“嗯……筠妹妹惯喜欢与我玩闹，还请裴大人不要介意。”
话都说了，人也应了，便是沈明嫣不情愿，也只得将那人请进屋内小坐。
“姜姑娘年纪轻，性子活泼，裴某自然知晓。”
“想来杜大人这几日也被她烦了不少。”沈明嫣在他对面坐下，“我既虚担着一个姐姐的名头，自要请托裴大人向杜大人说明，还请杜大人不要与筠妹妹计较。”
裴倾只笑道：“我瞧颜均乐在其中，想必沈姑娘不必担心。”
“乐在其中？”
“颜均自入朝中，无一日不为朝政忧心，但这几日与姜姑娘一道，我倒瞧着他很是轻松。”
“筠妹妹天生活泼，谁与她一道，都能有个好心情。”
“你呢？这几日可还好？”
话题突然转到她身上，沈明嫣微垂视线：“有孟先生的良药，自是大好。”
“天气渐凉，又是行船，你也多加小心。”
裴倾这是，在关心她？
沈明嫣有些惊讶，抬眼偷偷打量他，只是视线刚一抬起，就正好与那人看过来的视线交汇。
她心内一慌，又连忙看向别处，这动作做出来了，却又觉得甚是多余，简直就是欲盖弥彰。
可她也不知自己是怎么了，分明内里装着个二十多岁的芯子，并不比裴倾小了多少，可此刻所行，却又与这十来岁少女的壳子应有的模样无异。
“程世叔寻的船很是舒适，倒也没有太多感觉。”她糊里糊涂寻话来回答，盼着裴倾果如旁人说的，不近女色，也不知女子那些小心思。
只是这人何其敏锐，她本就没能太好隐藏，此刻几句话下来，一番窘态更是被那裴大人尽收眼底。
只裴倾也不揭穿她，反道：“金州知州的夫人姓陆，出身金州当地的一个大族，这陆家在上京也有些子弟，只是没太混出名堂。”
他提起金州来，便是有意给她寻个台阶了。
沈明嫣终于将视线落回他身上，一面舒了口气，一面却又小小失落了一下。
凡见她一面，必是要有所图，这才像裴倾的样子。
“你说过，想让我接触这位陆夫人。”
裴倾点头：“金州知州名唤梁道恒，陆家对他有提携之恩，所以他考中之后便娶了陆家女。这位梁夫人是陆家长房一脉的嫡女，从小亦金尊玉贵养大，但据闻性子倒不刁蛮，很好相处。”
“她既从小在陆家，陆家与姜家又是世交，那我当真能瞒过她？”
“世家大族来往频繁，自不能全都认识，这位梁夫人因从小备受宠爱，性子也有些单纯，以沈姑娘的本事，定然不会让她怀疑。”
“她单纯，不就意思我心机深沉？”沈明嫣低声嘀咕。
只是她自己以为裴倾听不见，裴倾却是听个清楚。
小姑娘总爱嘀咕些有的没的，他自然不会计较，只是这次不一样，他忽然觉得这样的沈明嫣才是真实的沈明嫣。
能让人卸下心防，抛去伪装，于他而言本是件好事，但那人是沈明嫣，就好像有了那么一点不一样。
“只是，她不怀疑，梁道恒和金州的其他人未必也能瞒过去。”
向来转折之后的才是更为重要的内容，沈明嫣于是问：“裴大人既这么说，想必有应对之法？”
裴倾失笑：“我不过一普通人，又无未卜先知之能，如今人还未见到，如何应对？只是猜个大概，许是要委屈沈姑娘。”
沈明嫣正腹诽这人也算普通人，便听他说起“委屈”二字，于是忙问：“委屈？”
“历来想不动声色了解、盘查，免不了混于酒肉，融入其中。沈姑娘跟随程家商队，又与裴某过从甚密，想来在金州，免不得被人盯着，自不比独自前往行动自由。”
“若不是劳驾裴大人，我也不能出宫，不过是被人盯着罢了，不是什么大事。”
她说得倒是轻巧，裴倾稍有意外，只是想到那姑娘对着劫匪、刀剑尚能强自镇定，方又觉得她能说出这样的话，也实在情理之中。
只是久居闺阁的少女，也不知是从哪长来的胆量。
“那裴某先谢过沈姑娘了。”
“可不敢当。只希望裴大人到时遵守诺言，待此间事了，予我自由。”
他在算计沈明嫣，沈明嫣又何尝不是算你他呢？
跟着他出宫，想必她从一开始，就没打算好好回去过，可她不回去，帝王必然盛怒，谁来保她？谁又能保下沈家？
如今上了南下的船，这烫手的山芋，他不接也得接了。
“沈姑娘就那么不喜欢皇宫吗？”
“难道裴大人喜欢？”
她坦然地回问了他的问题，这会倒分毫不见方才的扭捏之态，那少女眸子清亮，面含笑意，似是在他看透她的同时，她也看到了他原本的样子。
那是裴倾第一次觉得，有人好像能看懂他。
沈明嫣维持着那个姿势，直到裴倾从她屋内走出去。
那人消失在视野里的下一瞬，她忽然像打碎了一层面具般呼出一口气来。
她抬手按在自己胸前，呼吸的起伏清晰地传来，又是那种感觉，就好像在裴倾面前，她永远无所遁形。
“姑娘，裴大人好像回去了。”映冬走进屋里来，看见沈明嫣兀自出神，走过来开口。
沈明嫣点点头：“该说的都说完了，不回去还做什么……”
“裴大人瞧着心情不错，脸上还挂着笑。”
“他不是一向那般，对着任何人都是一脸如沐春风的笑意。”不然也不能骗过满朝文武呀，沈明嫣一边说一边想。
只是映冬却摇摇头：“不一样，裴大人今日好像是很高兴的笑，不是那种拒人千里之外的笑。”
“啊？”沈明嫣有些惊讶，“怕不是你看错了……”
“奴婢没看错，裴大人从屋里出来时，一定心情很好，姑娘，你和裴大人说了什么好事吗？”
“哪有什么好事。这几日你们让筠妹妹带着，越发没规矩了。”沈明嫣佯怒。
映冬嘿嘿一笑，却连忙“逃”去收拾屋子了。
沈明嫣坐下，瞧着窗外宽阔的江面，不知怎么，脑海里竟是裴倾的身影。
他方才说那陆氏性格单纯，难道是想让她下手，从陆氏口中套出什么话来吗？他果真是来找她说话的？特意来的，就说这些？
分明是个前朝余孽，怎么净做些好事，这人到底想做什么呢？
也不知那天弄脏了他的衣裳，后来是谁洗的……
想到这里，沈明嫣忽然惊住。
她拍拍脸，有种恍然一梦的错觉，自重生后，她还从不曾这般走神过，便是想事情，也是一桩一件罗列清楚，好找到她要找的人。
如今她怎么想起裴倾，全是些无关紧要之事。
那买衣裳吃饭，又或是救她一命，过去了便过去，还有什么好分析……
“姑娘做什么去？”映冬正收整物件，瞧沈明嫣起身往出走，连忙问。
“甲板上吹吹风。”沈明嫣撂下一句话来，头也不回地离开了。
*
船舱另一侧的屋内，杜元良正搁下笔去，看向裴倾：“怎的这么久？遇上什么事了？还是聆玄刁难你了？”
宋思白身为大理寺卿，自然要查上次的行刺一事，方才裴倾便是去与他核对奏报的，若奏报无误，即日便要送回上京。
只是这事之前他们已商议过，杜元良自然觉得不必费太多时间，没想到裴倾一去半个多时辰，他便不免多问一句。
这一路他也看出来了，宋思白那小子不知为何对裴倾意见很大，那小子本身又是个刚正性子，若是因此刁难几句，也不奇怪。
只没想到裴倾却道：“不是他，回来路上遇见受了惊的兔子，便多说了几句，耽搁了。”
“兔子？”杜元良皱眉，“这船上，哪来的兔子？”