同姬发分开后，小野并未立刻去找姜子牙，而是独自在宫中漫无目的地乱逛。她低头踹着颗无辜的路边石子，走两步踢一脚，晃晃悠悠，竟一路回到了熟悉的鹿台。

    鹿鸣呦呦，星月低垂，此时已近深夜，天完全昏暗下来，厚重的夜幕笼络众生，掩盖住远处那场荒唐的大火。

    小野向来飞扬着的眉眼显得有些低落，神游天外般，不知在想些什么。她垂眸撑着下巴，神情恹恹，顺手揪起地上几根青草，有一搭没一搭地喂起鹿来。

    忽地，面前出现一双精致宫鞋，小野猛的抬头，入目竟是妲己那张倾国的脸。

    妲己仍穿着一袭红衣，本该稳重端庄的礼服在她身上却无端呈现出几分媚态，猩红的裙摆淬了火，露出烧焦的痕迹，如鲜血般晃眼刺目。

    小野鬼使神差地开口：“你要和我走吗？”

    哪怕到了此刻，她依旧心怀侥幸，相信所谓的“浪子回头金不换”，觉得元始天尊既能容下犯过杀孽的自己，那说不定也能容下妲己呢？

    她将昆仑视作家乡，也同小孩子般幼稚地认为，一切棘手的事，好像回到家中便会迎刃而解，而世间所有的风风雨雨，皆会被阻隔在昆仑的千山万仞之外。

    可妲己只是摇头：昆仑确是小野的家，可自己的归宿早在被殷寿于轩辕坟唤醒时便已注定。

    两个人齐齐沉默，万般心绪尽数消弭于无限的寂静中，唯有偶尔几声鹿鸣，提醒着彼此昔日与过往的回忆。

    没有解释，没有回答，妲己终是什么也没有说，神色却不禁柔和下来。

    她想，一直这般便很好。

    永远幼稚，永远无所顾虑，永远搞不清那些弯弯绕绕。

    妲己浅迈几步，行至小野身后，轻轻捻起几缕乌发，又任由其在手心滑落，触感冰凉柔滑。她目光移向小野鬓间，一眼注意到那根俏皮灵动的狐狸木簪，漆黑瞳仁微动，竟不自觉伸出手，欲将其取下。

    原本乖顺坐着的小野却突然抬手，下意识护住发簪，脱口问道：“怎么了？”

    妲己指尖动作一顿，半响才回答，仿佛不过曾经的家常闲话：“你的头发乱了，我帮你重扎一遍。”

    小野也自觉反应过度，讪讪收回手，尴尬地摸摸鼻子，闷闷道：“哦。”

    二人心有灵犀般，均默契地不发一言。静默无声间，妲己绾起青丝三千，最后一次为小野挽了发：她选择了自己的路。

    小野乌黑柔顺的长发被高高盘起，梳成个漂亮的双平鬓，妲己拨出旁侧几缕披散的碎发，迟疑片刻，还是将那木簪斜斜插入里去。

    做完这一切，妲己又蹲下身，将一支沾着血的篪放至小野身旁，唇齿微张，尚未来得及说什么，便被匆匆赶来的姬发打断。

    姬发形容难得的狼狈，满身满脸的血迹，一路冒着雨赶过来，整个人都湿漉漉的，连随身佩戴的玉环也不知所踪，看上去莫名有些可怜，好像一条无家可归的小流浪狗，搞得原本因被打扰而略感烦乱的小野都熄了火，不再忍心说他。

    天空仍淅淅沥沥下着小雨，姬发匆忙赶来，额间不知流的是汗水还是雨水，一口气还没缓过来，便下意识横在两人中间，将小野护在自己身后。

    本以为妲己会径直离开，不想她只随意瞥了眼来人，复又将视线移回小野身上，直勾勾盯着她，目光灼灼，话却是对姬发说的：“我不会害她。”

    她的声音相比起初初获得人形时已少了许多生涩，可细听仍可依稀辨出一丝苍白，同常人比缺失了几分活气。

    姬发闻言冷笑了声，妲己猜出他心中所想，并未生气，表情依旧冷淡，平静地补充道：“我只是帮他得到自己想要的。”

    小野自然知晓她未说谎：妲己从未选择所谓是非善恶，自始至终，她都不过是在“报恩”而已。

    ——她所选的，唯有殷寿。

    但在姬发看来，无论妲己是否蛊惑殷寿都已不重要，以她的所作所为，确确可被认定是为虎作伥、助纣为虐的恶人之一。

    是因姬发死死盯着妲己，持剑的手微微颤抖，给人感觉下一秒就将脱力，却仍硬撑着口气，似濒临绝境而又蓄势待发、时刻准备殊死一搏的野兽。

    妲己见他如此，略显无奈地叹了口气，语气带着几分不解：“我没有骗你，为什么不信呢？”

    她求证般将目光转向小野，对方眼神忽闪，张了张嘴，似在措辞，可未及她想好如何向姬发解释，便见妲己翩翩一挥袖，阵阵惑人幽香传来，来势汹汹，直直袭向姬发面门。

    “这才是狐族的法术。”妲己丝毫不觉自己做错了什么，甚至对着小野笑了一下，不知有意还是无心，“对不对，小野？”

    正想办法劝架调解的和事佬小野：“？！”

    她怎么知道对不对！自己可是连昆仑阵法都没好好学过，更别说什么狐族法术了！

    课内作业都没完成搞什么课外辅导啊！

    眼见人即将晕倒在地，小野手忙脚乱地扛住比自己高出大半个头的姬发，小心翼翼地将他放到旁边，让其慢慢躺下来，免得那颗本就有点憨傻的脑袋又磕了石头。

    小野安置好姬发，慌忙看向妲己，着急地问道：“这是怎么回事？姬发他怎么了？不会死了吧？！”

    妲己不答，望向急得满院子踱来踱去的小野，嘴角噙起笑意，只兀自道：“等他醒来便明白了。”

    她流连的目光不经意般在小野身上扫过，以眼为笔，细细描摹起面前少女的模样，半响，才复又开口，认真地一字一顿道：“我会还你一颗心。”

    小野脚步微顿，念起比干掏心时，殷寿袖手旁观，妲己被迫现出原形的场面，心底蓦的一酸。她眼尾泛起一圈红，喉咙哽得生疼，却仍嘴硬道：“谁要你还，那本来就不是我的。”

    妲己摇摇头，温声道：“不是这个。”

    小野还欲问什么，妲己却不再多言，逐渐远去的背影在路尽头化作一个小点，直至什么也看不见。

    恍然间，小野无师自通地明白，许多离别从来都是无声而静默的，它只会悄悄在人身体的某个位置，留下一道小而细碎的伤口，随着绵长而无尽的时间长河默默加深，最终凝成心尖永不褪色的疤。

    小野站在原地，呆愣许久，才忆起地上还有个不省人事的姬发，忙回过魂，愁眉苦脸地思考起来。

    她试尽了各种办法，又是泼水又是喂药，就差直接打耳光了，姬发仍然不见醒，只偶尔嘟囔几句梦呓，时不时乱动两下，也不知做的什么梦，额头沁出不少汗。

    那厢小野心急火燎，这厢姬发却不在做什么正经梦。

    幻梦之中，水汽氤氲，小野与他一同沐浴在无人的汤池间，如同一个真正的、成熟的女人般贴紧着自己的身躯，触感温热，气氛缠绵而暧昧。微热的气息喷洒在彼此的颈间与耳侧，她柔声倾诉起满腔爱意，眼波流转，目光中是平时绝不会有的仰慕与妩媚。

    姬发几乎要沉沦其间，却又清醒地明白这不是他所喜欢的小野——小野是一阵来自旷野的风，自由而捉摸不住、从不属于任何人的风。

    她绝不会依附于任何人，姬发不信也不愿让她依附于谁，哪怕那个人是自己。

    小野只是小野。

    梦该醒了。

    姬发方从幻觉中脱离而出，入目便是一张与梦中之人别无二致的脸，双眸却是清澈明亮的，顿觉心安不少。

    而清澈明亮的小野此刻正抬着手准备扇姬发耳光，见对方醒来，她默默收回那只险些犯下大罪的手，讪讪道：“你醒啦？”

    姬发仍沉浸在方才梦境所带来的冲击中，难得没有主动接话。

    小野更尴尬了，眼观鼻鼻观心，琢磨半天，忆起什么般，将妲己带来的篪递过去。她本想说“是你兄长的”，却话锋一转，临时改了口，小心地避开了“兄长”这一字眼，含糊道：“这是你的吗？”

    姬发已从姬昌那知道了伯邑考的死讯，但心仍在看到哥哥遗物的瞬间沉了一下，跌进冰冷的池底。他极力压抑住伤痛的情绪，接过篪紧紧攥住，指尖都捏得发白，声音又哑又沉，却仍隐忍道：“是我兄长的。”

    二人各自心怀鬼胎，不约而同地沉默下来。

    小野突然很想将自己兽骨所记载的和盘托出，犹豫片刻，终是没能开口。

    她想：万一呢，哪怕万一。

    姬发察觉出她神情异样，关切地问道：“怎么了？”

    小野打了个哈哈糊弄过去，借口自己要去找师父，先走一步。

    姬发迟疑一瞬，还是忍不住叫住了小野。

    他将篪交还给小野，欲言又止，深吸了口气，道：“如果……请带着它回西岐。”

    小野明白了他的意思。

    但她却未接过那根篪，摇摇头道：“只有你能带它回去。”

    临行前，小野步履间不再如往常般全无留念，她不大熟练地回头，看见姬发仍旧站在原地，身姿挺拔，不知同这般静静目送自己离开了多少次。

    月色下，小野的声音轻而郑重：“你不会有事的。”

    我以我身担保，许你此行无忧。