眼见有人要成剑下亡魂之时，逼仄的巷道中霎时冲进十几名持刀护卫，流民顷刻间被他们制服，匍匐在地不敢动弹。

    有人紧随其后提剑冲入巷子，闻宪英远远便认出了对方。

    她收剑藏入靴掖，拂起衣摆跪地行礼：

    “参见四殿下。”

    南宫青龄也跟在她身后盈盈拜倒。

    “正巧路过，听见有人呼救，没想到是南宫小姐，”四皇子邵令恒说道，“快快请起……这位是谁？”

    南宫青龄连忙拽起闻宪英，解释道：“这位是冯府的表小姐闻姑娘，刚才是她保护了我。”

    闻宪英虽起身却始终低着头，想起上次遇见四皇子的地点，她就心中发怵。

    “冯府的闻姑娘？”邵令恒疑道。

    “我们在天极寺遇见的，原本想请她到附近吃饮子，没想到迷路了……”南宫青龄越说越惭愧，“还要多谢殿下出手，助我们脱困。”

    南宫青龄见闻宪英没反应，轻碰她胳膊，闻宪英忙附和道：“是，多谢殿下。”

    邵令恒对面前女扮男装的姑娘颇觉熟悉，“刚才闻姑娘一眼认出了我，你以前见过我吗？”

    他是认出自己了吗？闻宪英慌乱中抬头，正对上邵令恒了然的目光，心沉了下来。

    “民女……民女的弟弟在国子监读书，”闻宪英无奈坦白，“曾讲过对殿下的仰慕之意，所以……”

    邵令恒笑道：“原来如此，闻姑娘不必紧张。”没有拆穿闻宪英。

    护卫押着那些倒霉的流民离开，南宫青龄提议要回家，邵令恒却道：“南宫小姐不是要去周记买饮子吗？你的马车也在那里，不如我送你们过去吧。”

    “……也好，有劳殿下。”

    邵令恒在前领路，“往东走三个路口应该就是了。”

    既然贵人有意，闻宪英不敢拒绝，只能巴巴跟上南宫青龄。

    走到宽阔的街道上，闻宪英回想适才四皇子的话，觉出些不对劲。他如何知道马车在哪？又如何这般凑巧来救她们？

    闻宪英用余光扫到南宫青龄，只见她巧笑倩兮，与邵令恒一问一答谈论着天极寺的事情，南宫青龄不时抬手捋过耳边碎发，碰到那晶莹圆润的珍珠。

    闻宪英左脚绊了右脚，悄悄落后，拉开了与二人的距离。

    苦夏日长，闻宪英近冯府后门的时候，天光还亮着。

    她朝自己的房间走，一路上还沉浸在发现四皇子秘辛的震惊中，至于在周记喝的是杏皮水还是紫苏熟水她根本没留意。

    突然一个娇小的身影与她装了满怀，闻宪英回神细看发现是她的侍女盈盈。

    “小姐你怎么才回来！”盈盈急得满头大汗，抓着闻宪英往回跑，“快去换衣服，夫人正找你！”

    “找我什么事？”

    盈盈足下生风，头也不回地答道：“我不知道，夫人催得急，我说你去方便了，快去换衣服！”

    闻宪英被扯着一路小跑回到房间，隐隐觉出不安，但还是麻溜地换好衣服去找冯徽。

    甫进正房门，坐在上首的冯徽劈头喝道：

    “跪下！”

    闻宪英面不改色走到房间中央，才不慌不忙跪好，“母亲。”

    她抬头对上冯徽怒气冲冲的目光，表情愈发淡定，又看到卢兰思坐在旁边，遂礼貌地问候道：“大舅母好。”

    她的舅母手捧茶杯，低头专心吃茶，没有理她，但眼角的余光又分明落在闻宪英身上。

    冯徽扣在茶桌上的手紧握成拳，发白的指节昭示着她内心的怒火。她暂忍愤怒，冷冷质问道：

    “我且问你，你为何勾引宙君，公然与他私相授受？”

    “宪英没有，”闻宪英不卑不亢，“我与大公子以兄妹之礼相交，从无逾越，无谓勾引，更何谈私相授受？”

    茶桌被拍出重响，震得茶水四溅，冯徽倏地起身，手指她的额头骂道：

    “还敢狡辩！你在侯府的竹林前都被人看见了！”

    闻宪英目光微颤，那天在武威侯府的事，还有第三人在场？可她与冯宙君甚至都没有靠近，难道他们的对话也被听去了？

    卢兰思放下茶盏，劝道：“小妹莫动气，吓到了孩子，宪英向来识大体守规矩，我相信定是有什么误会，让她解释清楚便是了。”

    说罢，卢兰思温柔地看着闻宪英，却没让她起来。

    闻宪英垂目，“那日在侯府，我确与大公子见过，但只是外出透气时偶遇，因大公子多日未归家，故问候了几句日常，再无其他。”

    冯徽冷哼一声，对闻宪英的辩词不屑一顾。

    卢兰思叹道：“我想来也是这么回事，都是外人瞧岔眼以讹传讹。只是这传言不知怎么被景阳伯的夫人听去了，她来问我，我才不得不过来问清楚。

    “宪英，有件事我得告与你知，你舅父属意景阳伯的长女做冯家的宗妇，让她与宙君成婚，过几日就要正式遣媒纳采行六礼了。在两家要结亲的节骨眼上出这样的事，终归不好，我得给伯府一个交代，宪英你明白吧？”

    闻宪英身前倾，引手至地，肃拜道：“宪英所言句句属实，我视大公子为兄长，未有半点非分之想，所言所行绝无悖戚属义理，望舅母明鉴。”

    她的话倒让卢兰思颇觉意外。自闻宪英入冯府，她早察觉出冯宙君和闻宪英的暧昧，原以为闻宪英得知了冯宙君的婚事会伤心难过，没想到现在居然是这般平静无波，话说得斩钉截铁，卢兰思准备好的那番恫胁之语竟无用武之地了。

    “既是这样，我就放心了，”卢兰思笑掩尴尬，“宪英啊，非常时期，你与宙君还是避嫌为上，免得再让人误会了。”

    卢兰思完成使命，告辞离去。

    冯徽却没打算这就放过闻宪英，任凭她继续跪着。

    “小贱人，你以为别人都是傻子，看不出你对冯宙君的心思吗？”冯徽讥讽道。

    “我听不懂夫人的话。”

    “你在我面前还要装？”冯徽冷笑，“实话告诉你，阿兄同我提过，等宙君娶妻后，就许他纳你为妾，来日宙君还能为你请封一个八品媵的诰命，不算亏待你。”

    原来冯宙君是要纳自己为妾，闻宪英终于明白他在竹林前那番剖白，难怪他绝口不提自己的婚事却那般笃定，原是早做好了“两全其美”的打算。

    理智如她，感受到了一丝莫名的痛楚。

    冯徽似察觉到了她的动摇，不禁得意地笑了起来，“可惜你太心急，让伯府早早看透了你的腌臜心思。伯夫人疼女儿，断不会允许你这种狐狸精勾引她的女婿。你果然是你母亲的种，一般自甘下贱，没有好结果！”

    冯徽提起闻宪英的生母，触到了她的逆鳞，闻宪英瞬间将所有的冷静自持抛在脑后，怒视冯徽，狠戾道：

    “冯夫人，宪赟也是我母亲所生，一般下贱，你却疼他如珠如宝，你又算什么？”

    “混账！”

    冯徽暴起，狠狠一掌将闻宪英扇倒在地，还觉不解气，抬脚要踹在她腰上时，闻宪婉扑到姐姐身上将她紧紧护住。

    “母亲，不要再打姐姐了！”

    闻宪英立刻从地上爬起，挺直腰板，挑衅地仰头直视冯徽。

    被激怒的冯徽破口大骂道：“忤逆不孝的竖子，贱人！一个两个都同我作对，闻宪婉，你这个吃里扒外的家伙！”

    闻宪婉被吓得哭了起来，却仍紧紧附在姐姐身上，气得冯徽拧她耳朵，掐着她的后项硬生生拖出了房间。

    这下，房间只剩闻宪英一人，她跪在原地，没有起来。

    刚才扒在窗外的下人们作鸟兽散，再不敢偷窥，生怕惹祸上身，只有盈盈哭着进屋来。

    “小姐……”盈盈抹着眼泪，伸手去碰闻宪英肿起的脸颊，“疼吗？”

    闻宪英嘴角抽了抽，“不疼。盈盈，别在这儿待着，躲远点。”

    “我不，我要陪着你。”

    “听话！”闻宪英高声道，复又温柔地拍拍她的肩膀，“我没事的，你离我远些才不会被夫人迁怒，我才放心。”

    盈盈委屈地瘪嘴，却不敢违拗闻宪英的命令，一步三回头地向外走去。

    “快走快走。”闻宪英微笑着朝她摆摆手。

    房门被扣上，夜幕彻底降临，房间内的陈设漆黑模糊，只有月光照在闻宪英身上，照见她渐渐佝偻的身影。

    冯宙君从宫中下值，戴月而归，才进家门，就被管家请到书房，连绿官袍也来不及换下。

    “父亲。”冯宙君揖拜，抬头却见冯伏伦冷着脸坐在书案后，他的继母卢兰思陪侍在旁，神色同样晦暗不明。

    冯宙君心里直敲鼓，猜不透父亲为何找自己，正要试探，冯伏伦先开口道：

    “三日后我会亲去景阳伯府提亲，把你和伍大姑娘的亲事定下，另外，”冯伏伦深吸气，平复语气，“我会为你姑母的长女另找人家，你不必再想。”

    冯宙君如遭当头棒喝，愣在那里不知所措，半响才反应过来，追问道：“为、为何？父亲你不是说……”

    卢兰思得冯伏伦示意，向冯宙君解释了景阳伯夫人找自己说的事情，末了，她叹道：“我去找你小姑了解了事情原委，宪英说都是误会，赵夫人那里我也能交代了。”

    “误会？”冯宙君苦笑，“在侯府的事是误会，但我对宪英的心意是真，父亲，不能出尔反尔，我不能！”

    “什么出尔反尔，你和她的事情根本就没定！”冯伏伦气道，看见儿子失魂落魄的模样，他顺手拿起镇纸，想了想又放下，换成书卷砸了过去。

    卢兰思忙为他顺气，一边劝道：“宙君，怎么能顶撞你的父亲？况且我问过，宪英说她对你只是兄妹之情，你们……”

    “不可能！”冯宙君斩钉截铁否认道，“宪英是害怕，她只是不敢说出口。”

    说完，他又有些茫然，不自觉向后退，“她明明待我是有心的，我要去问清楚。”

    冯宙君转身跑出书房，把父亲恨铁不成钢的骂声撇到了身后，不顾一切地向后宅奔去。