西出邺京城，于群山脉中建有一座风箕宫，乃是皇家离宫。
昭仪陈芝芳因病体虚弱，皇帝特恩许她出京到风箕宫修养，那里有温泉眼，有助于她度过渐入寒冷的秋冬时节。四皇子邵令恒奉旨护送他的母亲陈昭仪前往，并留在那里侍奉尽孝。
西北战事一触即发，但七皇子邵令慷在西凉为质的事情却被朝中众人刻意忽视，大家默契地认为应该弃卒保车，但无人敢直谏。这种时候陈昭仪和四皇子——这两个与七皇子血脉相连的至亲——被支离权力中心，朝臣纷纷认为皇帝已经作出决定，不想再生枝节。
当然，此事相关所有其实还处在保密阶段，从表面上看始终风平浪静，卫国与西凉的通商往来还在继续。
经过两天的路程，陈昭仪终于到达了风箕宫，但她根本顾不上休息，因为她的儿子邵令恒要立刻出发去救她的另一个儿子邵令慷。
“儿此去西凉，必安全带回慷儿，请母亲放心，保重身体，待我们兄弟。”
邵令恒长跪在陈昭仪膝下，扶着母亲的双臂，目光坚定地望着母亲憔悴的面容，恳切地说着辞别。
陈昭仪眼含泪光，紧紧抓着儿子不愿放手，但她还是克制地说道：“好，我等你们回来，一定要回来。”
她万分不愿自己的孩儿涉险，但她始终说不出阻止的话，因为她知道，这是她另一个孩儿的唯一生机，手心手背都是肉，身为人母，让她做出选择实在是人伦的惨剧。
邵令恒朝母亲顿首三叩，陈昭仪的泪终于在随叩首声落了下来，但在邵令恒起身时，她已经迅速拭去了眼泪，扯出了笑容。
在旁搀扶姑母的陈宁婺目睹全过程，倍感心酸，她格外舍不得邵令恒走，为他的安危忧虑。
陈宁婺从袖中取出一枚精心制作的平安符，双手奉给邵令恒。
“表哥，这是宁婺从天极寺求来的平安符，愿你们兄弟二人平安归来。”
邵令恒微笑婉拒：“平安符我已经有了，这个还请宁婺表妹收好。我不在的这段时间，还请你照顾昭仪。”
“殿下放心，宁婺一定照顾好姑母。”陈宁婺承诺道，却因对方的拒绝感到失落。
千言万语也难道尽不舍之情，邵令恒不敢再延误时间，狠心转身离去。
陈昭仪望着儿子离去的背影，终于掩面啜泣起来。
陈宁婺有种冲动，她想问，邵令恒回来后，他们的婚事能不能定下，可她终究不敢，留在原地看着人消失。
向西的官道旁，一队劲装骑手落马在驿亭中歇息，他们全副武装，佩刀、蹀躞、斗篷一应俱全，鞋服都是耐用的上好质料。
在徐仲通的带领下，闻宪英跟着大部队昨天就从邺京抵达了这里。这是前往西凉的必经之途，闻宪英以为会加紧赶路，却没想到却在这里停留到现在。
队伍似乎在等什么人，闻宪英疑惑，却不敢直接问徐仲通，毕竟他们此次行动是机密，虽有皇帝的默许，但若是传扬出去定会掀起轩然大波，身处在外，谨言慎行为上。
在闻宪英认为再不出发就要前功尽弃的时刻，从东传来马蹄疾声，三名骑手飞驰而来，在驿亭前勒马。
徐仲通迅速翻身上马，其余人紧随其后，队伍驱马上了官道。
闻宪英骑马在队伍中间，盯着为首那人的背影暗暗惊骇。
四皇子邵令恒居然亲身上阵，深入敌国去救自己的弟弟？
闻宪英不清楚自己是对他的手足情深感到震撼，还是为他的胆大妄为愕然。
“出发。”
邵令恒扬起马鞭，狠狠抽在坐骑上，那神骏的畜牲咴咴啼鸣，如箭离弦射向西方。
整支马队疾驰于官道上，蹄铁下的黄尘激出“神挡杀神、佛挡杀佛”的气势，喝退了他们前进路上的所有阻碍。
他们日夜兼程马不停蹄地跑了整整三天三夜，期间在驿亭换马六次，人却没有休息，终于在第四天的凌晨抵达了会宁关。
关城的戍卫应当是提前收到了命令，见他们的队伍逼近，迅速打开城门，他们顺畅地进入关城内，才终于勒马停下。
三日的强行军，饶是这些在混江湖的青玉寨悍将也已逼近身心的极限，各各从马背上下来的时候，面如菜色，双脚不稳，顶着溜溜打转的眼珠子向驿站走去。
徐仲通比他们稍强些，这个时候还惦记着闻宪英，正稳定心神放眼去寻，却见闻宪英步履自若地朝他走来，除脸色比别更苍白几分，看起来情况还算好。
“你……”徐仲通惊讶得说不出话，油然而生敬佩之意，理解了郭九爷对她的礼敬。
闻宪英手拍在徐仲通的肩头，笑道：“徐大哥可还好？我是不行了，得安安稳稳睡一觉才行。”
关城内的驿站已经备下了房间，供他们休息，四皇子邵令恒自然是独占一间上房，其余人都是三人共住，闻宪英对此并无异议，但出乎意料地，她也被单独安排了一间房。
当下闻宪英也没纠结，匆匆用些食水，和其他人一样抓紧时间回屋补觉，简直是沾枕就睡，连衣服都没换。
邵令恒却没有立刻休息，安顿好手下人，他离开驿站，进了关城的军府。
一位戎装蓄须的青年将领趋步迎来，抢跪行礼：
“末将南宫辞龄拜见殿下。”
他就是武威侯长子南宫辞龄，南宫家世代从军，南宫辞龄如今就驻守在抵御西凉的第一线，会宁关。
邵令恒赶紧扶住他，阻止他的行礼，“将军请起，我此来是瞒着外人的，切不可暴露我的身份。”
南宫辞龄忙道：“是末将欠缺考量了，请殿下恕罪。”
“唉，叫我四郎就好。”邵令恒无奈笑道。
“是，殿……四郎！”
南宫辞龄将邵令恒引入议事厅，驱走下属，只他们两人面对西凉舆图开始讨论起此次的计划。
“……届时，分队佯装从狄道离开，我带着七弟北上原路返回。”
听完邵令恒的计划，南宫辞龄始终紧皱双眉，问道：“四郎，恕我直言，此事关键在于如何将人从乐都皇宫中弄出来，可我听你所言，并非万全之策。”
“我知道，但时间紧急，这是目前最可行的方案，”邵令恒沉声道，双手撑在舆图上，“但我们还有另外的渠道，抵达乐都后可相机行事。”
南宫辞龄继续劝道：“但没必要你亲自前去啊，这太危险了。”
邵令恒手搭在他的肩膀上，笑道：“放心，我有分寸的。再说，青龄还等着我回去呢。”
提到妹妹，南宫辞龄看向邵令恒的目光变得复杂，边摇头边叹气，最后也认命地笑了，“行了，你怎么说我怎么做呗。”
邵令恒又去查看了南宫辞龄准备好他们要带去西凉的东西，确定万事俱备，他才离开军府，返回了驿站。
困意袭来，邵令恒现在只想好好睡一觉，但刚进驿站，抬头看见楼上西厢房的门被关上，他又想起了一件事。
出发前，郭皑向他禀报了闻宪英的事，从姑苏结识到邺京重遇，郭皑一五一十都告诉了他。邵令恒惊奇于一个官家小姐的珠玉外表下居然藏着精悍的能力，但郭皑信誓旦旦向他保证闻宪英是可用之人，再联想到两次与她见面的场景，邵令恒最终同意带上她。
从邺京到会宁关的路上，邵令恒有分心去关注闻宪英，见她表现毫不逊于这些江湖丈夫，对她的疑虑打消了几分，开始相信她在西凉确实能帮自己。
饶是如此，邵令恒还是决定在去西凉前好好谈一谈。
他站到西厢房门口，抬手要敲门，门却从里面打开，闻宪英端着水盆出来，差点撞到了。
好在闻宪英眼疾手快，盆才没扣在邵令恒胸前，只些微水溅到了他的衣襟。
“殿下恕罪！”闻宪英赶紧搁下水盆，用帕子拭去邵令恒身上的水滴。
邵令恒拿过帕子自己擦拭，没有怪罪，“是我冒失了。对了，在外我叫陈四郎，注意称呼。”
闻宪英惭愧道：“是我失言了，主人。”
邵令恒抚平衣襟，正色道：“郭皑同我讲了你的事情，我现在问你，你真的要随我入西凉？出了这会宁关，就没有反悔的余地了。”
“是，愿追随主人，绝不反悔。”
邵令恒摇头，“你一个弱女子，何必如此呢？”
“我是女子不假，但这一路行来，您还觉得我弱吗？”闻宪英反问道。
“是我说错了，”邵令恒低头轻笑，似在自嘲，“话虽如此，此事原与你无关，为何一定要来呢？”
闻宪英道：“您的七弟小小年纪便出为质子，为国为民做出了牺牲，我仰慕他的高义，身为卫国女儿，怎能袖手旁观不出一份力呢？”
听她这么说，邵令恒一愣，虽然感到莫名的荒唐，却无法反驳，半响才道：“我相信你的话，但我觉得一定还有别的原因。”
闻宪英从他身上挪开了目光，坦白道：“不敢隐瞒主人，我……我还向为自己谋一个好前程。”
“前程？”邵令恒上下打量她，想起初次见面的场景，“我想起来了，你有个弟弟在国子监读书？你是想为他谋个前程，对吗？”
闻宪英语塞，终点头道：“算是……是，我想为他在您这儿谋个前程。”
“我答应你，回去之后，我会留意他的。”邵令恒爽快答应道。
问话结束，邵令恒也不好再堵在门口，离开几步却又转身回来，递给了闻宪英一个东西。
“这是平安符，拿着。”
闻宪英接过，“多谢主人。”
她的余光扫到邵令恒腰间，蹀躞带上也挂着相同的平安符。
和那天南宫青龄从天极寺求来的一般无二。