样？”
没记错的话，不分年代，不分年纪，每个学生好像都有开门考吧？
顾月兰上一秒还在缠着乔大力要他手里准备就绪的擀面杖，下一秒，整个身子僵住，慢动作回身，好半晌，顶着众人的目光，干巴巴地应了句：“还行吧。”
“呵。”状似心无旁骛和面的顾谨戈冷笑一声。
叶白芷左看右瞧，对于面前这对先前差点因为算术题而亲情破裂的叔侄俩是感到好笑又有趣。
想了想，总归是恶趣味占上头，又朝眼前对小叔叔的笑声臭脸、欲言又止又碍于什么而扭曲神情的小姑娘追问道：“错了几题？”
谢月兰脑袋瞬间空白。
没等她回忆。
顾谨戈又似有若无地冷笑声，不冷不淡地开口：“你还是直接问她对了几题吧。”
叶白芷真惊了。
不可置信看向面前站着还没自己坐着高的小姑娘。
迟疑道：“小月兰上的是二年级？三年级？”
“二年级...”顾谨戈憋屈，闷闷应了声。
他就不明白了，他和大哥大嫂的学习也不差啊！
怎么这孩子就加减法教了大半年，还得掰手指算呢！
叶白芷无话可说。
见小月兰的耳垂都红透了，也不知道是气得还是羞恼得。
很快岔开话题。
“面揉好没？顾哥~咱们都等着吃呢！”
“......”
盆底和桌面的撞击声陡然一停。
顾谨戈蓦地看向还在颠腿逗弄小花和果果的叶白芷。
直到怀里的小姑娘咯咯笑出声。
叶白芷这才后知后觉发现本性似乎又暴露些，试探性朝右抬眸看去...
幸好，顾谨戈在同一时垂眸，继续揉捏面团。
社死的尴尬一瞬即逝，眨眼化解了。
叶白芷重新逗起面前几个围着自己站成一圈的小孩，心下暗忖：叶白芷啊叶白芷，谨言慎行呐！太嚣张了你！
等顾谨戈揉好面团，叶白芷随手用汤碗扣住，又是笑闹十来分钟。
起身出屋、乌泱泱跟着一大群人；热油、炒苹果酱、加糖盐水；恰到好处的时间切割面团——擀面杖擀平三分之二的面团变成面皮，用剪刀戳小洞，抹酱、装饰派，最终投放至热好锅底的大铁锅烘烤。
成品嘛——还算可以入口。
少了只有烤箱能做出的酥脆感，叶白芷嚼着劲道的面皮和不再齁甜的果酱，满足地眯了眯眼。
乔大力几人也是一人一块捧着，围站在灶台边上。
吃得头也不抬。
直到最后，嗦着手指感慨道：“真好吃啊——”
叶白芷差点被这一副副“没见过世面”的小模样逗乐，开口打趣道：“这只是苹果派的做法，还有水果奶油蛋糕、提拉米苏、布朗尼、麦芬...可比这苹果派好吃呢！”
闻言，不止是孩子们一脸希冀与渴望，就连顾谨戈都眼波流转，深邃的风眼闪动期待的光芒，就这么灼灼看向叶白芷。
叶白芷心下一顿，又在内心唾弃自己：叶白芷啊叶白芷！瞧你又话多了不是！
话都说出来了，自然不可能就这么忽悠过去了。
没辙，叶白芷信誓旦旦保证有机会一定会让在场的每一个人尝到那比苹果派还好吃的油蛋糕、提拉米苏、布朗尼、麦芬...
总算能够顺利脱身。
亲眼瞧着乔大力关了大门落锁，隔着围墙，叶白芷又叮嘱好几遍，让乔大力晚上入睡前要记得把屋门锁好，再往窗户边放点小机关，别让坏人趁黑夜摸进去...
听到里头此起彼伏地应和声。
这才转身与等候一旁的顾谨戈一块儿往回走。
“沙沙”的树叶声混合凉意的海风，澄澈明亮的星空如梦如幻。
叶白芷本是正常速度走着，不知不觉间，或许是太过巴适，逐渐变为踱步。
感受到身旁配合自己步伐的军靴脚步声，叶白芷斟酌片刻，还是开口重复问道刚才答非所问的问题：“怎么突然来了？”
直到临别前，叶白芷才从顾月兰口中得知——她已经得到亲妈的许可，今晚可以留宿在小花和果果家里，明天一起去上学。
既然这样，那顾谨戈压根没必要特意来渔村一趟啊？
再者说，看他的样子，也不像是要逮小月兰回家的样子。
看多了二十一世纪有关自作多情的短视频热门文案，叶白芷心下有几分猜测，还是生疏得想要确认。
顾谨戈顿了下。
这一刹那，他决定要直抒胸臆——他喜欢她，能不能处对象？
说时迟那时快。
沿途树梢上，数只猫头鹰突然扑翅腾飞。
叶、顾二人一惊。
齐齐望去。
半晌，直到鸟影渐远。
对望一眼...相视而笑。
“我...”
“我...”
“你先说...”
“我先说...”
意外地，这还是顾谨戈第一次在叶白芷面前想要抢先开口。