“昨天晚上，韦斯莱一家子，还有哈利他们，全都进了邓布利多的办公室没再出来过，他们应该已经不在霍格沃茨了。”

    听起来像是凤凰社出了什么事，可究竟为什么要一群孩子一起动身？为什么要冒着被乌姆里奇重点关注的风险叫走他们？为什么连还差一天的圣诞节都等不了？

    我整个人都因为熬夜浑浑噩噩的，现在，莫名的焦虑感重新席卷了我的大脑——我忽略了什么危险吗？乔治和弗雷德还会回来吗……

    “段里，”西奥多离开餐桌，拽了我一把，“我要去收信，要不要一起？”

    我和西奥多就像二年级那样站在猫头鹰棚屋里，他根本没什么信可收，只是抱着胳膊倚在门框上，看我挨个拽学校猫头鹰的脚，试图在某个信筒上找到自己的名字。

    “罗挞  沙度……德拉科  马尔福……段里，有了！”我从猫头鹰的喙下抢出被施了空间拓展咒的信筒，侧身给西奥多晃了晃，感谢他的好建议。

    “韦斯莱写的？”西奥多问。

    我看了看署名，摇摇头——上面写着米卡  休莫斯，名字底下压着一本从德姆斯特朗寄过来的《小王子》，我小时候很喜欢看这些绘本，不过火灾之后统统都找不到了。扉页潦草地写着一句话：“生日快乐，想想你还存在真高兴，和那个高鼻梁的红头发结婚的时候记得叫我。”

    至于那个高鼻梁的红头发……我失落地抬头看看，屋外的天空干净得再没有任何一只生物飞过。

    西奥多打量着我，他当然知道我想要的究竟是谁的信：“我第一次会替德拉科感到难过。”

    “如果你是指那个什么所谓的表白，”我反驳道，“德拉科只是想把他的玩伴抢回来，他根本不知道自己在说什么。”

    “那他可不只这一种坏毛病……”西奥多沉默了一会儿，“他还很固执，但确实是在乎你。”

    “他不该那么说乔治呀，”我的倔劲儿也上来了，“他一次都不肯相信我的选择是正确的，他才不在乎我，他就是看不得我和别人的关系比和他的更好！”

    “那可真奇怪，你们俩能做朋友到现在。”西奥多只是淡淡地听着我发脾气，搞得我反而不好意思起来。

    “反正，上课的时候他就不闹别扭了。”我说。

    “你就是这么想的？”西奥多看了看我，叹了口气，“我真是倒霉。”

    那时候，我们谁都没注意走廊转角处按着一大摞信封的费尔奇。

    我和德拉科不出所料地度过了沉默的一天，傍晚，几乎圣诞节的第一班列车刚一抵达，他就逃也似的跳了上去。我则被西奥多拽过来送行，他没和德拉科上一个车厢，点点头就把我留在了用力告别的人群里。

    列车的隆隆声震开了轨道边的尘灰，车头喷出的蒸汽给月亮踩在脚下，紫灰色的天空也因此显得不太真实。

    德拉科背对着车门，似乎在看列车另一边的风景，终于，汽笛喷响长长的一声，他回头了——只是隔着玻璃的匆匆一瞥。

    列车开动了，带起了我的发梢和我的围巾，有那么一瞬间，或许是因为某种引力，我很想很想跟着这辆列车跑起来，把帽子甩得高高的，大口呼吸冬季刺人的冷空气，跟着风飞过的方向跑起来。

    可是我没有。

    我走向了月台另一边，走向刚彬彬有礼地将一个女孩儿送上列车的布雷斯：“明天什么时候？”

    “坐早餐之前的车，”布雷斯没在原地过多停留，头也不回地往城堡走，“你怎么跟斯内普说的？”

    “说去圣芒戈看望安舍……中午过后我再去找你会合。”

    “嗯。”

    “先说好，我不知道你妈妈要做什么，但如果不成功，我要的消息还是要告诉我。”

    “当然了，”布雷斯露出了一个意义不明的笑容，“扎比尼从来不让客人失望。”

    而我对斯内普说的是，我见到安舍后会直接和菲利斯一家一起过圣诞节：“反正你也不在学校，与其留我在这儿，给乌姆里奇扣学院分的机会，还不如把我丢给菲利斯家。”

    斯内普同意了，他似乎为这么好的主意是我想出来的而懊恼，还勉为其难地答应帮我照顾我的猫。我把觉得能用上的东西都塞进了口袋，留了一袋猫粮给斯内普。

    “Vixen Blitzen all his reindeer（乘着他的麋鹿）

    Pulling on the reins（拉着缰绳）

    Bells are ringing  singing（铃儿响孩子们在歌唱）……”

    圣诞节，国王十字车站上的人熙熙攘攘，一派节日的欢乐气息，附近的小店早就装饰了圣诞拉花和气球，街道上抱着土豆和火鸡的主妇被孩子们簇拥着小步走，酒吧里传来人们大声地笑嚷：“再来一个！威廉！”

    “姐姐，姐姐！帮我们捡一下那个红气球吧！”一个小姑娘把脸贴在商场二楼的玻璃上。“捡起来，用力扔！”另一个小男孩儿也把脸贴了上去，指了指他们上方敞开着的窗子。

    一个半瘪的红气球正沾着灰尘，安静地躺在我脚边——我从两个孩子身上收回目光，径直略过了那个气球，他们于是失望地叫起来。

    蓦地，一阵大风从人们的脚底出发，冲向飞着细雪的天空，气流悬腾而上，穿过人们的披巾、帽子，掀起一切能掀起的衣角。家家店铺前的装饰气球散开，哗啦一声，争抢着涌进云层。

    人群中响着此起彼伏的感叹，天光投下气球们的颜色，再斑斑斓斓映到仰起的脸孔上。

    我收好魔杖，从他们之间走了过去：

    “All is merry and bright（一切都是那么美好又明亮）

    Hang y and say a prayer（把你的袜子挂起来祈祷）……”

    只有一座老式的红砖百货商店前面没有气球，它没有挂画，也没有店员，更不会有顾客。我用手指撑着橱窗，靠近里面的旧玩偶：“段里  卢克伍德，来圣芒戈魔法伤病医院探望朋友。”

    玩偶点了点头——我穿过了那扇玻璃窗。

    圣芒戈魔法伤病医院并没有因为圣诞节而变得冷清一点，我小心地躲开那些哇哇大哭、看着像长了龙痘疮的小孩儿，走到了问询处：“你好……”

    那个伏在闻询台上写字的男护士猛地抬起了头：“又一个不记得自己为何而来的，是吗？”

    “不是……”我还没来得及多说话，他猛地凑近了我的脸端详。

    “你看着有点儿恍惚，脸色苍白。别担心，小孩儿，我们会把你送到应去的科室，问询处就是干这个的——”护士迅速掏出一个小册子开始勾画，我注意到他胸口别着写有“见习”字样的名牌。

    “我来看望朋友，安舍  菲利斯。”我赶紧打断了他，“我没事。”

    “哦，”他的兴致一下降了许多，用魔杖点了点另一本册子，然后上下打量了我一通，“医院没有这个人。”

    “没有？”我盯着他重复了一遍。

    “没有。你是不是脑子出问题啦？”护士非常严肃且客观地问。

    我没搭腔，从他手里抢过那本册子自顾自翻起来——“哎！你这小丫头！”——第一页没有，第二页没有，第三页，第四页——A开头的名字已经结束了，“快还给我！你的家长在哪？”

    没有，都没有。可是菲利斯夫人明明写信告诉过我，安舍在圣芒戈的。

    “会不会是出院了？”我抬眼看那个护士，他忙着拽回册子的手停下来了。

    “我们不抹去出院病患的名字，通常是加上备注——不是，你到底是干嘛的，手册飞来——飞来——”护士的声音越来越高，围观的人也越来越多，这回我听话了，丢下册子说了句谢谢，麻利地离开了问询处。

    菲利斯夫人为什么要撒谎呢，难道她记错了地址，还是在躲什么人？

    我停下来了，或者是——在躲我？

    走在我后面的人大概没料到我会突然停下，结结实实地和我撞在了一起，本就乱糟糟的一楼大厅瞬间此起彼伏地响起了抱怨声。我坐在了地上，后面那人则是摇摇晃晃地抱住一个盆栽才不至于摔倒。

    “罗恩？”我没想到能在这儿看到熟悉的脸。

    “你——”罗恩睁大了眼睛。

    “罗恩，把爸爸的药给我，先别进病房……”另一个声音从罗恩背后传来，我呆呆地看过去——和乔治四目相对，“段里！你来找我？”

    我可不想让不告而别的人太得意，于是干脆地实话实说：“没有，不是！”

    “那是受伤了？”尽管我已经站起来了，乔治还是蹲下来揉了揉我的膝盖，然后细细地打量了我一遍才起身——他看起来就像没怎么睡过觉似的，现在正垂着疲惫的眼睛——对我笑了笑。

    “我没事，我来看安舍的，”我简直怀疑乔治是不是会什么让人瞬间消气的魔法，“你们爸爸……韦斯莱先生怎么会需要住院？”

    “嗯？你没收到信？哈利那晚梦见爸爸被咬伤了，结果居然是真的。不过现在倒没什么大碍，所以我从病房里被赶出来了，以免耽误他们谈话——”乔治的脸上露出一抹得意的神色，晃了晃手里的伸缩耳。不用说，弗雷德肯定还正用着另一个呢，“不过我们还是听着一点儿，蛇怪、附身什么的……”

    说实话，我对谁偷偷在病房里谈什么不感兴趣，只是觉得这种时候应该说一点儿安慰的话。于是搜肠刮肚了一番，却只能再次为自己贫乏的感情而感到难过。

    “所以，你都没怎么睡觉吗？”最后我问乔治，“你看起来好累。”

    “没什么的，全家都是这样……”他咕哝着，低头回避我的目光。我忍不住伸手轻轻碰了碰他的眼睑，他没躲，反而在我靠近的瞬间又将眼睛抬了起来，睫毛扫过我的指尖。“算了——我好累，让我抱一下。”

    一楼大厅里熙来攘往，乔治却旁若无人地把我按进了怀里，用鼻尖蹭了蹭我的耳朵，接着完全把脑袋伏在我肩上，用力嗅了嗅：“小南瓜。”

    “嗯！”我这才从这个暖融融的拥抱里回过神。

    “你不抱抱我吗？”

    “当然！”我忙不迭地环住乔治，他趴在我耳边噗哧笑了，一只手握住我的胳膊，把它又往自己腰后带了带。我像一块终于被镶嵌起来的拼图，不知怎么忽然就充满了勇气，“乔吉。”

    “什么？”

    “别不打招呼就走掉了，我很担心你——我会想你。”我不知道他听完那些话后为什么看起来有点诧异，那不是明摆着的事儿嘛。

    “乔治！快点！把那什么递我——”弗雷德的喊声远远地传过来。

    乔治如梦初醒地看了一眼自己手里的伸缩耳，一边后退着一边提快了语速：“等你看完你那个朋友，和我们一起过圣诞节好不好？去大脚板那儿，你等等我——”

    “我已经和朋友约好了。”我含糊地说。

    “等我！”他就像没听见一样，转身飞快地朝弗雷德那儿跑过去了。

    我叹了口气，忽然注意到旁边还站着一个目瞪口呆的罗恩。

    “段里，”罗恩小心地、极慢极慢地开口，“你是人格分裂吗？”

    “那你是打算吃掉耷拉到嘴边的黑眼圈儿吗？”我为自己完全忘记罗恩的存在而感到恼火，抬头看了看天花板上的巨型指针，“我真的得走了，帮我跟乔治说声抱歉。”

    我转过头，圣芒戈刚好滑进了穿堂风，擦着我的脸扑到我身后。

    后来我想，如果真有命运，这是否正是某种暗示——它告诉我，曾经我有那么多那么多次机会，可以选择和风走。

    英格兰北部的某座宅邸前，一些身披羊毛斗篷，穿着薄底呢靴的妇人们纷纷从马车上旋了下来，她们像商量好了似的，通通让红胭脂飞在颧骨上，戴着长袖丝织手套的双手时不时调整一下自己巨大的裙撑，对其他宾客还以淡淡的微笑。

    年轻一点儿的还在前后顾盼着招呼朋友的名字，让极有风韵的腰身不住地转来转去。年长些的则是带着一种宽容的表情，像尊供以展示珠宝的雕像那样不疾不徐地往宴厅里走。

    不过这些人都不是我们的目标。

    “那个人，”布雷斯娴熟地从胸前的小盒子敲出一根烟，俯视着小阳台底下形形色色宾客的侧影，“看见没有，那个穿鎏金印纹西装的男人，半小时后把他带到二楼最左边的房间。他在人事管理局待了小三十年了，你要是想打听人，找他没错。”

    “他是你妈妈的朋友？”我则盘腿坐在小阳台的石栅栏上，放任冬天的风吹乱自己刚鬈好的头发，那条黑色礼服的巨大裙尾也像面旗子似的呼呼作响。

    “不是，”布雷斯带点责怪意味地把我的礼服按了下去，“他跟她（布雷斯习惯称自己的妈妈为‘她’）之间有点麻烦，那个男人很戒备她，甚至不同和扎比尼有来往的客人说话，所以才找你来。”

    “他是食死徒吗？”我接着问。

    “不是，我们早不跟食死徒来往了，麻烦。”布雷斯厌恶地弹了一下烟灰，我假装没看见，“——她要跟他离婚。”

    “所以，等我把他带到那个房间，有人会来杀了他吗？”

    “杀人是手段，不是目的，他们只是找个地方好好聊聊天。”布雷斯的喉结动了动，预料中的烟圈并没出现。

    “你若是再隐瞒，我立马从这儿离开。”我不耐烦地瞥了他一眼。

    “这人家里有个哥哥，分走了家里大笔遗产，没留什么东西给他。”布雷斯妥协了，“不过他很聪明，钱嘛，债券贷款股票……搅在一起混上几次，就像泡沫一样越来越蓬松，只是最近他干的有点过火，重新变得一穷二白，需要钱周转。我妈妈并不打算把自己的资产扔进他那堆泡沫里——捞不到油水就换口井。那男人可不希望她这样，所以死不放手。”

    “死不放手”由扎比尼说出来，就变得有点儿微妙，扎比尼夫人可是做过七次寡妇了，我暗暗地想。

    “他没从自己那个哥哥身上打打主意？”谁都知道，如果第一继承人死了，继承权就会顺位。

    “他是这么打算的，”布雷斯赞赏地点点头，“所以他迟迟不肯离婚，等着扎比尼在被拖垮前替他动这个手呢。”

    “你们会吗？”

    “我们是傻的吗？”布雷斯笑眯眯地反问，“既不破产，也不犯罪。麻烦了。”

    这个计划听起来很公平，我帮扎比尼的目标领个路，就能从那人嘴里套点消息出来，听起来很简单，撒诈行虚我一向擅长。

    只是有一点让我隐隐觉得不安，大名鼎鼎的扎比尼夫人如果想和谁说上话，哪怕对方有意不见她——也没有必要弄得这么七拐八绕吧？不过，对即将找到乌姆里奇信封上的那个父亲、找到她隐藏起来的秘密的兴奋更多，很快就取代了那一小块模糊的不妥。