卫云远定定看了他一会，眉宇缓缓舒展开来，不由轻笑出声，“若本侯执意要查呢？”

    那人在黑暗中闭上了眼，一声呢喃低不可闻，“玩弄权术者，终将引火自焚，我不负丹心。”

    这句呢喃掩盖在呼啸而过的寒风里，转瞬即逝。卫云远一时没听清，看他再无开口之意，只好作罢。

    出了大理寺，天色向晚，酉正时分长街已无行人。威远侯府的马车停在府衙门外，等卫云远上车后，便启程。

    许是城中接连出现大案，眼下街两边的商铺早早闭了门户，唯余寥寥几盏灯笼挂在檐角，在寒夜雾色中格外凄凉和瘆人。

    卫云远虽是匆忙离府没带府兵，可昨日才发生长街行刺之事，暗中护送的暗卫可不少。马车孤零零行驶在长街，也如白日般从容不迫。

    车内挂放的小灯笼摇摇晃晃，光影交错中看不清她脸上的神色，唯有那只骨节如竹般的手指轻叩案桌，发出嗒嗒细响，车内再无他音。

    静默走了半盏茶的时辰，隐隐听见车窗外传来哭诉声。

    她颇为头疼地睁开眼，撩起车帘却只见漆黑，于是转而问车夫，“谁在哭？”

    车夫停了马，头皮发麻地看向街口处燃起的火盆，火光明亮，纸钱飘飞，一对老翁妇白衣麻布在祭奠亡灵，寒雾深重衬得更是诡异。

    “回侯爷，是有人在路祭死魂。”

    正是荒年，前不久刚冻死不少百姓，城中偶有路祭也很正常。卫云远没放在心上，开口吩咐道，“经过时，马车慢些，避开走。”

    得了指令，车夫小心翼翼赶马车驶过去，避开半条道。

    隔着车帘，声声哭嚎逐渐清晰，似乎在说送鬼神的场面话。卫云远蹙起眉听了片刻，心中莫名烦躁起来，等马车经过时，盆火隐隐透进车内，寒风吹起香灰的尘埃，纷飞在冰冷空气里。

    她揉了揉额角太阳穴，深吸一口气缓解焦躁，平复纷杂的心绪，默默背起了兵书。

    在马车将要驶离之际，突然听见车外传来一声哀叹，“吕大人，一路走好，阴司老爷看在您一心为民的功绩上，定不会为难。”

    吕大人？近日城中新丧的吕大人可只有吕禄一家。

    “停车。”卫云远当即叫停马车，起身往外走去。

    那对老翁妇正往火盆里烧香烛纸钱，老泪涕零格外伤心，嘴边还絮絮叨叨地念及吕禄的功绩，似乎是这些年一直在受吕禄的恩惠。

    卫云远眼瞧那盆火烧得正旺，在深夜寒冬倒是暖人心，适时出言问，“我看二位老人家在路祭，不知路祭的是何人？”

    老翁戒备地看过来，不动声色把老妇人护在身后，“草民祭奠孙儿，不想惊扰了大人，草民这就走，这就走。”说完，也不顾上火盆滚烫，作势要搬走，惊得卫云远连忙拦住。

    “老人家莫慌，我也不是什么大人，”卫云远后退了小半步，笑得和气，“我是行商之人，之前也受过吕大人的恩惠，突闻噩耗，一时竟不敢相信。如今偶然听见老人家在路祭，故而有此一问，未曾想惊扰了老人家，罪过罪过。”

    老翁借着盆火仔细打量，见她衣着朴素却别有华丽之色，面上也诚恳，慢慢放下心防，想到此人也曾受过吕大人帮扶，不由悲从中来，“吕大人是好官，可惜这世道，唉。”

    这话倒是新奇，卫云远没忘记几个时辰前的公堂案审，那位疑犯可是说吕禄欺压百姓，贪污钱财，而堂上的官员也都信了说辞。现在又有百姓为吕禄路祭，直言受过恩惠，吕禄是个好官。

    卫云远趁势问道，“吕大人也曾帮扶过二位老人家？”

    “是啊。老朽能和老婆子苟活至今全靠了吕大人庇佑啊。”老翁安抚地拍了拍老夫人的手，叹息道，“早年吕大人刚任府尹那会，曾帮我儿断了命案，甚至这些年一直派人关照我们，才不被人欺压。”

    原来早些年，老翁家独子被隔壁村张家小儿子打死了，张家有钱巴结县官，判了清白身甚至倒打一耙说老翁独子恶意辱骂，先动手打了张家小儿子。可叹老翁家独子是个哑巴，哪会辱骂人。县官不问青红皂白，罚老翁一家赔银两后还把人赶出了县城。

    老翁痛失独子，老婆子也快半瞎，眼瞧着是没了活路，正要投河之际被刚上任京兆府尹的吕禄给救下，询问之后，怒斥县官包庇祸首，连夜开堂立案，不到三日便将张家和县官下了牢狱，又担心老翁日后拮据，赠送白银五十两给安置房产，这些年时不时派人照看，年初时还送去了两袋米面。

    “谁曾想，大善人一心为民，却落了灭门的下场，如今这世道，真是好官难做啊。”

    一声叹息散在空气里，宛如石子落入湖面，惊起涟漪却再无波澜。

    卫云远听得难受，转开视线缓了酸涩的眼眸，舌尖泛苦只能宽慰道，“节哀。吕大人泉下有知，定然欣慰。夜深寒气重，老人家还是早些回去，以免受了寒气。”

    “唉，”老翁看着火盆将熄，俯身收整起来，“这把老骨头也熬不了多久了。城中不太平，看你年轻，还是早些回去吧。”

    老翁将火盆里的香灰随意地撒在地上，牵着老夫人步履蹒跚地走远了。

    目送老翁妇走远后，卫云远站在昏暗的灯笼下垂眸看向香灰，总觉得心里有些空落，直到车夫催促时才回过神来，“走吧。”

    威远侯府此时也很是安静，大管家忧心忡忡等着卫云远进府，看她安然无恙才放下心来。侯府已有两载未曾见血光，如今接连出事，老侯爷留下来的人越来越少了。

    大管家小心窥了窥她的脸色，不见难过之情，顿时哀愁起来。这般憋在心里，压着可如何是好，“后厨炖了鸡汤，侯爷可要喝点暖身子？”

    她正巧还未用晚膳，能有鸡汤喝也不错，“喝，让后厨再配些小菜，我饿了。”

    听见这话，大管家心下开怀，能吃下饭就好，“成。老仆这就去吩咐。”

    后厨留着灶火，起锅快，等卫云远烤火暖身子的片刻时辰，菜品已经端上中厅，一碗温烫鸡汤下肚，今日奔波的疲倦一扫而空，整个人都舒展了。

    “夫人吃过了？”

    “吃过了。”大管家应完之后又觉不妥，接着说：“夫人等了一个时辰，迟迟不见侯爷回府，便用了晚膳，这会估计在后院呢。”

    卫云远只是随意一问，倒也没想到那人会等她，一时说不上来感受，随即转开话题，“府兵那处，还得劳烦刘叔多照看些，情如兄弟，都不好受。”

    大管家点头道，“放心，都安排好了。”

    几碗饭下肚，卫云远喝完最后一口汤，慵懒地靠在椅子上消食，半眯着眼看下人收拾桌子，倒是带上了几分惬意。

    吃饱喝足才有力气干活，现在吕府的案子已结，可其中牵扯出来的东西可不少，三弧刀这事有必要好好查一查。不过心急容易坏事，城中风声紧，等过段日子再查更容易。

    困倦逐渐爬上心头，昨日一夜未睡，今日忙忙碌碌一天，卫云远突然闲下来，顿感身心俱疲，恨不得躺被窝里睡觉。

    提起灯笼回后院，一路安静，隐隐还能听见从府兵住处传来的军中号子，声调不高，断断续续碎在夜风里。

    这是老侯爷定下的规矩，凡是侯府出殡，不吹哀乐，要唱军中号子，那号子是老侯爷自个编的，调不高词也不动听——“塞北烧刀酒，西戎游鞑子，城墙马上卧......”

    “生当穿铁甲，来世好还乡。”卫云远恍若看见了她爹下葬的那日，军中号子从边关一路响到帝京，整整响了七天，如今又开始响起来了，“阿爹，你的好酒可备好了？”

    她低叹着朝后院走去，藏住满目的哀伤。

    卧房离得远，听不见那边的动静，屋里一片漆黑，只余内室一盏暖黄色烛火，静悄悄的。

    卫云远提着灯笼去洗漱，转身出来时直接被某人吓起一阵汗毛，声调都高了不少，“你在干什么？！”

    端着烛台，披散头发的明傅瑾神色幽幽，“我睡觉浅。”

    “......”卫云远看他这副装神弄鬼的样子，简直无语至极，绕开身随意道，“我又不是故意的。”

    明傅瑾把烛台放在桌边，倒了一盏凉茶解渴，平静地望着她走进内室，躺上那张小榻睡了。

    他虽两眼不观侯府之事，也知风雨欲来，威远侯府接连出事，可见帝京暗潮翻涌。她如今这般镇定从容，反倒让人看不透。

    经过那张小榻时，明傅瑾刻意放轻了脚步，原以为对方已经熟睡，却她说：“明傅瑾，什么是好官？”

    好官？

    也不知她今日在外遇见了什么事，可这句话的语调听得让人难受，仿若带有沉甸甸的重量压得他喘不过气来。

    “好官么，”明傅瑾望着她，想了片刻才说：“问心无愧者，是好官。”