绵密的秋雨连下数日。
顾沉晏早上醒来，见着窗外雨声仍是淅沥不断，不由暗叹天公不作美。
今天可是发解县试之日。
明经科解试与进士科不同，是没有固定时间的。
进士科大多三月县试、四月府试、六月院试、八月乡试、二月会试，时间相对差错不大。
而明经科的应试时间皆有当地主政官定下，再提前数月布告即可，此外并无额外的要求，就是一个随意。
今科解试在九月间，因而自八月起，李氏家塾便停了课，卫举人开始给李绍辉作考前冲刺。
顾沉晏也开始自己在家温书，不过他一向自律，学业并不曾落下。
只是苦练楷字几月，中峰仍然写得不见进步，故而，每日读书之后，除了写六篇小字外，又拿了大纸专门练习横竖。
待练完字手臂已然开始发酸，顾沉晏整理毕书案上的笔墨等物，又拿着《调元表》的拓本仔细揣摩，偶锁眉思悟，偶以指轻划。
钟繇的字自存汉隶之风，有一种洒脱的风度，看着很是古雅。
《宣和书谱》曾评其“为正书之祖”，只是不知需苦练多少年，下笔才能有故此风骨。
相比卫举人说的《多宝塔碑》和《玄秘塔碑》，顾沉晏更为喜欢钟繇书法的遒劲朴茂，只是研习月余，仍是不得其神韵。
上午时间过的快，直到午时仍觉意犹未尽，只是安氏遣人来催他午饭，顾沉晏便只收好书案，一路去往安氏的正屋。
……
到了正屋，葭姐儿跟莲姐儿也在。
安氏抱着莲姐儿笑着逗她：“再叫一声母亲……”
“亲……亲……”莲姐儿小手捧在安氏脸上，“咯咯”地笑。
“我莲儿真是好孩子。”安氏笑着赞了一声。
这里葭姐儿却是直直扑到顾沉晏怀里抱怨：“哥哥你读书怎地读了这么久？再不来跟我玩，葭葭都要睡着了。”
“这孩子说不能烦扰你读书，巴巴等了一上午。”安氏对顾沉晏解释说。
葭姐儿水灵灵的大眼睛里带着几分委屈，嘴角微撇，看着甚是可爱，顾沉晏忍不住伸手拧了拧她的小脸：“是哥哥不对，让葭葭等了这么久。”
“哥哥不说点别的？”葭姐儿歪着脑袋问。
看来这孩子大了点，轻易两三句话还应付不了。
果真不愧是原书的女主！
顾沉晏伸手在她小巧的鼻子上点了点：“过两日得空，与你买了蜜饯局的糖霜回来，可好？”
听了这话，葭姐儿自是欢喜非常，抱着顾沉晏的脖子笑道：“就是哥哥对葭葭好。”
……
一时吃罢午饭，安氏遣人将两个庶女送了回去，见四下并无旁人，便跟顾沉晏说：“这两个孩子都是乖巧听话的，我若选一个养在身边，今后对你也是个助力，你觉着如何？”
顾沉晏万没想到，母亲居然还有这心思，思忖片刻道：“只怕两位姨娘舍不得。”
“跟着我的姑娘，便可算作嫡女养大，这于今后教养议亲都乃是好事，她们即便不舍，若为长远计，也断然不会耽误了孩子的前程。”
安氏说的乃是实话，顾沉晏心里很是清楚——
在这个时代，嫡庶尊卑有别，特别议亲之事，旁人第一要相问的就是嫡出还是庶出，毕竟世家大族之间联姻，除了顺应人伦、承继香火，更重要的则是发展延续家族的势力。
也是因着这个原因，越是家族兴盛的人家，越是看重嫡庶。
要知道人之一生最重要的两方助力，一则来自父亲的家族，另一个便是母亲的娘家。
庶出子女大多生母出身不高，自然也就少了娘舅外家的助力——这才是嫡庶最重要的不同，亦是大族子女成婚在意嫡庶的根源。
因而，不论是葭姐儿还是莲姐儿，能养在安氏名下都是件好事，毕竟除了议亲时有好处之外，更重要的是婚后还可以与安家走动。
“我瞧着你素日倒是喜欢葭姐儿。”安氏试探问他心思。
她有这想法，更多还是盼着把庶女教养出息了，今后能给儿子添些助力。
因而对于这两个庶女，儿子顾沉晏喜欢谁，她心底自然就更偏向选谁。
“若两位姨娘舍得，母亲自己看着跟谁有缘分便是谁吧。”顾沉晏想了想说道。
他虽然平日里喜欢葭姐儿的贴心可爱，但原书里莲姐儿的结局实在太过凄惨——
原书中，顾家败落之际，家中下人勾连盗匪，趁夜引贼入门，不仅洗劫了家中所剩不多的财物，更是连着莲姐儿一起掳走。
彼时顾家已经摇摇欲坠，京都府尹虽受了案子但并不上心，两三年都为追查到那伙贼人的踪迹。
直到后来葭姐儿随夫家回京知晓此时后，派人寻了数月，才找到那群山匪，虽是成功将人救了回来，但莲姐儿受了这番磋磨，却是已然神智全失。
穿过来之后，顾沉晏亦是对原文里莲姐儿的遭遇很是心疼，只盼今生能护着她莫要再受什么苦。
至于要把谁养在膝下，那自是由母亲自己决定，不论是谁，与他而言，都并无差别。
反正不论母亲作何选择，两个妹妹他都会尽力护着。
母子二人说话间，便有安氏陪房刘娘子笑着进来回禀：“夫人，咱们安家来人了，说是送中秋节礼，眼下正在太夫人处，请夫人过去呢。”
闻言，安氏当即大喜，忙带着顾沉晏一起出门。
……
*****
正院。
梁太夫人正在与安家派来的老嬷嬷寒暄，见着安氏过来，满脸堆笑：“你母亲也太客气了些。”
言罢就要把那节礼单子给她看。
安氏略扫了一眼那单子的长度，就心里有了大概，虽是诧异父母为何如此阵仗送节礼，面上却不显：“亲戚间的情谊才是难得，阿娘也一直惦念着跟母亲再同游踏青呢。”
奉承梁太夫人两句，安氏又问那老嬷嬷：“邢嬷嬷，不知我父母身子进来可好？”
这个邢嬷嬷乃是安老夫人身边数十年，安氏自然认得。
“姑奶奶放心！老爷跟老太太都好。”
邢嬷嬷含笑回话道：“前儿二爷中了桂榜，约摸过了年要回京会试，到时姑奶奶自可问二爷。”
安家二舅中了举人！
屋里众人皆是眼前一亮。
要知道安氏这个弟弟不过才二十来岁，就已经考中举人，更还要参加会试，安家只怕要再添一个进士了……
顾沉晏更是心里敬佩不已。
安家二舅读的可是进士科，能在这个年龄考中举人，纵使说天纵之资也不为过。
安氏自然也是满满的惊喜，只是当着众人不好太过显露：“承泽几月入考的？我们竟一点消息都没听说。”
“湘省今年乡试早，七月初九就开考了。”邢嬷嬷回道。
“七月最是闷热，”顾沉晏有些担心安承泽的身体，“在考棚里连待数日，舅舅身子可受得住？”
邢嬷嬷晓得顾沉晏的身份，当下忙恭敬回话：“晏哥儿不必担心，二爷出棚时虽有些中暑，但调理几日也就好了。”
“好在功夫不负有心人，今番考中了桂榜第七。这不才一放榜，老太太跟老爷就遣了老奴进京来，一则是给亲家老侯爷并老夫人送些青州的土货，二则也是给姑奶奶报喜。”
听了这话，梁太夫人眼睛里的光更亮了。
乡试第七……那可是极有可能取中会试的！
想到这里，梁太夫人心下就有了计较，道贺一番，就忙吩咐安氏给安承泽准备进京待考时的住处：“翠竹苑那边安静，出门也方便，我看就很合适。都是至亲骨肉，你当姐姐的平日里多上些心，若需添置什么，自己看着办就是了。”
从晋阳侯府里走出一个进士，他们顾家也面上有光。
这边邢嬷嬷也懂了她的意思，忙赔笑道：“亲家老夫人这是心疼二爷呢，只是今番进京，我们老太太还有一事想托付亲家老太太并大姑奶奶。”
“何事？”梁太夫人问。
邢嬷嬷忙笑着解释：“我们在青州便有耳闻，说是京城大居不宜，眼下二爷进京会试，家里老爷老太太想着在京中置办个宅子，还请亲家老夫人并大姑奶奶费心帮忙留意着。”
原来安家还准备买房子？
如此一来，安承泽有了歇脚的地方，自然不用住到亲戚家里。
梁太夫人眼中的热切淡了几分：“只是不晓得亲家预备买多大的宅子？我也好叫人去打探。”
闻言，邢嬷嬷脸上的笑意更深，一副与有荣焉地神色：“老太太说家里人口不少，怕是得三进以上才住的下。”
说着，就从袖子里掏出一个小木匣子：“这里是临行前老太太给的五万两银票，说是已然知会了通元银号，只带着府上的名帖和印鉴，便可到银号兑换。”
梁太夫人虽有些意动，但也不好越过儿媳来操持这事。
况且在京中买三进以上的大宅子，五万两只怕未必够用。
这事儿并不好办！
梁太夫人吩咐安氏：“我是老骨头了，既是你父母所托，你办的仔细些。”
“是。”安氏忙应了下来，便让琥珀接下那木匣子，笑着说：“儿媳先遣人打听着，有母亲在后头把关留意，想来不会出什么岔子。”
邢嬷嬷亦是笑道：“我们老太太说了，若是银钱不够，烦请大姑奶奶先担待着，待二爷进京后段不会亏了大姑奶奶，只一样，需得宅子好才是。”
原来安家果然想着让顾家垫钱……
梁太夫人见此事皆在自己预料之中，心里不免有些自得。
是了，不过五万两银子，就想在京中买大宅？早些年都已经不是这个价钱了。
只是亲戚开了口不好拒绝，还好她脑子好用，瞬间想到把这事儿推给安氏。
她反正是不会给安家垫钱的！