第二日，秦侍郎父子二人的事情便有了定论，二人俱是流放。

    太尉一党又损失了一名得力干将，是以今日的朝会太尉竟然告假了，赵砚心中自然志得意满，他和舅舅这一局博弈看来是自己要赢了。

    这其中的功臣自然是沈琢，于是他又褒奖赏赐了沈琢一番，不过赵砚到底没提让沈琢再升一升官职的事情。

    下朝时，柳霁然便道：“上官您明明立了功，陛下为何不肯再将您的官职提一提？”

    沈琢瞥他一眼，“不得妄言。”不过说是如此说，沈琢知道赵砚到底不能完全信任他，毕竟他不能忍受再出第二个太尉。

    “我资历尚浅，如今已经官至四品，若是再往上升，少不得惹人非议。”沈琢对柳霁然道。

    沈琢这番说辞倒显得赵砚像体恤他似的，不过到底如何，也只有他自己心中知晓。

    二人出了紫宸殿，便看见一个穿着青衣道袍的道人往御书房去。柳霁然见了沈琢的目光，知道他自然是不知道这些事情的，便解释道：“那是翠微真人，听说他说出的谶言没有不中的，如今很是得陛下信重。”

    沈琢微微蹙眉，心中隐隐觉得这不是什么好事，柳霁然瞧见他神色，便问道：“上官这是怎么了？可是这道人有什么不妥之处？”

    沈琢摇了摇头，“无事，应该是我想多了。”柳霁然知道沈琢是个守旧的读书人，自然对这些方士看不顺眼，“反正与我们也没什么相干。”

    沈琢略点了点头，二人走到宫门口，沈琢与柳霁然一同上了马，二人如今已经熟稔，柳霁然去沈府吃饭也不是什么稀奇事。

    不过柳霁然见沈琢一脸肃容，忍不住说些八卦给他，“听说宫中如今在选秀呢，就是不知道这些世家小姐谁会入选了。”柳霁然好像也有些懂为何赵霈从前总喜欢跟自己说些八卦了。

    沈琢面容不变，“选秀本就是应有之义。”柳霁然见他不感兴趣，便又转了话题。

    很快二人到了沈府门口，下了马，自有下人来将他们的马牵去马厩，二人入了沈府的门，墨池忙迎上来道：“郎君回来了。”又望向一旁的柳霁然，“柳大人也来了。”

    柳霁然已经来过府上几次，熟稔的与墨池打过招呼，墨池便道：“小人这就去吩咐厨下准备菜式。”

    沈琢与柳霁然便移步至书房，外面到底人多眼杂，书房的气氛要松弛些。

    “上官，不知道太尉几时才能倒台？”柳霁然又想起赵霈的事情，如此问道。

    沈琢瞥他一眼，“太尉背后是世家，如今看似我们占尽先机，就算太尉不在了，世家的底蕴也是有的。”

    沈琢言下之意，太尉自然要动，世家也要制衡。柳霁然沉吟道：“仅凭你我二人之力还太弱小，说到底还是权力不够。”

    沈琢想起出宫时看见的翠微真人，他便猜测其中有含碧的手笔，她似乎有什么意图，那他应当阻止她吗？

    那日在亭中之后，二人未曾再见过面，连书信都不曾有过一封。想到此处，那被压制下去的苦涩又一点点泛上心头。

    “多想无益，如今只能未雨绸缪。”沈琢回过神来宽慰他道，恰逢这时墨池前来禀告说是晚膳好了，二人便移步花厅。

    饭菜是早就摆好的，只是今日中间放了一张胡饼，看着外皮十分酥脆。

    柳霁然好奇尝了尝，里面居然是羊肉馅的，胡饼与羊肉自然别有一番滋味。

    “这叫古楼子，本是前朝传下来的菜，刚好府中有此食谱。”见他吃得开怀，沈琢解释道。

    柳霁然便道：“若是羊肉再烤制一下就好了。”古楼子中的羊肉对如今的他来说还是有点太膻了，一旁的墨池则暗暗记在心中，不过对于柳霁然来说这并不妨碍他爱吃这道菜。

    待到酒足饭饱，柳霁然又与沈琢闲聊几句方才告辞。沈琢亲自送他出了府门，送走柳霁然之后，沈琢方才前去浮翠阁给沈夫人请安。

    不过彼时沈夫人正服过了药，桂月端着药碗出来时见了沈琢忙行礼道：“见过郎君。”似是欲先去禀告沈夫人一声，却被沈琢制止了。

    沈夫人这几日只觉有些乏力，见沈琢来了便道：“你这孩子来了也不通报一声。”沈夫人心疼他日日忙着公务，便免了他的请安。

    “听闻母亲身体不适，特意前来看看。”沈琢道，沈夫人嗔他，“没什么大不了的，不过是上去了年纪的老毛病罢了，你本就整日都不得闲，不必过来跑这一趟。”说是这样说，面上却含了笑，想必心中是高兴的。

    不过沈夫人又转了话题，“但我还是有一桩心病，也不知道你什么时候能成家，前几年我只当你眼高于顶，何况还有前面那件事情，是以我也就没跟你提，只是如今你也到了该成家的年纪了。”

    沈琢心中只觉微微倦怠，敷衍着道：“倒也不急于一时。”沈夫人便忍不住道：“你就不能把前面那个忘了？”她到底不敢提含碧的名字，怕刺激到沈琢。

    沈琢并未说话，沈夫人自然是十分了解他的，他不欲说谎，是以只能以沉默作答。

    沈夫人长叹了一口气，“罢了，你若是不愿我也不勉强。”沈琢便又叮嘱了沈夫人几句好好保养身体之类的话，这才出了浮翠阁。

    桂月回来时见沈琢已经走了，便对沈夫人解释道：“方才在檐下遇见郎君，郎君说不用通传。”

    沈夫人略点了点头，她知道桂月一贯老实，有什么说什么，只是沈琢一再拒绝，不由得心焦起来。

    桂月伺候沈夫人这些日子，自然也知道她的心思，宽慰道：“夫人何必心急，儿孙自有儿孙福，您如今好好将养身子，日后说不得郎君要讨个诰命夫人回来给您。”

    沈夫人这才略开怀些，对桂月道：“就你嘴甜，若不是实在没办法，我也不想总提这事情讨他的嫌，这不是没法子么？”

    桂月并未再接话，这话倒不是她一个婢子能接的，沈夫人顿觉无趣，便道：“让府中备车，明日我要去佛寺一趟。”

    自从陆姑姑那次夸过褚晴晚后，除了珠玉，同住的人似乎都有些排挤褚晴晚，她虽然不在乎，珠玉却很愤愤不平。

    褚晴晚望着她的脸，只感觉那感情很奇妙，她的母亲守礼，便也教育她也要守礼，除此之外也不能没有心机，如珠玉般单纯的人倒少见。

    这日褚晴晚略回来了晚些，陆姑姑的课业繁重，是以大家都是倒头就睡的，只是褚晴晚一掀开被子床上便是一只毛虫，褚晴晚倒未曾失态。

    她拿手帕包了，便看见一旁回来的苏琰，对方一副好整以暇的表情，褚晴晚便猜出来几分，将那帕子丢到她面前。

    珠玉也稍微慢一步回来了，她礼仪学的不好，陆姑姑便多说了几句，见褚晴晚如此，珠玉便对苏琰道：“你做的？”

    珠玉平日存在感不高，只是苏琰觉得她似乎有些压迫的气势，当下气焰便弱了一半。

    珠玉便嗤笑了一声道：“我还以为有什么高明手段，结果也不过是些不入流的手段。”

    苏琰被二人盯得心虚，急道：“你有什么证据说是我做的？”这时众人都陆陆续续回来，见褚晴晚和珠玉如此，知道若是闹大了不好收场，忙过来拉偏架。

    乔琉璃率先开口道：“这是怎么了？”褚晴晚认得她，她的首饰都是富贵模样，相必家中有些底蕴。

    珠玉替她开口道：“没什么，不过是有些人用些不入流的手段罢了。”

    苏琰知道她是意有所指，争辩道：“你何必如此阴阳怪气，真是褚晴晚养的一条好狗啊。”

    褚晴晚闻言神色便有些漠然，“多说无益，我会将此事禀告给陆姑姑，到时一起受罚便是。”

    苏琰没想到她如此疯，一时有些心慌，乔琉璃只得出来主持大局，“好了，如今相识也算缘分，何必闹得如此不愉快，苏琰你给晴晚道个歉罢。”

    程风絮与贺峮也打圆场道：“是啊。”苏琰到底也有些怕她告诉陆姑姑，便不情不愿敷衍地福了一福道：“是我错了。”

    褚晴晚却道：“我是不要紧，你该同珠玉道歉。”

    于是苏琰又对珠玉道歉，此事这才算翻篇。玲珑从陆姑姑处听说此事，望着名单摇了摇头道：“苏琰实在是难成气候。”她家中是朝中三品大员，自然有些傲气，不过玲珑想起前皇后，心中悄悄将此人剔去。

    不过她又看着乔琉璃的名字，按理来说她应当做的不错，不过乔琉璃做的太假，玲珑甚至能猜到恐怕苏琰如此行事少不得乔琉璃的撺掇，此人心术不正，她亦摇了摇头。

    不过珠玉倒有些意思起来了，她似乎很讲义气，十分护着褚晴晚？想到此处，玲珑心中有了计较，不过褚晴晚能不能留下来还是要看她能不能把握住机会了。