众人回到郡守府的时候已近黄昏，知竹要求所有人都将外衫脱下来丢到门口。
索性今日出去的全是男性，没有什么需要避讳的地方，知竹早就习惯了束胸的日子，坦荡地把外衫仍在了地上，栾羽无意间看到她平整的胸部，撇过眼去。
“鹤大人，这些衣裳就劳烦您安排人去洗了。”
“这是自然，少师劳累了一日，先回房休息吧，等会鹤某就命人将晚膳送到三殿下和您那儿去。”
知竹微笑点头，和栾羽一同走回房间。
夜里，知竹泡在木桶中沐浴，秋冬寒冷干燥，屋内雾气缭绕，氤氤氲氲之间，她有片刻的放松。
咚咚咚，门外响起敲门声。
“谁啊？”知竹想也没想就问道。
“是我。”栾羽在屋外。
几乎在瞬间，知竹的灵台一下子清明，她突然想起了一件事情。
见知竹迟迟不开门，栾羽再次问道：“本王能进来了吗？”
“等等！三殿下稍微等我一下！”
栾羽不知道知竹在屋里磨蹭什么，索性就靠在她房门外看月色。
知竹哪里还顾得上泡澡，赶紧从桶里起身，拿起沐巾将身上的水擦干净，又用纱布环绕胸前，比平时多束了几圈，裹得紧紧得。
她套上里衣后就跑到门口把门打开了。
屋外凛冽的秋风夹杂着凉意的风迎面扑来，栾羽扭头看她，发现她发丝上还沾染着水渍，就知道她是在屋内沐浴。
栾羽直接走进屋内，脱下外衣往架子上挂好，就双手置于颈后，靠在床上：“本王今日在外面操劳了一日，有些乏了，先生打算何时就寝？”
“殿下，知竹不敢与殿下同睡一榻，以免晚上打扰殿下歇息，殿下先睡罢，等会知竹打个地铺就成。”
“本王还没有你想得那么矜贵，何况现在天凉，你睡在地上冻病了怎么办？”
知竹沉默着不答话，栾羽看她弱不禁风又执拗的样子，妥协道：“算了，先生睡床上，本王睡地上。”
她睡床上，皇子睡地上？
哪怕是回到现代，栾羽作为一个主动保护她的人，却要他大冷天睡地上，还没有地暖什么的，知竹着实有些良心过不去。
栾羽起身到隔壁房间，将床垫和被衾抱了过来，知竹想到了一个两全的法子。
“殿下，我看这床还挺大的，应当可以睡两人，要不我们各拥各的衾被，这样就不会互相打扰了，殿下觉得如何？”
栾羽从没见过这么麻烦的男人，随口道：“那就依先生说的办。”
他将被衾扔到床上，问道：“先生睡里边还是外边？”
知竹不愿等会睡觉前还要越过栾羽身子，直接道：“殿下若是乏了，就睡里头吧。”
栾羽还没躺下，知竹又补充了一句：“殿下今日沐浴了吗？”
栾羽扭头，面露不悦：“废话，本王沐浴可不像你一般慢慢吞吞的。”
知竹没有理他，走过去将床边烛台上的蜡烛熄灭了，又独自坐到桌前，点了一盏油灯，看起了带来的医书，研究古人前辈对于瘟疫的处理方法。
屋内灯火轻燃，知竹背对栾羽，不知过了多久，知竹也合上书册，准备就寝。
她走到床边，栾羽脸上没有任何表情，眼皮沉阖，呼吸清浅。
微弱的光打在他挺直的鼻梁上，印出立体俊逸的轮廓，让人感觉到他的身体在安静地休息着，知竹觉得睡着的栾羽看起来还挺乖巧的。
她将油灯熄灭，钻到被窝里，栾羽似乎感觉到了旁边的动静，往里边挪了挪，知竹碰到了一个冰冷坚硬的东西，摸了一下发现是一把剑，这人的防范心可真强，随后也阖上眼皮，安然入睡。
二人相安无事一夜到天明。
次日，窗外渐渐地亮起来，栾羽睁开眼，发现尽管他与知竹的被衾贴着，知竹也依然被他挤的快要掉到床榻外边去。
他默了黙，小心翼翼地往里边挪了挪，知竹迷迷糊糊地也贴着他往里边挪，他眉宇微皱，也不知是他身子高大还是知竹身子纤瘦，不知不觉竟快把知竹挤的快要掉下去，好在发现及时才避免了尴尬。
他侧过身子背对知竹，继续阖上眼。
不一会儿知足睡眼朦胧地醒来，发现自己竟然将三殿下挤到了墙边，大吃一惊。
她惭愧地悄悄下了床，怕惊动到他，待她起身的时候，栾羽也翻过身子，好似如梦初醒。
知竹不好意思地小声道：“三殿下，您醒了？”
栾羽点了点头。
“您昨夜睡得舒适吗？”
“尚可。”
“那便好。”
栾羽撑着脑袋看她：“先生既然醒了为何不叫醒本王？”
知竹讪讪道：“知竹想让三殿下多歇息会。”
“先生怎么说也是本王名义上的老师，怎可纵容本王如此懒怠？先生在书院也是这么教学生的？”
知竹暗自腹诽，书院都是十几岁的孩童，三殿下都二十多岁的人了，还要人教，更何况他好像也没有多尊敬她，嘴里却说：“知道了，那殿下便快些起身罢，我们还要去城里分发棉纱。”
栾羽满意地点了点头，掀开被衾也准备下床。
今日城里也聚集了很多人，全是昨日没领到棉纱的，经过了昨日的指挥，百姓们很自觉的排起了长队。
知竹在城里分发了五日棉纱，后面也没闲着，每日都四处奔波观察城中疫情，这样的日子持续了近一个月，越近冬至，天气渐渐寒冷。
城里偶尔有些染上瘟疫的百姓都被隔离到了集中营，此后城中感染的百姓愈来愈少，而集中营中痊愈出来的百姓愈来愈多，瘟疫有效的得到了控制。
风华城的疫情鹤郡守每日都会飞鸽传书上报给朝廷，皇帝见风华城得救了大为欢喜，依这个进度，瘟疫到了三月就会消失，立刻亲自提笔，传信栾羽，嘱咐他将事情办完就回宫。
“顾少师，此时如何看待？”
曲兮殿内，二皇子栾风正在与顾行之下棋，黑子落下，栾风又败了，但他心里关心的并不是这个，而是想听听顾行之对此事的看法。
十年前，顾行之博览群书，才华横溢，年仅十四便以金科状元身份进入朝堂，可谓少年才子，深得皇帝赏识，将来必将前途无量。
萧妃觉得此子可用，极尽拉拢，希望他能辅佐栾风，朝中风云变幻，顾行之即便有一身学识，必会遭受各方打压，若是没有势力支撑，仕途定会举步维艰。
顾行之与栾风一般岁数，云淡风轻的没有什么异议就答应了，随后的日子里，顾行之便体现了他竟然的谋略，栾风遇到问题，顾行之总会告诉他最好的答案，随着他长大成人，父皇也愈加赏识他。
逐渐的他开始依赖顾行之，任何问题第一时间便是去明玕院找他。
顾行之一笑而过，开始收拾棋盘，坦白道：“我没有什么看法。”
“顾少师，当时本王已经按你说的说了，父皇很满意，哪知我那三弟疯了似的，竟请愿去那危险地方，你说是不是与他城外请回来的人有关？”
顾行之思索片刻，淡然道：“或许是吧。”
“那你说这瘟疫为何没有加剧，反倒有所好转？难道也与那城外先生有关？”
“不是没有可能。”
顾行之的回答很诚实，他是最了解知竹的，小时候在书院里，知竹就与他讲过很多新奇的学术，他年岁尚小，并没有放在心上，如今想来，确实有趣。
他没有告诉栾风知竹是他的师弟，这段关系他不想被旁人知道。
顾行之平日里总之一副温和有礼的模样，栾风一点也看不出他在想什么，又开口问道：“若是本王那纨绔的三弟回宫后，也有争夺皇位的想法，我们该如何应对？”
“不会让他们得逞的。”顾行之依旧面色和煦地淡淡道。
栾风得到他肯定的答复便放心了，顾行之整理好其盘后，又开始新的博弈。
时间转瞬即逝，腊月里知竹和栾羽等来了风华城的初雪。
风华城的疫情控制得当，再也没有爆发大面积人传人的现象，知竹平日里就在屋里看书，栾羽在屋外练剑。
院子里已积满了厚厚的一层雪，那日过后，好像没有刺客再来行凶，知竹打算与栾羽商量分床睡。
栾羽练完剑回到屋子，知竹跟了进来，向他表明了自己的看法，栾羽思忖过后，断然拒绝。
“上回是偶然，若他还有同伙，下次下手只会更狠，本王在隔壁是绝对无法保证先生安全的。”
“可殿下，瘟疫已经好转，开春我们就能回宫了，刺客没有理由再对我下手。”
“不行。”
无论知竹说什么，栾羽都是不行，知竹也就放弃了，她还没有把皇子赶走的本事。
那日知竹将栾羽挤到墙边后，栾羽就提议他睡外边，这样遇到危险他能第一时间抵挡。
知足欣然同意，然后知竹每晚都被挤到墙角，翻身都困难。
栾羽见她闷闷不乐，提议是否要去城外看雪景，知竹也是关在这府里久了，想要出去透透气，很开心的答应了。