一上午的哄闹，京城安静下来了，金陵却还闹着。因着芙泉客栈一出热闹，更多的人想一睹吓退那凶神恶煞的小掌柜。
比凶人更凶才吓得走恶人，人们这么想着，纷纷跑来客栈看，于是芙泉掌柜的凶名就此传开。此刻客栈人还多，好在九歌提前招呼阿银多招人手，店里这才忙得过来。
凶名在外的九歌自然不好久待于此，甩手让周瞳看店，也方便她出行做事。
金银财宝四人，阿金负责采买顺便收集消息，阿银套话招呼人，阿财管账，阿宝一个女孩子做得一手的好菜。总之，一个边赚钱边收集消息的客栈风风火火地在金陵扎了根。
段府倒是安静，被软禁在外，什么也做不了的段大人，就连听消息也只能靠下人一两句道来。不过这下人也是周勤的人，该说什么都自有安排。
眼下，几个婢女正传菜，段夫人亲自下厨后在内室换衣。四处无旁人，几个丫头相视一眼，点头示意行动。一人从袖子里抽出一叠纸包，将里面的药粉皆倒入菜里，忽然一个丫头惊叫，“有人下毒！”
屋内顿时一阵慌乱。
一声叫引来外面守护的小厮跟护卫，提刀就欲抓人。先前叫喊的丫头双手一叠，再展开就见一把匕首在手，刺向听到动静出来查看的段夫人的脖颈，旁侧有人截住她的手一拽，顺势借力刺向在场假装慌乱而欲拔下藏在发间的细针的丫头，那人又抬脚踢开迎面扑来行刺的其他丫头。
一时间，尖叫声、刀刃碰撞声、盘碎桌倒声乍起，场面混乱。护卫们只顾救夫人，其他的被乱刀砍死，等那几个丫头被诛杀殆尽，先前出手相救的人早已不见！
段铭睿慌慌张张被护卫拥着赶来，催来的大夫也急急为受惊昏死过去的段夫人搭脉。刚安顿好的段府又出事了，抓药的抓药，报官的报官，段府进进出出忙碌着，路过的人皆纷纷避让感叹：得罪了权贵就是不好啊！
同样不好过的还有知府大人，从今早到现在，段府就没消停过！他还得查那失火案和落水案呢！烦透了！愤愤甩袖，喊了声来人，小吏立马跑过来。
“加派人手保护段府！”他吩咐道，人家毕竟是大臣，虽然被安排到金陵休养撤了势，但人家还是大臣！
一连几天段府都沉浸在刺杀的惊吓之中，护卫仆人换了一批又一批，仍不断有刺客来袭。
坐在茶棚里的周瞳静静看着进进出出的段府。被黑色袖口遮住的手，端起茶碗靠近脸上的黑纱面罩，微低头凑近碗沿，眼睛却始终盯着段府门口的人。
那些人里有新招来的仆人，有进府看病的大夫，有正在严厉检查进出人的护卫。当然，里面也有秋毫监派来的不入流的杀手。
那些杀手只是个幌子，用他们制造混乱，在混乱里杀人，让人找不出杀人的动机，就像杀她那时候一样。
她放下茶碗，起身离开。
混乱混乱，她也趁机混乱一下那些人，安插自己人进去，慢慢拔了周勤在段府的眼线。
很快，她就可以把留在段府里的毒瘤拔干净，再用周勤教的方法，给那些眼线递消息，她就可以安稳地护住段家，动身去京城找他讨公道了。
她很快就可以报仇了。
她松了口气，身后段府依旧进进出出，茶棚小摊里的人亦是如此。
……
傍晚，金陵江上船舫来往颇多。斜阳夕照，商船画舫在初秋的季节似乎别有韵味。船上丝竹管弦幽幽咽咽，笑闹声不断，而另几处与之相较，倒是安静得多。
那船上一群年轻的公子正说笑，皆衣着利落，锦缎华绸，腰环白玉，面容俊秀。其中一个笑道：“子律今日倒肯闲下来陪我们了。”
“是啊，平时都难得一见。”接话的这个，是江陵地界儿上的富商之子，宁庄。与方才说话的那位宁严是本家兄弟，而他们口中的子律，乃是金陵一带的商人中的翘楚。
这年轻有为、接手的产业不计其数的公子，此刻正温声道：“再忙也有喘息的时候，何况是你们相邀，我怎会不来？”
宁庄抱臂摇头道：“得了吧，要不是请伯母出面，哪请得动你这位大忙人？”萧家陆水生意都做，江陵是常去的，与宁家又是世交，彼此都是从小玩到大的。
萧子律的父亲去得早，他少年当家，自然是忙得很，平日里难见面。
同行的少年方柄生替他说道：“子律是真抽不开身的。”方家与萧家结过亲，作为表弟，方柄生自然帮着他说话。
“就你护着他！”宁严笑道，“忘了上回他坑你多惨？”
方柄生嘻嘻一笑：“比起你们，他对我算好的了。”显然是被戏弄惯了的，众人相视一笑，正要说话，忽的听见有人咦了一声，“怎么好端端起雾了？”
“不会是那个东西要来了吧，赶紧回去！”
“怕什么！还早着呢，这江游过多少次，我也没亲眼见那怪事发生啊！”
不知何时天色暗了下来，朦胧里雾气茫茫，画舫上的灯火虽亮，却也抵不住雾色的掩盖。天暗了，游船的人继续歌升乐起，虽然官府有令要在天黑前回去，可富贵子弟仍不在意，显然之前的落水案并未引起他们的注意。
但总有些胆小怕死的要靠岸回家。眨眼间江面上灰暗一片，七八艘画舫还笼罩在暗色里。
“咱们也回去吧，官府的人待会儿该来催了。”宁庄看着愈来愈暗的四周，忍不住道，“犯不着沾一身晦气！”
萧子律点点头，“回去吧。”江面上隐隐有些不对劲，风里带着淡淡的腥臭，天黑得奇怪，以他敏锐的直觉来看，这里并不安全。
方柄生有些怯怯地跟在萧子律身后，警惕地望着江面，暗暗的雾气里隐隐有个影子渐渐靠近。
不，是很多个影子，从四面八方极速袭来，方柄生瞪大了眼睛，下意识拽着萧子律的衣袖惊慌道：“真的有怪物，快回去！”
萧子律深深地看了他一眼，又扭头看向江面。
众人一惊，赶紧让人开船，可奈何船体像是黏在江上似的，任凭船家如何努力，它纹丝不动。
“公子，船开不动，像是有东西在船底缠住了。”有小厮来报，众人看着越来越近的影子，大惊。其他船上也是如此，慌乱不已。
“别慌！”萧子律道，手里的佩剑已然紧握，沉声道：“我在。”
大不了，他就用一次法术。萧子律紧盯着那急速而来的影子，灯火照亮一看，他不由得握紧了剑。
那是一群面目全非的尸体！皮肤紧皱且潮湿，带着股浓浓的恶臭，双目红光，惊悚又刺激。
沉尸啊！他感叹道，身边已有人吓晕过去。在他感叹的这一瞬，只听砰砰砰一阵落水声，有人被拖入水下。宁家的两位公子瘫软在地，萧子律一边护着方柄生一边挥剑斩尸。
船体被一阵阵的水流击打得东摇西晃，不断有人被拖下船，喊叫声连连，恐惧笼罩着江面，水花溅起得老高，打在众人身上，冷汗与江水混湿了华丽的衣裳，惨白的脸上挂着无助的神色。
夜黑了，街道上家家紧闭门户，显得冷冷清清，江面的尖叫声似乎要划破黑夜。
萧子律从未这么无力过，他已经竭尽全力了，但江底的沉尸仍源源不断！他不知道下一次沉尸什么时候会跳上来，水流又从哪个方向拽人。
或许是他的错觉，次次挥剑，斩的都是方柄生身边的沉尸！被吓昏过去的宁庄宁严就在他脚下，方柄生正抱着头，瑟瑟地缩在他身后。
萧子律咬咬牙，他还要护着他们的安全，不能停下，不能累倒。
这么想着，手上似乎又充满了力气，他深吸一口气，双手手掌出现蓝色的光，正要将光团扔向要爬上来的沉尸，那沉尸突然静止不动！四周乱溅的水花，不断挣扎的人群，歪倒倾斜的船体，在某一瞬保持原来的姿势静止！
萧子律愣住，这是结界？
有人来救他们了！他松了口气，笑了笑，背抵着门框，支撑着摇摇欲坠的身体，暗道，算命的说他命硬，果真不假！
耳边渐渐传来忽远忽近的笛声，急促而刺耳，并不好听，倒像是催魂的！他转头望江，寻着声音的方向，已适应了黑暗的眼睛在朦胧里捕捉着远处小小的船影，以及船上的人影。
这回倒是真的人，不是怪物了。
砰的一声，静止中张牙舞爪的沉尸竟爆裂成粉末散去！空中传来浓浓的灼热之气，那笛声还在继续，爆裂的沉尸也越来越多，似乎没有止境。
刺耳的声音像是要穿透萧子律的身体，他已经没有力气再抵抗这笛子的威力了，扑通一声瘫倒在地，双手撑着身子勉强想看看那人怎么收手。
能对付这样的沉尸的人，一定很厉害吧！他眯着眼想瞧个究竟。
是谁在帮他们？