游戏内的昼夜比例大概是8:2，白昼的时辰被等比拉长，夜间的时辰等比缩短，不仅如此，还将游戏与现实世界的昼夜颠倒设置，以保证晚上玩家在线量最多的时候，游戏世界是白天。
现在是现实世界十点，游戏里如血的残阳垂挂在皇宫的飞檐之上，就像垂垂老矣的汤王，也像大厦将倾的汤王室。
路人饼开怪，乔维维和灭崽帮她刷怪，因为学了秘籍和额外技能，三人的刷怪比普通玩家更显得轻松。
灭崽憋了好久，想问皇子、虎子和柳娘的事，却不知道从哪里问起，路人饼看着表弟用便秘脸盯着乔维维的背影，暗自好笑。
“想问[寻回幼子]这个任务？”乔维维背后像是长了眼睛，手上殴打怪的动作不停，声音幽幽地传过来。
灭崽点了点头，过了一会儿才意识到她看不到，便在团队里猛发点头和乖巧的表情。
“一开始接任务的时候，我按照惯例，从柳娘那里套问线索，她直接把目标指向张三这一点很奇怪，灭崽应该知道，我出城前后都找了一些NPC聊天；其次，她意识到孩子被拐的时间点很奇怪。”
“怎么奇怪了？”
“狗子——回家吃饭了！死孩子人呢？”
“外面人牙子多，不会被拐了吧？”
“呸呸呸，别瞎说！”
灭崽刚问完，一旁NPC的对话传了过来。
“孩子在外面玩多正常，父母也需要干活，一般等到了该回家的时候不回家才会开始着急。我接取运送绣品的任务时，在坊门口看到了两个孩子，当然我也是后来才知道那就是虎子和小皇子，从送回酬金到接取[寻回幼子]的任务，游戏里时间不过一个时辰，你觉得这时候就判断孩子被拐走了，这正常吗？”
“这么一说确实有点奇怪。”
“之后，越来越多的疑点浮现出来：人牙子身上皇子殷的玉牌，虎子遇到救援后的反应，俩小屁孩之间的关系……我断定最后一块拼图在柳娘身上，就打算回去诈她一下。”乔维维并不是由点到线再到面的渐进推理，可灭崽从结果反推回去，却是相当容易理解。
“牛啊皮皮姐。可惜这么厉害的推理，还推了两个野图boss，最后交任务的时候连个铜板都不给，这游戏真抠门！”灭崽怒。
乔维维问道：“你们拿到皇城声望了吗？”
灭崽：“有，友好了，可朝歌城里有没有皇城的声望商？”
乔维维：“我们马上打的本叫什么？”
灭崽：“皇城夜宴！你是说，我们做的任务可能会在副本通关上有些优待？”
乔维维：“我猜的。”
心里牵挂着，想知道到底能在打本的时候获得怎样的奖励，灭崽打怪的动力更足了，他挑起输出的大梁，乔维维也得以分神研究自己的技能树。
从新晋[天罡大师兄]身上薅的《战意如虹》落在《游刃有余》上头那根枝干，从此延伸出去的枝丫上点缀着[战八荒][扫六合][铁壁]技能。
在身法《形如鬼魅》旁又缀了个轻功秘籍，这几本秘籍都闪着光，提示可以用之前得到的[秘籍笔记]来提升熟练度，可惜，从别人身上薅的都能升级，唯独《游刃有余》“格外高贵”。
【系统：该秘籍无法使用[秘籍笔记]提升熟练度。】
不会真的要让她拿着杀猪刀去肉铺实习吧？乔维维打了个激灵。
那她宁可弃号重来。
又刷了一刻钟，路人饼上了20级，三人在声望商那里比对了数值，新搭了装备，打算进本升级。
乔维维翻了翻之前的战斗记录，果断地把提升暴击率的影月三件套换成了声望商那里加攻击的散件，三个DPS在皇城墙根的副本门口等队伍招募，孤苦无1。
【私聊】[路人饼]悄悄对你说：怎么看出来皇城声望跟副本的关联？
【私聊】你悄悄对[路人饼]说：诓你弟，让他多出力打怪的，之前他都在划水，他认真了，我就能划水了#愉快
灭崽在论坛翻看副本相关的帖子，表情忽然变得微妙起来。
【私聊】[暗黑使者]悄悄对你说：气死了，碰到赤佬清音了，老二驱散反应慢不说，团灭了还不反省，一哭二闹三挂人，点开帮会一看，紫气东来了，晦气
【私聊】[暗黑使者]悄悄对你说：我们队有人扛不住通宵下线了，你们要来吗？来的话再组一个奶就能打了。
乔维维点开好友页面，饮长恨还没下线，显示当前在野外，不在副本。
【私聊】你悄悄对[暗黑使者]说：可以带奶，但是要黑一把学宫入门道具。
【私聊】[暗黑使者]悄悄对你说：姐姐，我也是学宫诶
【私聊】你悄悄对[暗黑使者]说：我没你这么丑的弟弟
【私聊】[暗黑使者]悄悄对你说：嘤，说好了就黑一把，一把不出，下一次再遇到，大家还是公平roll点
【私聊】你悄悄对[暗黑使者]说：成交
【私聊】[一见如故]悄悄对你说：解散之后点我进队
【私聊】你悄悄对[饮长恨]说：进队，帮我打夜宴，替你黑一把入门道具
【私聊】[饮长恨]悄悄对你说：不□□具，也会帮的
乔维维一行人刚进队，就被拉进了副本之中，乔维维四下观察了一番，发现大家正站在皇城花园一处假山的后面，假山下有一条活水小溪流向宫外。
小溪流出宫外并入围绕皇城的水渠，正是这条通路出了岔子，宫墙下原本隔离内外的铁栅栏已然锈蚀，并被有心人全部掰弯，形成了成年人也可以钻过去的洞。
假山边站着一位着禁卫服饰，执木仓，挂腰牌的人，是向玩家介绍副本情况的接引NPC。
[皇城禁卫队长何正]：“今日汤王同诸侯及使臣宴饮，不知为何有贼人溜入禁内，此番宴饮事关重大，不可惊动贵人，烦请各位侠士潜入宫禁寻找并解决威胁皇室及诸侯的贼人，何正拜谢！”
这么说着，NPC向玩家行了个抱拳礼。
“暗黑之城”帮会里的六位玩家已经经历过这个流程，男玩家的脸上露出了跟灭崽一样的微妙的神情，唯有使者流露出些许期待。
乔维维感到奇怪，副本接引NPC接下来的举动替她解答了疑惑。
只见他从假山洞内取出一个包裹，抽开绳结，展露出了内容物——五套宫女服，两套宫廷乐师服（女），一套舞女服。
饮长恨眼疾手快地抢了宫女服，易容换装速度相当快，熟练得让人心疼。
灭崽皱了皱眉头，向NPC提出异议，“何正兄弟，你看我们都是男的，扮成女人也不太像，要不然……”
他提出异议的速度太快，暗黑之城的人甚至来不及阻止，“别”字还没说出口，队伍里除了使者和城主之外的男玩家眼神都死了。
[皇城禁卫队长何正]沉吟后道：“确实是我思虑不周，几位侠士身材高大，扮作宫女确实不太合适……我听闻将有北方部族的舞女在宴会上表演异族歌舞，北方部族的女子身材高大，她们的服饰或许更加适合。”
暗黑月影和路人饼不知何时已经默默接过宫女装束，帮着彼此穿戴完毕。
接引NPC塞回多余的服装，从假山洞里取出五件热辣舞裙，灭崽的眼神也死了，唯有暗黑使者接过薄纱舞裙笑嘻嘻地安慰灭崽：“女装只有0次和无数次的区别。”
灭崽再次尝试NPC交涉，却被委婉拒绝，再问就是“请侠士尽快变装潜入”的复读。
“你们城主怎么不用穿？”
团队里的副T[暗黑之云]：“官方解释是，宴会上还有仙家参与，商城售卖的衣服料子同仙家所着类似，所以不用变装，可以伪装成宾客。简言之，就是给氪佬一些不影响游戏平衡的优待。”
月影补充：“他是进本前匆忙买的，就为了不穿女装。”
城主催促：“快换了进本吧，如故大佬都没你们这么矫情。”
乔维维的目光下意识地往一见如故那儿瞥，这一瞥，她差点吹起口哨——过短的艳丽上衣将他的分明的肌肉线条显露无遗，无需用力就十分分明的人鱼线隐没在低腰的舞裙，单薄的轻纱包裹住有力却不会过分粗壮的手臂。
一见如故的斗笠是商城出品，但是同舞女裙装不配，自动被系统改换成效果类似的女式面纱。
他长着一双桃花眼，目光却异常正直，不需要看全整张脸，乔维维就能确信这就是前竞技大神裴之廷的脸，是让她曾经无限肖想的天菜。
乔维维十分庆幸自己戴着商城出品的帷帽，别人看不到自己的表情，她的苹果肌提得都发酸了，嘴角像是不受重力束缚地上扬。
嘿嘿嘿舞娘装“裴之廷”！
虽然还不能确定现在[一见如故]的操作者还是裴神，但捏脸极其肖似裴之廷，且看他坚毅却隐忍的表情，乔维维体会到了恶霸强迫民女的快乐，这不比在会所看帅哥献媚来得爽？
队友还在变装，乔维维乐得一直把眼睛黏在裴之廷的身上，忽然她的袖子被人扯了扯，勉强把目光从一见如故身上好剥下来。
原来是灭崽换了上装，实在接受不了，前来求助那无所不能的富婆姐姐，只见他试图努力拉扯宝蓝色的上衣，他的皮肤白皙却结实，介于少年和青年之间的肌肉线条精致又能让人感受到青春的生命力。
“姐姐，我不想穿舞裙，你帮我想想办法呗。”
说道舞裙，乔维维扫了一圈，见到男玩家的腿毛毛裤后，她故作平静地道：“行，我想想。”
饮长恨站在乔维维身侧，听到两人对话后说道：“我猜想，变装是为了不让宫里的其他人察觉出异样。之前刷本的时候东风破也不想穿女装，进本没多久就脱掉了变装，被路过的一名宫女看到，招来了皇城戍卫，戍卫攻击自带[震慑]debuff，驱散不了救不了，就他一个人被带走关了起来，除非其他人退出副本，否则他不能动弹，也死不了，十人队白白损失一个战斗力。”
灭崽垂下脑袋，很快又用可怜兮兮的小狗眼攻击乔维维的理智。
乔维维道：“已知变装是为了迷惑宫人，是不是只要有人能探路摸清楚宫人的行动规律，及时躲避就可以了？”
饮长恨点了点头：“理论上可行，但是如何预判宫人的行动规律呢？宫人的行动规律并不是机械的，而是取决于他当时在做什么事……”
说到这里，他忽然停住了，像是领悟到什么关键点，轻声笑了一下。
乔维维的声音也带着笑意，“明白了吧，之前探索失败是因为你的队伍里没有会轻功的玩家，横竖失败了重头再来，不如试一试，也省得你们穿辣眼睛的裙子。”
一见如故听明白两个谜语人的计划，本也不想穿热辣舞裙的他一键换回黑色劲装。
除了暗黑使者，其他人都愿意尝试一下。乔维维提气跃上花园中的高大乔木，仙鹤般的身姿在繁茂的枝叶间若隐若现，只要不是紧盯着看，恐怕真会被人误认为神鸟。
裴之廷抬头看了眼[在、看看皮鼓]，濒临坠落的华光透过枝叶洒在她衣角，就像是夏日的粼粼水波，漂亮却容易迷了人的眼。
他紧随其后，跃上另一侧的枝干。
此时皇城内的宫人还在为夜宴忙碌，谁都不会注意到花园乔木上的两位玩家。