翌日，天空下起了濛濛细雨，仿佛为宁婺这群人的远走他乡送别。
北平的城门挤满了送别将士的家眷，虞兰珠亦是其中一员，
她撑着伞，站在表姐宁婕身后，沉默地看着舅母王氏抱着表哥宁婺哭得跟个泪人般。
宁婺安慰了王氏半响，等到王氏心情平复后，走到宁婕身前，嘱咐了几句诸如“我不在家，你照顾自己，不要让爹娘担心”、“好好看顾下爹娘”之类的话。
接着他又抬眸看向虞兰珠，上下端详了会儿后，眉头轻颦，“表妹，近来发什么事了，我感觉你清减了些。”
虞兰珠闻言心中窃喜，连表哥都看出她清瘦了，想来减肥还是有成效啊。
“换了药方之故。”
本想给宁婺讲讲这些天为减肥所做的努力，换药方、运动、节食，但是宁婺向来不喜欢她用激进的减肥方式。
为了避免他闹心，虞兰珠就只简单提了嘴换药方的事。
宁婺可不是好糊弄之人，刚好又听到她的肚子咕咕作响，看着虞兰珠掩饰般地捂住肚子，目光瞬间变得冷凝。
他正要告诫虞兰珠瘦身应量力而行，不知何时赶来的赵炎上前一步挡住虞兰珠，“宁佥事放心，兰珠表姐的身体，小王自会盯着，何况有周神医在，表姐出不了差错的。”
然后对身边的侍从使了个眼色，侍从立刻心领神会地将手中的包袱捧到宁婺面前。
“宁夏苦寒，这件珍珠衫冬暖夏凉，为了得到它，小王颇费了番功夫，还请宁佥事勿要嫌弃。”赵炎和颜悦色地解开了包袱，一件布满珍珠的汗衫便出现在了众人眼前。
天空下着蒙蒙细雨，人们的眼前就像蒙了层灰色薄纱，目之所及都是暗沉沉的。
珍珠衫却是让人眼前一亮。
珍珠的个头看着不大，跟绿豆差不多大，可成千上万颗珍珠散发大片莹润的光芒。
无论是谁瞧见，都会看出其珍贵。
大部分人皆被那件珍珠衫吸引，虞兰珠却偏头看了眼白芷。
她有家专门经营珍珠的铺子，不过不是卖成品，而是未经过打磨的珍珠。
像个头太小，不均匀的珍珠不好卖，日积月累就攒了一大堆。
按照往年的惯例，她都是磨成珍珠粉送人。
今年年初时，白芷提出想买下这些次品珍珠。
铺子的珍珠来自养殖，并非采珠人天然捕捞，算不得珍贵，思及她平日里尽心尽责，虞兰珠就免费送给了她。
这养殖之法源于五百年前大禹的古籍中，有人曾记载“择光莹圆润者，取大蚌蛤以清水浸之，伺其口开，以珠投之，频换清水，经两秋，既成真珠矣。”
虽有寥寥数语记载，大虞兰珠却发现未有人成功将珍珠养出来。
她心血来潮，就试着自己养。
也许名字中有“珠”之故，在周神医弟子的帮忙下，竟然真得培育出了珍珠。
当世仅有虞兰珠人工养出了珍珠，自然赚了大笔银子。
铺子卖了太多的珍珠，导致珍珠的价格都降低了许多，因此有人就怀疑上了珍珠来源。
由于几千年的捕捞，天然珍珠早已处于枯竭状态，北直隶又不是水乡，一个铺子却几乎供应了大周市场过半的珍珠。
大周近亿万百姓，聪明人多不胜数，很多人就怀疑铺子有珍珠养殖之法。
起初有心之人虽然对珍珠养殖之法虎视眈眈，但看在燕王府的面子上，按下了心中的觊觎之意。
直到听说朝廷打算索要养殖之法，虞兰珠知道这独门生意做不了了。
周神医的弟子出了大力，她近来打算让他们将养殖之法卖出，让他们再多赚上一笔。
现在珍珠还未开始大规模养殖，珍珠衫亦算得上一件珍藏。
何况那数万颗珍珠并非打孔穿成，而是用丝线将绿豆大小的珍珠“五花大绑”，一颗一颗地在织在一起，才成了一件汗衫。
就凭这份前所未有的织法以及细致耐心，也不弱于上万颗次品珍珠的价值。
见宁婺摆出一副受之有愧打算推辞的模样，王氏赶忙向赵炎道谢，并接过珍珠衫，抖开穿在了自家儿子身上，口中还不断啧啧感叹“精美、合身”。
她倒不是贪图珍珠衫，虞兰珠有专门养珠的，宁家每人都有几件珍珠衫，除了手工不如眼前的细致，那珍珠的颜色和个头都远胜于眼前的珍珠衫，而是怕宁婺扫了赵炎的面子。
赵炎走上前状似帮宁婺理了理珍珠衫，实则低声调笑道：“这珍珠衫可是白芷姐姐费了好大心思，专门亲手为宁佥事所做。”
他特意压低了声量，但是还是足以附近的几人听见。
白芷的脸当即就红得滴血，王氏和宁婕也都仿佛明白什么似的看向了她。
世子哪里是送珍珠衫啊，这是要送姑娘啊。
当事人宁婺却绕过赵炎，径直走到虞兰珠身前，冷凝的神色变得温柔，轻笑着道：“表妹如今倒舍得让你的爱将给我做件衣服了。”
这副相貌给他招惹了无数烂桃花，当着众人他总是故意冷着脸，以浑身寒气逼退狂蜂浪蝶。
如今轻笑起来仿若冰消雪释，附近之人见他心情好，都壮着胆子偷偷欣赏。
只是看到他身前的虞兰珠时，想到这般令人心动的笑容是对着胖得有几分憨态可掬的虞兰珠时，他们顿时有种暴殄天物的气愤。
虞兰珠向来都不为他人的看法所动摇，她没有理会周边羡慕、嫉妒的眼神，反而皱眉看向宁婺。
表哥明明就知道，她若是想让白芷给他做珍珠衫，肯定是要挑上好的珍珠。
余光瞟向白芷，发现她脸色已经从通红转为了苍白。
虞兰珠叹了口气，含含糊糊地比划，“大哥，珍珠衫我是半点力都没有出过，倒是白姐姐为了赶制这间珍珠衫，每天晚上在灯下穿针引线，花费了许多心血，你要好好谢谢白芷姐姐才是。”
不好直接否认说不是她的意思，以宁婺的无情，或许会当场直接还给白芷。
宁婺轻瞟了眼虞兰珠，朝白芷拱起了手，正色道：“表妹多有巧慧，手却非常笨拙，而白姑娘却是心灵手巧，很多时候重担都落到了白姑娘身上，还请白姑娘多担待，今后白姑娘若有差遣，宁婺定然赴汤蹈火，绝无二话。”
白芷的脸越发苍白，身形也有些摇摇欲坠。
虽然明白感情之事不能勉强，但虞兰珠还是有些看不下去了，感觉白芷在宁婺面前就像自己在秦昭面前，都是那么卑微和心碎。
上前扶住白芷，正要安慰，白芷反握住了她的手，勉力扯出个笑容，“姑娘，别担心，我没事。”
接着仰头看向宁婺，见到众人都好奇地看过来，她微微有些瑟缩，可眼神却变得坚定起来，“表少爷，这件珍珠衫跟姑娘无关，是我想要送给你。”
看着白芷那种说出心里话后释然的神态，虞兰珠不禁有些侧目。
她因幼年之事性情大变，性格偏执又古怪，初来燕北时，她的脾气更是暴躁乖张，当时姑姑前后派了五十多个婢女给她，稍不和她意，她就将人赶回燕王府。
另外赵炎常找她生事，身边的婢女出自燕王府，夹在两人之间左右为难，不免被殃及池鱼，最终五十多个婢女，只有白芷留了下来。
如今白芷来身边已经五年了，给虞兰珠最大的印象，除了做事细心，为人异常谨慎，凡事谋而后动，没有八成的把握，是坚决不肯做的，。
宁婺拒绝的态度已经很明显了，没想到白芷还是不计后果地冲动了一把。
“宁某无福，恐怕要辜负白姑娘的美意了。”
宁婺素来铁石心肠，没有怜香惜玉的意思，见白芷挑明后，当即就要把珍珠衫脱下。
赵炎当即上前，用折扇制止了宁婺，“珍珠衫虽是白芷姑娘千辛万苦所织成，却是小王拉下脸向白姑娘求来，宁佥事莫要辜负小王的心意才是。”
白白胖胖的脸笑得和蔼可亲，神态中的不容拒绝之意，不光是在场之人，连站在城墙上的秦昭、李易二人察觉了出来。
“虞三姑娘倒是有意思，一会儿给世子洗手做羹，一会儿给宁公子准备宝衣，好像前两天虞三姑娘还特意上门关心过你的伤势，看她当时的表情还有种以身相许的意思呢。”
城墙高达数十米，又因现场嘈杂，无法听清赵炎等人的话，但是通过雨中朦胧的表情，李易自认猜出了几人之间的纠葛，认为虞兰珠假托赵炎把自己精心准备的珍珠山给宁婺，宁婺听说是虞兰珠所准备就不肯接受，虞兰珠先后抬出了白芷、赵炎，强行令宁婺接受。
他是没想到白芷那个看起来极稳重的女子，有勇气向半个主子当众表达情义。
看到宁婺随意地把衣服扔给了身边的侍从，动作里的怠慢毫不掩饰。
李易当即不客气地继续嘲讽道：“虞三姑娘虽然深谙广撒网的道理，但是你们这几条鱼都机灵得很，没一个愿意上钩呢。”
虞兰珠身份特殊，燕北的高门为了家族的延续，想委屈儿子的父母比比皆是。
卖儿子最积极的就属淮安侯，为了近水楼台先得月，把住所都搬到了宁家隔壁了。
魏国公虞岳远在金陵，有人就是试着向虞兰珠的姑姑燕王妃和舅舅宁绪提出结亲之意。
但燕王妃和宁绪都婉拒了，话里话外都透漏着想把虞兰珠嫁给自己儿子的意思。
前朝大顺末年，各地都有起义的百姓，在大顺的皇室贵族都逃入草原老家后，成了气候的起义军为了争夺那至高之位，混战了长达数十年，导致天下百姓大面积减员，到了新朝初立的时候，天下已经不足前朝鼎盛时期的三分之一了。
为了尽快恢复人口，朝廷积极鼓励生育，待嫁女子一般在及笄前都会定下人家。
虞兰珠已经及笄一段时间了，无论是赵炎，还是宁婺，亦或是孟文远，皆未传出和虞兰珠定亲的消息。
众人猜测认为是婚事之所以未成，大概率是这三位不愿意。
虽然娶了虞兰珠有大用，可是三位毕竟年轻爱俏，肯定不愿意委屈自己。
至于有没有可能是虞兰珠一个也瞧不上？
顺天府百姓都会拍着胸脯表示，绝无可能。
虞兰珠虽然身份特殊，但是生得过于圆润，又不会说话，性情似乎也很古怪。
若非圣上和燕王几乎到了拔刀相向的地步，燕北有点名气的未婚男子都对虞兰珠退避三舍。
而在顺天府的一众未婚少年里，赵炎最有权势，宁婺最为俊美，孟文远最为有才华。
这三位无论哪个和虞兰珠定亲，都够虞兰珠烧一辈子的高香了。
思及酒楼闲人们的推测，李易俯视着虞兰珠等人，眼底闪过一丝奇异的笑意。
正当他笑得高深莫测时，耳边传来了一道不悦的声音，“虞姑娘年少离家，在这顺天府，世子跟宁佥事算是虞姑娘血缘最亲的人，虞姑娘担心哥哥和弟弟，为他们添衣加饭再寻常不过，至于前两日来探望，自然也是我对她有救命之恩。李兄还是莫要妄加揣测和听信市井的无稽之谈。”