“这是你北国的地图。”
男人的声音响起，玉成妍吓了一跳。眼神望过去，一个英挺俊秀的男子走进来，侧身站在地图前。
“这便是天子。”玉成妍旋即想起自己只裹了被子，十分害羞，身子腾一下惊的滚烫。
“圣祖在时，常高挂地图，以示自己平三藩，定台海的壮志。”
皇帝的目光对上玉成妍的眼睛，冷肃中带着几分笑意。
“北国的女子倒各个国色，你叫什么名字。”
“臣妾闺名玉成妍。”
玉成妍的滚热被那一句话吓成了冰冷。皇帝的目光一刻也不放过她，从上到下巡视。如果她与男人多打交道，便能明白，那是看到对手的眼神。
“你金氏姐姐名字之中也有个妍字。”
皇帝看着玉成妍猛地一抖，眼中几乎被逼出泪来。正觉得无聊，突然手上一冰。
那是一只被冻的生冷，但柔软无骨的女人的手。
“那是庶人金氏，不是臣妾的姐姐。”
皇帝的手被那只小手牵着，虽然颤抖但还算坚定。玉成妍将脸颊轻轻靠在皇帝的手上，一双水灵灵的眼睛望着皇帝。
“旧人让皇上与臣妾都伤了心，求皇上赐个字儿与臣妾吧。”
皇帝坐在床边，看着玉成妍艰难地靠过来，一头青丝散乱在雪白的肩膀上，我见犹怜的脸颊被自己的手牵引着，伏在膝上。
“你倒精乖，好啊，你与朕倒成了一般的伤心人。”
他是这么说，戏谑的感觉一丝未减。不容情地拨乱被子，方便看的分明。
如山崖上的雪莲，染了几点朱砂，白的极白，红的可爱，无风自颤，堪怜可摘。
“北国把你教的很好，与金氏一样。”
他越是这么说，玉成妍越只能主动哀求。她想抓住浮木，只能磕磕绊绊地丢掉女儿家的羞耻心，照着那本图画动作。
“谁教你的，嗯？”
皇帝拍拍她的脸，皱着眉抱起玉成妍。天旋地转，小姑娘惊呼一声，慌得不知道应该做什么，本能地想扯起被子遮挡。
他虽这么说，刚起的怀疑反而丢了。左右启祥宫尽在掌握，这恭贵人也生涩单纯的可爱，皇帝失去了与对手厮杀的趣味，作为寂静长夜的消遣倒是正好。
“北国送来的主儿，倒有了有一条生路。”
进忠听着动静，与李玉交换了个眼神。今夜他特意寻了个由头将高玉弄走，进保轮值，便只有他与李玉值守。
“收收心。”
李玉斜了他一眼，暗示再看起来有前途，终究是北国人。
他有几分关爱徒弟的心，不希望进忠与永寿宫关系渐渐冷淡的时候，动了歪心思。
“师父多看看别人，徒弟委屈。”
进忠带着笑意低声回答，李玉了然。两人如何伺候不提，单说第二日高玉一来，少不了上下打听。
此时进忠已领着赏赐，到了永寿宫里。
“烦也被他烦死了，北国的人一来，便拉着我这没家世的空壳妃子打擂台。”
“炩主儿舍不得权势富贵，奴才可得伤心了。”
“尽是些酸话。”卫嬿婉点点进忠的腮帮子，忽而凑的很近，果然见进忠耳根子红了。“什么主儿奴才的，哈哈哈哈。”
进忠见她笑的开心，也跟着笑。目光下移，没忍住轻啄了一下红艳艳的唇，说道：
“恭贵人被赐名玉顺姬，这是好事。她被捧得越快，你的贵妃之位也得的越快。皇帝既防备着她，又贪恋美色，惯会自欺欺人，估计正想着把她位分抬的高一些，看看会不会与四阿哥联系。少不得得抬出你来打压北国一派的野心。”
“让高玉先奉承着她。恭贵人身份敏感，早晚要狠狠地摔一次，那时人情冷暖，自会教她做事……进忠，你还要回去回禀，别胡闹。”
卫嬿婉推开进忠作怪的手，自己也耳朵红透了。
进忠很听话，眯着眼睛调匀呼吸，只轻轻地抱抱卫嬿婉，闻了闻她的鬓发便放开手。
“怕要等到我是个老头子了，咱们才能时常见面。”
“不会，绝不会。”
卫嬿婉拉着他的手，眼睛亮晶晶的。进忠吻了吻她的手，微笑着回望。
他眼下有熬夜的乌青，腰围愈窄，更显清瘦。快要入冬，双膝腰眼常常酸痛，那不见人的旧伤更是难言。
进忠有许多苦楚想说，终究化作一个笑容，不见阴霾。
时间慢慢推动一切人前行，宫里的冬景仍是那般好看，好像亘古不变。养心殿内的奴才堆里，却渐渐有了些不同的声音。
高玉最近隐隐压着进忠一头，显得十分得意。盖因新来的玉氏公主，现在应该被称为恭嫔的玉顺姬，与他关系颇为要好。
“四阿哥虽在园子里住着，但被皇上夸了好几回，已叫回上书房读书了，恭嫔娘娘尽可去掉担心，安稳下来。”
“公公这么说，本宫确实安心不少。”
恭嫔的赏赐不少，皇帝有意放开她与北国的联络渠道，渐渐打消北国的疑心。除了不敢穿母族衣裳打眼，她如今的宠爱，已经有了金氏当年的盛况。
“喲，当不得娘娘这般赏。 ”嘴上这么说着，手已把荷包塞到自己口袋里，高玉愈发恭敬地说道：
“今年的合宫夜宴，您是新贵。皇后娘娘体恤，着奴才跟娘娘送些蜀锦，只是……”
“只是什么？”
“嗐，不提也罢，都是下人们不体面的事情，没得污了娘娘的耳朵。”
恭嫔几不可查地皱皱眉头，心里厌烦，真的不再多问。果然余光瞥见高玉的目光沉下来。
两人客气一阵，高玉便告退离开。李顺姬见他走了，吐出一口气，眉头愈发皱着。
“御前竟有这样的小人，娘娘……”
春穗帮主子开口，犹嫌愤愤。玉顺姬端起茶喝了一口，打断她说道：
“他把话说到这份上，不问问也不行。”
“何劳娘娘费心，奴婢有所耳闻。”
玉顺姬点点头，示意春穗说下去，便听了满耳朵炩妃先看的上蜀锦，本来准备给启祥宫的布料便少了两匹的事情。
“你忠心为本宫，事未发生便已察觉，本宫很满意。”
又是一笔赏赐出去，春穗喜滋滋的。玉顺姬指了个活让她出去，才敢跟秀英小声说道：
“她们都盼着我与炩妃对上，高玉是因为没巴结上炩妃，春穗？这是皇上的意思还是如何。秀英……”
她哭的心思提不起来，胃像是被攥了起来，疼的干呕。
“公主。”秀英心疼地端来温水，喂李成妍喝下，说道：
“保重好身子。四阿哥那边咱们千万不能见，若您能遇喜，一举得男，或许一切就好了。”
“等，哈哈哈，秀英……”
玉顺姬神色凄楚，看着秀英还带着希望的眼神，一时竟然不忍说话，也许是怕打断了自己的希望。
“本宫可以等。”
她慢慢地等着胃好受一些，打起精神走出院门，抬头看这四四方方的天空。云很淡，天很蓝，只是太高了，高不可攀。
“妹妹怎么冬日里站在院子里吹风，也不怕冻着。”
“臣妾给炩妃娘娘请安”
玉顺姬有些惊讶，但只能撑出笑容。
“好冰的手，不过你既然出来了，咱们就在这说说话。”
玉顺姬心里一动，有一些感动，下一秒见到春婵捧着的蜀锦，感动变成了苦笑。
“姐姐侍奉皇上日久，合宫称赞，这蜀锦该姐姐所有。”
“这不是你的真心话。”
卫嬿婉拿过布匹抖开来，云霞般的粉色十分好看。
“我十几岁的时候很喜欢这样的颜色呢。可到底不过是裁在身上穿着罢了，有的人爱争，我不爱，我看妹妹你也不爱。”
她拉起布料往玉顺姬面上比了比，很衬她那雪白的肤色，说道：
“我本和皇后娘娘说，把这料子都给你才好，这样的颜色我穿着不适宜了。皇后娘娘想的周全，让我收下两匹，安你的心。内务府那起子人分派的时候却又要弄个前后顺序，反倒惹人多想了。”
“姐姐与我说了许多，我……”
玉顺姬突然有些想哭，但多日的神经紧绷，让她一滴眼泪也无，眼眶干涩，堵着心里发酸。
“这料子适合你，把你原来的那匹天蓝色的换给我。如何？”
“姐姐穿蓝色很好看。”玉顺姬认真想了想，说道：“那日我给皇后娘娘奉茶时，姐姐穿的就是蓝色，很好看的。”
卫嬿婉少有的一愣，忽而展颜一笑。她做了母亲，笑容里便有着母亲特有的温柔。
“真是个小姑娘，原来当日我们看新人，你也在看我们。宫里的日子，有皇上的宠爱，总会过下去的。”
玉顺姬轻轻嗯了一声，待要与与卫嬿婉再聊几句，卫嬿婉只笑着摇摇头走了。
她轻叹一声，明白为了永琰，卫嬿婉和自己明面上的关系也不能显得多好，只得送她出去。
“这些日子，多亏了皇后娘娘与炩妃娘娘。”
秀英扶着玉顺姬在院子里走着，由衷地感慨。
高玉时常自以为贴心地来传四阿哥的消息，玉顺姬惧怕御前的人对自己不满，一开始只是听之任之。
皇后偶尔来启祥宫坐坐，正赶上高玉来奉承，颇为疾言厉色地训斥了一番。
春穗这边也有自己的心思。她本以为自己只是监视一个贡女，不料这贡女竟然有扶摇直上的潜力。于是当即调转态度，表示玉顺姬才是自己的主子。
这一下把玉顺姬吓得不轻，这么一个墙头草在自己身边，又能直达天听，想想背后都要出冷汗，还不如她老老实实地监视。
思前想后，倒觉得皇后的疾言厉色十分温和。后来种种照顾调停，皇后和炩妃的宽厚，玉顺姬心里都有数。
“是啊，可惜我身份特殊，总不能与两位姐姐多加亲近。”
“刚刚炩妃娘娘不是说，日子过下去总会好的。”
“高玉心胸狭窄，只怕他不敢恨皇后娘娘，但给炩妃使绊子的心是有的。”
“哎，这也是。”
两个人的话被传到永寿宫的时候，卫嬿婉颇为诧异，对着进忠说道：
“这两个人真是为别人操心。自己朝不保夕，倒发这个善心。”
“难怪玉氏当初推了金玉妍来京城。”
进忠也有些难以接受。他和卫嬿婉一般的心思，这阴谋诡计接触久了，乍一见真正温软的人，反而浑身不自在。
“嬿婉也想发一发善心？”
“不需要我发什么善心，恭嫔好人有好报，皇上对她便如同对待舒妃，疑心一辈子都在，杀心是没有了。”
进忠喝了一口茶，似笑非笑地说道：
“不把她逼到绝路，这绝色美人怎么做吸人精血的画皮。”
“离蒙古嫔妃入宫也没有多久，后面还有寒氏。”
进忠目光灼灼地盯着卫嬿婉不说话，突然鼻子皱了皱。他起身走近卫嬿婉，对方含笑伸手，进忠抱着她坐在腿上，有些发狠地摸进衣裳里，不知想到了什么，手又顿住。
“进忠。”
卫嬿婉明白他的不满，语气放软，梦呓般说道：
“进忠，当为永琰积点福气。造那么多杀孽，何苦呢？”
将近一年不能时时与卫嬿婉见面，进忠很想埋在她胸口哭一场。但心弦一松，便即可提起一口气，再度绷了起来。
“好，听你的。你要做菩萨，我也只能跟着你做个沙弥。”
“我哪有那么良善，只是若以后难免留在宫里，我也畏惧树敌太多，我怕牵连到你。”
进忠点点头，被这个理由说服了，本来乱闯的情绪止住，只点到即止的温存。